他笑着目光转向我。三位姑娘也随着他的视线一同看向我。
“这位，是我夫人。”
三位少女愣在原地，随即目光在我和颜卿之间来回扫视，脸上露出几分尴尬。粉衣少女咬了咬唇，低声说道：“小女子不知颜大人已有妻室……是我们失礼了。”
匆匆行礼后，三人落荒而逃。
我走下台阶站在颜卿身旁，看着她们远去的背影，忍不住笑出声。
“颜大人果然魅力非凡，信州府大部分姑娘都想把生辰八字当情书送给你吧？”
颜卿转头看我，无奈浅笑。
“还好有你在。以后可以名正言顺地拒绝了。”
我笑着摇头。
“合着我成你桃花运的挡箭牌喽？”
颜卿握住我的手，轻轻捏了捏我的指尖。
“有你一朵桃花便足够了。”
我脸一红，低头避开他的目光。
“油嘴滑舌。都跟谁学的……”
颜卿轻笑一声，牵起我往府里走。
“你啊。”
“我没教过，我可不会撩人。”
午后，阳光变得炽烈起来。街道上行人稀少，只有几只懒散的猫儿躲在屋檐下的阴影里打盹。
后院的凉亭里，耀眼的光透过藤蔓的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。石桌上摆着一副棋盘，黑白棋子错落有致。我执白子，管家执黑子，桂花则在一旁为我们倒茶观战。
“啪——”
清脆的棋子落盘声响起，我又输了。
这已经是今天输给管家的第三局，三连败。我不服气地收起棋盘上白色的棋子，眉头微皱。
“再来。”
管家笑着收回黑子，动作表情从容不迫。
“夫人是初学者，不必急于一时。更何况，下棋讲究心静。只有心沉下来，才能看清棋局的走向，判定该走哪一步。”
我浅浅笑着，无所畏惧。
“放心，多输几局，我的心自然就凉了。”
桂花在一旁轻笑出声，将一杯热茶递到我手边：“夫人，喝口茶，歇会儿再下吧。”
我道谢接过茶盏，轻轻抿了一口，茶香在口中弥漫，回味甘甜。我擦着嘴角，抬头看向管家：“再来再来，这次我一定赢。”
管家笑着点头，重新摆好棋盘：“夫人请。”
我执起白子，目光在棋盘上游移，试图找到破局的关键。然而，管家的黑子却总是能在我落子后迅速占据优势，仿佛早已看穿了我的每一步。
“啪——”
又是一声清脆的落子声，我的白子再次被围困。
不会吧，这次输得也太快了！
我叹了口气，放下手中的棋子：“又输了。”
管家微微一笑，语气温和：“夫人不必气馁。下棋如人生，需得步步为营，方能立于不败之地。”
“可我怎么觉得，你每一步都算准了我的心思？”
管家捋了捋胡须，笑道：“夫人虽有下棋的天赋，但败在心浮气躁，自然容易被看穿。若是心静如水，沉下心来，老夫也未必能占得上风。”
我若有所思地点点头，低头看着棋盘，心中渐渐平静下来。桂花又为我添了一杯茶，轻声说道：“夫人，不如歇会儿。要不要吃糕点？”
我点点头，端起茶盏咬下一口芝麻糕。凉亭外，微风拂过，裹挟着阵淡淡的花香。我深吸一口气，心中那股不服输的劲儿渐渐消散。
“管家，”我轻声说道，目光落在棋盘上，手中捏着一枚白子，“颜大人喜欢下棋吗？”
管家眼中闪过一丝怀念。
“大人精通琴棋书画，闲暇时，就爱这一手。”
我放下手中的棋子，抬头看向远处的光影，泛起一阵恍惚。
“以前……”我低声呢喃，仿佛陷入混沌的回忆，“我是不是和他，也在这里下过棋？”
凉亭里一时陷入了沉默。管家和桂花相视一眼，脸上露出几分为难的神色。桂花轻轻放下茶壶，低声说道：“大人担心……”
我收回目光，笑着看向他们：“不必担心我，我早习惯了。”
我的语气轻松，释然一般。
“相比一无所知，我更好奇以前的我和颜卿是怎么相处的。给我讲讲呗？”
管家叹了口气，目光落在棋盘上。
“夫人和大人以前，确实常在这座凉亭下棋对诗。大人棋艺精湛，夫人却总能出其不意，赢上一两局。”
我听着管家的话，脑海中仿佛我与颜卿对弈的画面。颜卿坐在我对面，手中捏着黑子，目光温柔而专注。我则执白子，眉头微皱，思索着下一步的走法。凉亭外，是春风，是夏雨，是秋叶，是冬雪。
“那时候，”管家继续说道，“大人和夫人也爱对诗。大人出上句，夫人接下句，两人你来我往，常常引得我们这些府中下人驻足聆听。”
我低头看着棋盘，心中泛起一阵酸楚与温暖。那些记忆模糊，却带着某种熟悉的气息。
“那……我们下棋时，颜卿会让我吗？”
桂花笑了笑。
“大人倒是想让，可夫人不肯，还责骂大人耍赖，非要凭自己的本事赢他。”
我忍不住笑出声，“看来，我以前还挺倔强的。”
霎时，桂花收起嘴角的笑意，轻叹了口气。
“夫人不在的这几年，大人棋也不下了，诗也不作了，整日忙于公务，头发都白了几根。”
我抬头看了眼凉亭外的天空。
“管家，”我轻声说道，“再来一局吧。”
“啪——”清脆的落子声再次响起，这一次，我终于在管家的黑子中找到了破绽。
管家看着棋盘，点头赞许：“夫人果然进步神速。”
我笑着放下手中的棋子，心中满是成就感。
桂花在一旁笑着为我们添茶：“夫人骨子里有下棋的天赋，果然一点就通。”
“嗯。”我欣喜着欣赏已成定局的黑白之界，“颜卿也该体验一下娱乐生活了。对了管家，麻烦今天的晚膳端到这儿来吧。”
该和颜卿好好谈谈了。