妙高一路沿着声响摸了过去。

对方急转弯了好几次，似乎以为已经摆脱了追踪，步履变得缓慢下来。

树林里已经没了人可行走的道路，只有些野兽穿行的小径。人行走其中，不可避免地会被挂住衣角发梢。

但他是忍者，专门修习过潜入跟踪的技巧。

妙高谨慎地避开所有可能留下痕迹的地方，躲到了一颗直径约莫两人合抱的大树后。

他的目标就在大树前十几米远，被树枝遮挡住了身影，身边还围着不少人。

刚才惊鸿一瞥，他发现事情的发展果然不出所料。

虽然此人一直背对着，看不到正面。但周围人站立方向不一，几乎都在看此人。

距离太远，听不清对话。有心靠近一些，又怕被发现。

妙高靠在树背后，手掌心里渗出了些微汗水。汗水沿着他手中干的苦无滴下，悄无声息地没入泥土中。

波纹映月的家纹。

他们是羽衣！

瘦削，高挑，年轻，男性骨架，有号召力，在羽衣里地位很高。

妙高把背死死贴在树干上，心中震惊。

这群人在被烧的村子旁边出现，未免也太巧了。难道他们和山下那个村子有关系？

可是这一片不都是羽衣宣称的领地吗？难道他们眼睁睁地看着治下的村子被毁也无动于衷？

时间，地点，人，都不对。他无法忽视其中蕴含的可怕巧合。

羽衣的奇怪动静让妙高开始怀疑起本次任务的内涵，他打算先回去和队长会合，提议暂时撤退。

虽然宇智波和羽衣是盟友，有些事最好还是装作没看见。

妙高低下身子，用忍术消除掉移动发出的声响，快速地回到了村口集合地点。

宇智波明太百无聊赖地敲着刀柄，站姿松懈，猩红的写轮眼却如鹰一样四下扫视。

在他的视线范围内，其余几个小队员发出的动静如冬天雪地上的血一样明显。

而唯一一个跑出范围的小子也安全地回来了。

他勾起嘴角，打了个招呼。

“发现什么了？”脸色怪难看的。

妙高黑着脸将发现告诉了队长，并补充上意见。

“时间太接近了。我们的任务，灰烬的余温，羽衣的踪迹，几乎在同时发生。羽衣人多势众，对上他们，我们不占优势。建议尽快撤离，取消本次任务。”

撤退啊……太可惜了。

明太皱起眉，敲了敲刀柄。

“我们这几年一直维持着极高的任务完成率。而且你的下次任务安排会以本次任务表现为参考。一旦撤退，就算是斑亲自出面，想要被分到重要岗位也很困难。你想好了吗？”

妙高冷静地点头。

“我的前途不比族人的安危更重要。大家都是宇智波未来的有生力量，不能因为我一个人贪功冒进就拖累其他人。如果斑哥知道，他也会赞成我的做法。”

既然他都做出选择了，也不好继续劝说。

明太洒然一笑，无所谓地摆摆手。

“本来就是走个过场，让你们感受下外面和家里的不同。目的达到了，完不完成任务也没关系。再说了，我可都记下来了呢。”

他捉狭地点点眼角，说：“用这双二勾玉写轮眼。”

闻言，妙高翻了个白眼。

又来了。又再夸耀他的眼睛。可恶！开得早不一定开得好。斑哥现在才开眼，一开就是双勾玉。不比这家伙开了十来年还是双勾玉厉害。

明太以手为哨，发出集合的鹰啸声。

周围的树林里传来回应，听声音一个都没少。

妙高用草绳将装着种子的袋子扎紧，心里总算松下一口气。

还好，还来得及。

万一有人任务阵亡，他真的不知道如何面对对方的家人。

这种感受，无论对谁，都不想再经历第二次。

这时，同伴稚嫩的呼喊声从树林边传出来。

妙高心中一紧，起身望去。

扎着一个小揪揪的小宇智波兴高采烈地从灌木丛中钻了出来，身边还跟着一个身着青布长衣的青年忍者。

“队长，妙高，看我遇见了谁！羽衣的少族长诶，是斑大人的未婚妻的哥哥！”

这倒霉孩子！

妙高握紧拳头，想要挤出友善的微笑，却始终压不下心口的气。这导致他的面色极其难看。不像迎客，反而像迎敌。

“哦哟！原来羽衣的人也在附近。你们是来调查此地火情的吗？”

明太适时挡到了他身前，满面笑容地和羽衣的人寒暄了起来。

趁着他们一个个地从树林里出来，妙高迅速调整好心态，平静地站到明太身边。

“羽衣邦彦？本人？”

他的语气谈不上差，合乎道理，不合情理。

其余几个小宇智波一听到情况不妙，赶紧回到自家人身边。