那天下午，雨后山间出现了七彩的霓虹。

吾朗一如既往，就在阳葵的肩膀旁边，笑得自在又和煦。

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事实上，孩提时代的旗木吾朗，一直被大人们认为有着智力上的缺陷。

这是无可奈何的事。

在一间无人接受过一丁点正规教育的妓院里，没办法正常说话的孩子被怀疑是智商有问题，实属自然。

但阳葵隐隐约约的有意识到：吾朗似乎比起他能用口语表达的更加聪慧。

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“维什磨、磨有狼……柳下来？”

阳葵11岁那一年，8岁的吾朗依旧是她的跟班。

据老鸨所说，年纪最大的那群率领过幼童们一起欺负旗木吾朗的孩子，因为超过了15岁，所以被逐出了这间妓院。

‘脑袋有问题’的吾朗，其实在7岁左右，便摆脱了被欺负的处境──乍看之下，纯粹是因为年纪更大的孩子们对他失去了兴趣，找到了其他更有意思的目标。吾朗再也没有被一大群孩子包围着逼着说话然后被痛打。

即使如此。

也许是出保护欲，也许是出于自己也能有点用处的自我实现欲，也许多种感情兼而有之。

阳葵对待小她三岁的旗木吾朗，用上了姐姐教育弟弟似的态度──她开始把‘教导吾朗正常的说话’看做自己的事：

“吾朗，你刚才说了什么？未免说得太小声了！”

阳葵低头看向身旁揪着自己衣袖的男孩子：“我不是告诉过你，想要说话，就要堂堂正正的、大胆的说出来吗？总是唯唯诺诺的，以后怎么成为一个男子汉？”

“……堆不起。”

吾朗小时候只会道歉。他那一段日子里总是如此：“堆不起。”

于是阳葵动用了一个妓院里成长的11岁孩子所能拥有最大限度的耐心，压制心底不痛快的情绪，好声好气的问道：

“好吧，吾朗，你刚才想跟我说什么呢？你能够再说一次吗？”

吾朗眨了眨眼睛。

他天蓝色的瞳孔游移的晃动着。看了看破破烂烂的塌塌米、脏兮兮的木头墙壁，黑压压的天花板上多年累积下来的污渍……就是没有看向她，似乎有些心神不宁：

“威什磨、他们……磨有任何人、留下来？”

阳葵奇怪的看着吾朗：‘为什么他们没有任何人留下来’？这是一个什么样的问题啊？

“你在说那五个年长的家伙吗？”

阳葵歪了歪脑袋说：“他们差不多满14岁或15岁了，也该离开了……这不是挺好？今天开始，其他跟你年纪接近的男孩女孩，绝对不可能会打欺负你的主意了。”吾朗身边有她这个年纪更大的孩子在，再也不会沦为其他同龄人欺侮的目标。

“单是……”

“没有但是。长大了自然会被赶出去。”阳葵斜了他一眼：“我们只是刚好出生在这里。这儿可不是什么孤儿院……你啊，在我离开以前赶快长高比较好！我真的很担心你……”

“科是……”

吾朗看上去异常地不安：“科是──妳去温、问一下……美子阿姨……比较好──”

“母亲很忙！”

阳葵甩开了吾朗的手：“没什么好问她的！你也该学学怎么自立了！”

烦闷地，她将吐字不清的吾朗一个人扔在了走廊里。

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多年以后，阳葵也明白过来。

一间妓院将长大了的‘男孩’逐出，可能是真的缺乏金钱。但是一间妓院将长大了的‘女孩’同样赶了出去，那便不是一种正常的状态。

……最年轻的、最容易用来招揽客人的少女，怎么可能被告知‘妳必须离开这间妓院’呢？