身后一阵嘈杂，是张铭带人追了上来。曲落笙扯下带血的衣袍，劈头朝张铭扔去，张铭闷头冲来，正正被衣袍遮住了双眼，慌得大叫一声，手忙脚乱扯起头上的衣裳。

一群地痞流氓被张铭堵在狭窄的巷口，进退不得。曲落笙出了小巷，忽听前方酒楼里呼打声大作，一群人伸长了脖子看热闹，正巧拦住了她的去路。

“站住！”张铭挣脱了衣裳，急急忙忙向这边冲来。曲落笙看一眼追来的张铭，一咬牙，扎进熙攘的人群。

*

孟倾掀开财丰楼的门帘，目光扫过乌烟瘴气的大堂，在角落里找到了狼狈的孟仞。

孟仞无奈地抓着头，身边围着几个手持棍棒的地痞无赖，当头一人头顶长疮，脚踏长凳问道：“这位爷，你说传话给家里人，叫他们来还你的赌债，可我在这等了大半天，连根毛都没瞧见，你莫不是拿我寻开心罢？”

“催什么。”孟仞气冲冲回道，“我大哥一定会来。”

他转头四下张望，忽然眼睛一亮，跳起来道：“大哥！这！”

孟倾大步走来，停在杯盘狼藉的桌前，居高临下地看着孟仞。

孟仞忽然生出些心虚，收起脸上的笑，小心翼翼缩起脖子：“哥。”

孟倾闭一闭眼，忍耐道：“你尚在禁足，谁准你出来的？”

孟仞低着头，没什么底气道：“你只罚我禁足一月，我看日子差不多了，又实在憋闷，就想出来找些乐子。”

孟倾疲惫地蹙眉，看一眼孟仞，见他依旧活蹦乱跳，想来没受什么伤，便不再管他，转对那癞疮头道：“他欠了债？”

癞疮头咧开嘴，他见孟倾气度不凡，是个非富即贵的主，定能让他好好敲上一笔。

想着白花花的银子，他脸上挂起笑，声音多了几分客气：“我是杨猴子，这位爷，怎么称呼？”

孟倾并不答他：“账本在哪？”

“哟。”杨猴子笑起来，“倒是个肚子里有墨水的爷，能算明白账。”

他往兄弟们中间一站，有恃无恐地摊手：“我是个粗人，从来不记账。我说欠多少，就欠多少。”

孟倾知道杨猴子有意敲诈，长眉一挑，堵回他的话：“无凭无据，不能交付银两。”

“大哥！”孟仞见几个地痞面色不善，急忙拉一拉孟倾衣袖，“这不是户部，没账本给你看。”

“一行有一行的规矩，你说我弟弟在你这欠了债，自然要拿出账本证实他赌了钱。”孟倾将孟仞推到身后，看着杨猴子道，“否则便是勒索钱财，当付有司问罪。”

杨猴子怪笑道：“这位爷，你可得讲道理。是你弟弟放走欠我赌债的人，放话说他来帮忙还债，可不是我找上的他。”

“你们几个人追着一个人打，都快把人打死了！”孟仞从孟倾身后探头，怒道，“再说区区六十两，小爷还得起。”

“六十两？”杨猴子哈道，伸手比个六，“是六百两。”

“六百……！”孟仞大惊，跳起来道，“你方才分明说是六十两。”

“我变主意了，不行么？”杨猴子哈哈大笑，对孟倾道，“刚好，欠我债的是兵部王侍郎，我瞧你像是个官爷，应当认识他罢。”

“我说的对么？小公子？”杨猴子笑眯眯看向孟仞，“你大哥和那侍郎低头不见抬头见，他今日帮姓王的还了这六百两，明日找他讨回来便是，没准还能顺路商量公事，岂非一举两得？”

孟仞气道：“无赖！”

“我的账自然是我说了算，”杨猴子咧嘴笑道，“小公子，你还不起就留下一只手，废话什么？”

几个地痞围过来，哄叫道：“杨猴子，别和他们废话！不给就打！打他们个满头开花！”

孟倾看一眼起哄的地痞，淡淡道：“光天化日之下，你们也敢斗殴闹事么？”

“敢不敢？”杨猴子一脚踹开桌子，变了脸色，“财丰楼我说了算，弟兄们，给两位公子瞧瞧我们的手段！”

一群地痞应声而动，踢翻桌椅，捋起袖子朝孟倾两人冲来，不大的厅堂瞬间乱成一片，人挤人地堵起向外的路。

“臭不要脸！”孟仞朝杨猴子呸一声，怒道。

他一把拉起孟倾，急急朝厢房众多的楼上跑去：“这帮人怎么说动手就动手。”

“有恃无恐。”孟倾跟在他身后，侧身避开飞来的茶盏，“敢公然勒索朝廷命官，这酒楼背后的人必然有所依仗。”

“别和他们动手。”孟倾道，“城防司就在酒楼后方，一会脱了身便去报官，此事还需细查。”

“明，明白。”孟仞上气不接下气道。

两人甩开身后追兵，停在蜿蜒交错的回廊前。孟仞气喘吁吁，转头四处看了看，辨认出酒楼后的小门，伸手指道：“那边走！”

他率先冲出去，忽听有人大喊“站住”，一群手持棍棒的人吵嚷冲进小门，孟仞倒吸一口凉气，想要停步转身，却死活刹不住脚。

眼见着就要撞向最前的长棍，暗地里忽伸出一只手，轻巧地一拦，一拎，及时将孟仞扔到一旁。

孟倾从后赶来，接下站立不稳的孟仞。孟仞惊魂未定，转头去找出手相助的人，正要说一句多谢，忽看见身旁从容平静的大哥变了脸色：“曲姑娘？”