说出去的话就像洒在沙地上的水一样无法收回。

然而，扉间也不打算收回这句话。他不欲对猿飞日斩全盘托出，但这不等于他不能试探猿飞日斩的反应。他可以藉这场谈话来判断‘兄长’的下落──‘兄长’可能曾经参加木叶的某个庆祝仪式并且被待为上宾。

“我的兄弟、年纪比我更大一些。”

扉间斟酌地说道：“他……是我的兄长，他与我，很不一样。”

“这是什么意思，孩子？”猿飞日斩并不知道扉间的想法。他很高兴能得知扉间有一个兄弟：“你所谓的不一样，是指你们的个性迥异？你们的兴趣与特长在不同的领域？”猿飞日斩有些好奇的摸着下巴的胡子。

“……是指外表特征。”

扉间迟疑了一下，才继续说道：“我的兄长与我只有身高差不多。”

“他的肤色比我更深一点，眼睛是黑耀石的颜色……”

“兄长的头发也留的比较长。而且他的嗓门有点大……发色也是深黑色的。”

“……他应该还会一些忍术。不过具体会些什么，我也不怎么清楚。”

猿飞日斩的眉毛随着扉间的描述越来越详尽，挑得越来越高。

“让我想想。”三代目火影控制着自己的表情。不一会儿，他找到了一个比较恰当的解读扉间的说词的方式：“你的意思是，你的兄弟与你在外貌的特征上南辕北辙？你们一个长相随母亲，另一个是随父亲？”他倒不意外扉间的兄长可能会使用忍术。事实上，他一直怀疑扉间本人多少也会一些忍术。修练过术的征兆，在拥有一定阅历的忍者的眼皮子底下，是隐瞒不了的。

“对了，扉间，”猿飞日斩终于忍不住问道：“你的兄长，现在在什么地方？”

他能赶在其他村子之前发现扉间，已是天大的幸运。千手一族在战争期间可谓树敌不少，其本身的历史定位也很特殊。要是扉间先被其他村子盯上，难以估量会造成什么后果。听说扉间有着一个兄长，猿飞日斩不可能不主动询问更多细节：

“你的兄长正在火之国境内吗？如果你不会不方便的话，你能否明天一早给他写一封信？我也想跟他谈谈血缘鉴定的事宜……”

扉间瞥了眼墙壁上的日历：明天并非邮局的营业日。

“我很抱歉，火影大人。”他不失礼貌的回答：“我与兄长失去联络有一段时候了。我不知道他目前人在哪里。”

“是吗？”猿飞日斩不置可否，旋即追问：“那么你的父母呢？他们在家中等你回去？你的其他亲戚呢？你们平日里有在联系吗？”

“我……”扉间有些烦躁于这些连环不断的问题逐步紧逼：“我已经不记得双亲的长相了。”他不得不这么说道：“我也不记得我曾有过其他的亲戚。与兄长分开后，我都是自己一人行动。”

他藉由阐述部分事实来混淆全部事实的说话方式，无师自通到了令人惊讶的地步。

“──不过请您放心，我对此已经习惯了。”无可避免的是，猿飞日斩沈下来的神色证明了他的‘实话’已经遭遇了严重的扭曲。扉间只得再说点什么，避免对话被弄得更复杂：“您不用感到介怀。这是老生常谈了，不会造成任何的──”

“不，孩子。”

三代目火影举起了一只手，打断了他的缓颊：“这并非我的本意。但我仍在窥探你的隐私。我很抱歉。”在今晚的谈话里，他唯一一次使用了长辈特有的专横，竟是用在道歉的方面：“你不用顾虑我这个糊涂的老人家太多……我在这个话题上推得太远。这不适当。你能接受我的歉意吗？”

即使入村盘查被一群忍者围观，扉间也没有这么不自在过：“您只是──”

“我冒进了。”猿飞日斩摇摇头说：“人一旦上了年纪就会这样……用关心的名义包装起自己的好奇心，擅自决定什么问题对于年轻人是可接受的。”

扉间闻言，终于忍不住叹一口气。

他被这个局面弄得浑身不对劲──猿飞日斩可能正在误会他的父母早已死亡多年并且照料他长大成人的长兄如今失去了下落！他是怎么落到这个田地的？扉间面无表情的想：没有套出‘兄长’的情报是一回事；可因为误解而导致猿飞日斩的同情？这绝对是另一回事……

“我不是那个意思，孩子。”

古怪的是，猿飞日斩似乎意识到了扉间在排斥什么。

“我感到抱歉是因我的刺探令你感到不快──你不用急着否认。”老人真诚而谨慎地看着扉间的眼睛：“你相信你已经不在意你父母的事情了……这并不是一件坏事。话虽如此……”

他布满了鱼尾纹的眼角柔和地皱了起来。

“……对你而言，你的兄长一定是一个很好的兄弟。”三代目火影改了口。他闭上了眼睛：“我很遗憾你失去了与兄长联络的手段。”

在扉间不理解的目光底下，猿飞日斩结束了短暂的沈默。

“你没有发现吗，孩子？”他放轻了声音说道：“当你谈论起你的兄长，你的眼神与其他时候是完全不一样的。”