风波平息，看热闹的各自散去，酒楼又做起生意，曲落笙安慰完惊魂未定的主人家，帮着理好徐霸踢翻的桌椅，方才提了行头，去城南寻新的场子耍杂耍。

城西瓦子去不得，城东和城北找不到能引来看客的场子，只剩一个城南尚未去过，曲落笙想碰一碰运气。

谁知跑了一天，并没能找到一个地方演杂耍，不是离城中央太远，等不来看客，便是地方太小，施展不开身手。

曲落笙有些无奈，带着行头走回城东。隆隆几声响，天边闪过微光，不到片刻，竟下起了大雨。

雨来得毫无头绪，一阵风后，雨丝倏地变得极密，横斜遮起街对面的酒楼茶馆，街上行人四散躲雨，长街瞬间变得空空荡荡。

曲落笙不想叫大雨打湿了行头，刚巧走到了天香楼，索性三步并两步，跑到酒楼下避雨。

过了片刻，雨势非但不减，反而随风变得更密。

曲落笙百无聊赖地数着屋檐上落下来的雨滴，正犹豫要不要进酒楼里歇息片刻，忽看见酒楼朱红柱子边一道修长的身影，绘着墨色竹节的伞朦胧露出一角。

她愣了愣，扬起漂亮的眉。

“曲姑娘。”伞下的人唤道。

曲落笙嫣然一笑，走出几步，又将几步并作一步，轻盈地跳下台阶：“就来。”

孟倾抬一抬手，让伞朝曲落笙倾斜一些：“慢些。”

曲落笙走入伞下，语气轻快：“孟大人怎么来城防司审案子了？”

孟倾道：“城防官夏瑜是我同门师弟，衙署人手不够，我便去一旁当个文书吏。”

曲落笙笑问：“尚未到下衙时分，孟大人来天香楼做什么？”

孟倾顿了顿，突然有些语塞：“我……偶然路过此地，不想遇见了姑娘。”

“原来如此。”曲落笙看着孟倾泛起红的耳尖，笑意更深，故作遗憾道，“我还以为孟大人是特意去的天香楼，看来是我自作多情了。”

这时一对年轻夫妇相携跑过，年轻郎君半笑半嗔的声音响起，从孟倾身旁掠过：“我早说今日要变天，你却不信，这下倒好，两人撑一把小伞，把你淋湿了怎生是好？”

年轻娘子哼道：“那你又何必多此一举，巴巴地跑来接我。”

年轻郎君像是有几分羞恼：“你下次若不带伞，我再也不来了。”

曲落笙闻声望去，不自觉双眼弯弯，她正要将这对夫妻指给孟倾瞧，一转头，却直直撞进孟倾专注看她的目光。

见她看来，孟倾目光微顿，默默移开视线。

孟府后巷是一段不平的泥路，一场雨后，地面积水澄明，两人极近的身影倒映而出。

年轻夫妇笑着从一旁经过，一瞬间，两对同样亲密的倒影重合在一起，在平静的水面留下阵阵涟漪。

淅沥的雨声围拢起伞下一方寂静的天地，催动心底越发明晰的声音。孟倾从重合的倒影上抬起目光，转身看向曲落笙，忽道：“不是。”

曲落笙愣了愣，忽然笑了：“不是什么？”

不是自作多情。

我想见你。

孟倾轻咳一声，这样简单的话，他却无论如何都说不出口。

他移开目光，改口道：“没什么。”

曲落笙凑到他的近前，两眼弯弯：“那你脸红什么？”

孟倾没有说话，却连耳尖也跟着泛起红来。

“呆子。”曲落笙按捺下唇边的笑意，一扬头，“伸手。”

孟倾不明所以，却还是听话地伸出手。

曲落笙取出钱袋，将碎银同几张银票放入孟倾手中。

孟倾顿了顿：“这是？”

“赎身钱。”曲落笙道，“我知道孟大人是好意，可我能赚来银两，更想靠自己赎回身契。”

孟倾捧着钱袋，安静片刻道：“我并非看轻姑娘，也相信姑娘能赚来这四十两银子。只是冬日天寒，少跑些活，姑娘也能少些辛劳。”

曲落笙摇了摇头，微微笑道：“赎了身，便能挺直腰杆做人，高兴都来不及，又怎会觉得辛劳？”

她说着，目光透出些柔软的期待，像是瞧见了往后的好日子。

孟倾微微一怔，神情随之变得柔和。

他收下钱袋，平视着曲落笙的双眼，含笑道：“恭喜姑娘。”

孟倾话音稍顿，郑重道：“从今以后，都是亮亮堂堂的好日子。”

*

“大爷，大爷！”

知礼双手拢在嘴边，又喊一句：“您笔尖的墨快掉到纸上了！”

孟倾回过神，急忙移笔，以免墨水染了公文，“何事？”

“爷。”知礼犹豫一瞬，还是问出了口，“您这几天魂不守舍的，是户部又出了什么事么？”

孟倾一愣：“没有。”