赫莱尔替福勒斯特做了自我介绍，女人们感激地拥抱他们，并祝愿他们永远受到光明之神的庇佑。与树洞中的女人们汇合后，利兹修女紧紧攥着脖颈上的光明吊坠，于幽暗夏夜中引导众人前往黎明小镇。一直不见踪影的小狐狸也终于出现，亦步亦趋地跟在修女身后，护送她们回去。看到这一幕，赫莱尔这才放心，跟随福勒斯特踏上前往卓尔人部落的路。

“你帮了我一个大忙，赫莱尔，我不知道该怎么报答你。”福勒斯特低声说道，他轻轻抚摸着赫莱尔受伤的左手，熟练地咀嚼草药为他敷上，语气真挚，“我带你去卓尔人部落，他们会为你疗伤。卓尔人的暗之祭祀术会让你的伤势完全恢复，连疤痕都不会留下。你是勇敢的英雄。”

从未有人这样夸过赫莱尔，他顿时有些不好意思，挠了挠乱糟糟的短发，剪得长一截短一截，看起来滑稽至极。他拍了拍福勒斯特的肩，笑着说道：“你也是她们的英雄。如果没有你，我早就死在那个大叔的拳头下了，他的力气可真大啊。”

“你冲进去的时候吓了我一跳，你要知道，冲动是战斗的大忌。”福勒斯特顿了顿，有些自责地说道，“当时我只能先去解决那些昏迷的土匪，因为你们动静太大，我担心他们会突然醒来。”

“是我不对，打乱了你的计划。”赫莱尔懊恼地说道，“以后我会好好思考再行动。你的箭术真是太厉害了！对了，净化药水够用吗？”

福勒斯特扯开工具包，里面的瓶子已经见底，他耸耸肩，说：“刚才用掉了最后一瓶。如果魔力不足，那一箭之后，他的血液和脑浆可能就全喷在你脸上了。”

“哈哈哈——你的冰箭太帅了！”赫莱尔大笑着，摸遍了工具包也没能再找到净化药水，于是脱下鞋子递给福勒斯特，“你穿上试试，看看能不能驱动回魔咒语。”

福勒斯特终于笑了起来，那俊美的模样令赫莱尔一时间竟不敢直视，竟有些自惭形秽。他无奈地按住赫莱尔的肩膀，笑着说道：“原来你不知道这双鞋的作用？这是奥术鞋，只要你催动咒语，周围的友方都会恢复魔法。来，快穿上，夜里凉。”

赫莱尔涨红了脸，一边穿鞋一边嘟囔：“老头儿没告诉我这是什么，就让我把石头镶进去。要不是我恰好读了些书……叽里呱啦（咒语），好了，你恢复魔法了吗？”

福勒斯特闭上双眼感受了一会儿，笑着点点头：“恢复了一些，谢谢。你需要休息吗？夜晚还有四个小时。”

连番战斗后，赫莱尔疲惫不堪，他跟着福勒斯特躺进树洞里，干燥的温暖让他很快便陷入梦乡。

梦里，那道熟悉的光辉再次出现。

男人沐浴在圣洁的光芒中，五官朦胧不清，唯有温暖而包容的气息令赫莱尔屏息。他似乎回到了孩童时代，跪在地上，轻声询问着：“你是光明之神吗？为什么不早点来救我呢？”

男人没有答话，只是轻轻抱住赫莱尔。那种直抵灵魂的温暖令赫莱尔舒服得闭上了双眼。

等他再度睁眼时，男人已经消失不见，留下一座高大的尖塔。塔顶雕刻着一个模糊的图案，似乎是……

“啊——是利兹修女的项链！”赫莱尔猛然惊醒，在前往卓尔人部落的路上，他一边与福勒斯特闲聊黎明小镇上的趣事，一边东想西想，终于回忆起梦中的标志，不由惊呼出声。

福勒斯特侧头看着他，挑了挑眉：“怎么了？”

赫莱尔抓了抓头发，有些尴尬地笑了笑：“没、没什么。我只是走神了，嘿嘿。”

福勒斯特微微一笑，收回视线，目光望向前方幽深的森林。

“外面的世界真不错。”他的声音带着一丝憧憬，随后看向赫莱尔，眼神中流露出期待，“等见过族长后，你打算做什么？继续采药吗？”

“采，但不在这里采了。”赫莱尔忽然下定决心，语气坚定，“我要去王城成立一个佣兵团，去看看更广阔的世界。我想，世间还有很多人需要英雄的帮助。”

福勒斯特沉默了一瞬，低声道：“我从未走出过幽暗森林……”

“那正好！”赫莱尔兴奋地拍了拍他的肩膀，“你跟着我，我当团长，你当副团长，我们一起对付那些坏蛋，怎么样？或者你当团长也行，你比我厉害多了。”

福勒斯特想了想，认真地回答：“我需要问问族长的意见。”

赫莱尔信誓旦旦地拍着胸脯，表示一定会帮他搞定此事。两人踏着清晨的微风，走了一个多小时，终于看到了卓尔人部落的轮廓。福勒斯特领着赫莱尔直奔族长的屋子。

卓尔人的模样令赫莱尔大感意外，他们身材矮小，皮肤黝黑，身上布满天然的岩石般的纹理，胡须粗犷，看起来与福勒斯特完全不同。但他们为人善良，亲切地接待了赫莱尔。

大祭司替赫莱尔治好了伤口，果然没有留下任何疤痕。听说他清理了林中的女妖和土匪后，族长欣慰不已，并送给他一件卓尔人精炼的锁子甲。这件锁甲由特殊矿石锻造而成，轻便而坚韧，能抵御一定程度的攻击。

“我们卓尔人常年待在地下采矿，药材是必需的消耗品。”族长诚恳地说道，“感谢你，勇敢的年轻人。若可以的话，这些矿石和干菌你可以带走，转告霍普先生，请他确保安全后再来送药。”

赫莱尔被夸得有些不好意思，他用眼神示意福勒斯特快点向族长请示。他迫不及待想要启程，毕竟，佣兵团的建立和成长并不是一件轻松的事。

福勒斯特有些忐忑地开口：“父亲，我想跟着赫莱尔去王城。”

赫莱尔闻言，整个人都僵住了。

他惊讶地看着眼前这位身材矮小、面容粗犷的卓尔人族长，又看看俊美挺拔的福勒斯特，脑海里充满了“父亲”这个词带来的巨大冲击。这种震撼不亚于当初他收到老头送的魔法靴。

但他很快意识到自己的表情实在不太礼貌，连忙低头掩饰震惊，而族长并未多说，只是进屋取出一本厚重的书，交给福勒斯特，语重心长地说道：“不要忘记卓尔人的信仰。”

“于幽暗夜色中生长，心坦荡如光之所向。”

族长的眼睛深埋在皱纹和岩质般的皮肤下，然而那睿智的光芒依旧无法掩盖。

“孩子，你一直是卓尔人的骄傲，我以你为荣。”

福勒斯特的眼眶微微泛红，他蹲下身，紧紧拥抱父亲，又转身走入屋内，与母亲道别。随后，他收好那本记录着卓尔人古老智慧的书籍，与赫莱尔一同踏上了离开部落的道路，身后满载珍稀矿材和药用菌的马车随行。

两人轮流推着马车前行，福勒斯特平静地讲述着自己的身世。他年幼时曾与亲生父母路过幽暗密林，却遭遇了一伙土匪。父母拼死护住他，最终还是不幸遇害。而卓尔人在巡逻时发现了他的马车，族长便决定收养这个孤儿。虽然福勒斯特天生与卓尔人不同，但他继承了卓尔人的敏锐天赋，尤其擅长弓箭。

然而，随着年岁渐长，福勒斯特的身材越来越高，模样也愈发俊美，他因此感到深深的自卑。他害怕成为异类，所以选择了黑色的长袍与兜帽，将自己藏于阴影之中。

赫莱尔听完，顿时有种想把福勒斯特的兜帽扯下来的冲动。

“你真的很帅，不管是你的箭术，还是你这个人。”赫莱尔一字一句地说道。

福勒斯特却依旧执拗地拢紧兜帽，不愿露出自己的脸。

赫莱尔无奈地叹了口气，默默脱下自己的法师长袍和锁子甲。

福勒斯特瞪大了眼睛，看着赫莱尔毫无保留地向他展示自己的身体。

赫莱尔的皮肤上布满了细密的缝合伤痕，一道道深浅不一的疤痕交错分布，如同一张惨烈的过去编织出的地图。

“或许会有人说卓尔人面目丑陋，但他们心地善良，”赫莱尔说，“而你就像黑夜中的精灵，造物主最完美的产物，自卑不属于你。”

福勒斯特点了点头，帮赫莱尔穿上衣服，并摘下兜帽，肆意享受着林间的微风。两人一路走，一路聊，总算在天黑时分抵达黎明小镇，然而本该热闹喧嚣的小镇却一片漆黑，死寂无声，街道上布满杂物和倒塌的房屋，空气中弥漫着灰烬与焦土的气息，显然刚经历了一场灾难。

“怎么回事？”赫莱尔震惊地说，“黎明小镇从没发生过这种骇人听闻的事，天啊，但愿弗里兹大叔他们没事。”

赫莱尔喊出了几个熟悉的名字，但无人应答，倾圮的建筑显示这里刚刚经历了一场飓风般的袭击。他拉着福勒斯特朝药材铺奔去，店门紧闭，门前的草地被践踏得乱七八糟，留下了许多慌乱逃跑的脚印。