第二天，一切准备就绪，风五叔便开始解咒了。他将穿着石头衣服的草人放置在挖出摄魂钉的地方，往草人的眉心处钉上沾着黑狗血的摄魂钉，随后围着草人转起了圈，口中念道：“借命还命，当断即断，大道向前，本归自然。”念满百遍之后，点燃了草人，将其就地焚烧。

风五叔又将十六字口诀教给陈重夫妇，让他们每隔七七四十九日面朝西南方位，念上百遍，直至念满两年。他道，黑狗是致阳之畜，五行为阳土，黑狗血以阳克阴，可净除摄魂钉上的阴寒邪气，使之失去媒介之力。此外，人食五谷而生，稻草留存谷气，因而稻草之气与人之气息相仿，田间放置稻草人驱赶鸟兽，便是这个道理。利用草人来替代活人，伪装成石头的命格，便可偷梁换柱，骗过施术之人。

离城问：“直接毁了钉子不行吗？”

五叔道：“天地有阴阳之气、日夜划分，既生光辉，便有暗影，既有大道秩序，也有看不见的暗黑法则。阴诡之法一旦运行，便难以强行终止，只能想办法化解。”

离城又问：“那石头会好起来吗？”

“身体自是能康复，只是他的寿元被借走了三成，就算命中注定长命百岁，如今也只有六七十岁可活。”

陈重咬牙切齿：“那借命之人实在可恶，若我找到那人，一定替我儿报仇。”

“万万不可！”五叔忙道，“事已至此，找到那人又如何，石头失去的寿元也要不回来了。那人既能找到高明的术士行此邪术，必定是花了大价钱的，或有至亲之人相帮，你去找他岂不让自己和家人再涉险境。”

石子娘也劝道：“咱们孩儿如今能保住性命已属不易，活多活少便看老天爷吧。”

陈重“唉”了一声，道：“那只有暂且吃了这哑巴亏了。”

大家返回房间，见石头已经醒了，说自己肚子饿，嚷着要吃东西。陈重夫妻二人大喜，对风五叔更是感激涕零。

又过了五日，见石头已无大碍，风五叔便带着离城告辞启程了。临行前，石头娘为离城做了一套合身的新衣服，又给他带了不少风干肉和干粮，千叮万嘱。眼前的女人令离城想起了阿娘，不免又伤心了一阵，哭了一场，这才依依不舍跟着风五叔离开。

上山之前，风五叔将行李包裹寄存在风水镇的客栈中，那店主是陈重的亲戚，正是他求风五叔去帮石头驱邪，见他归来，自然要问个结果。风五叔不想多生事端，便说石头是进了黑雾林，撞了邪祟，如今邪祟已除，孩子的病自然也好了。

店主又问是什么邪祟？风五叔只好诳他说是槐树成精，吸人精元，不过如今已将其焚毁，那精怪再也无法害人了。

离城悄悄问风五叔为何要撒慌？风五叔说，若是说明原由，那借命之说会在方圆几里传开，引得人心惶惶，石头日后还要在此地生活，让人知道他被人借了命去，难免引人话柄。况且，那借命之人就在方圆二十里之内，若是知道‘借命术’已解，万一生出什么事端就不好了。

“慌言亦有善恶之分，这也是为了保全石头。”

“那借命之人如此可恨，难到就这么放过他吗？我们应当找到这家人，为石头讨一个公道才是。”离城愤愤地道。

“这种事无凭无据，谁会承认？况且，找到了又能如何，总不能杀了他们吧。”

“可以报官。”

“官府最恨怪力乱神之说，害人之人还没怎样，恐怕就先将咱们抓起来了，说不定还会治你陈叔叔一家讹人之罪。还有，你的身份绝不能暴露，避免节外生枝。”

离城觉得好没意思，为何坏人做了恶事不被惩罚，说实话反倒成了众矢之的。

风五叔嘴里这般说，实际上心中也想找出这家人，于是又向店主打听，问这方圆数里是否有奇事发生，是否还有跟石头一般大的孩子生了病。

店主想了想，说道：“奇事倒是没有，只是镇上有名的大户刘员外家失了火，好好的家被烧得只剩下一片废墟。”

“莫非是镇头的那家，我们刚刚经过门口，见有一处地方烧得不成样子。”

“没错，就是那家了。”店主为五叔添了茶，在一旁坐了下来，说道，“那刘员外原是做山珍、野味和水产生意的，专给京都的官宦人家供货，家大业大，老来得了一子。可惜那孩子先天不足，到五六岁的时候得了不治之症，看过不少大夫，都说没救了。那孩子也是命大，后来竟平白无故地好了。只是福祸相依，刘家的生意做着做着就没了。就在半个月前，刘家宅子起火，家里内外烧了个精光。俗话说，富不过三代，你们说说，这是命不是？”

“那他——” 离城瞪大了眼睛，正想发问，见风五叔朝他使了个眼色，便没再吭声。

风五叔又问：“那刘家人呢，如今在何处？”

“听说投奔十里之外红泥村的亲戚去了。”

风五叔取了行李，告别了店主。出门前，他从行李中取了一块幡，挂在一根竹竿上，只见幡上写着“天师下山，算命卜卦”八字。

“五叔，原来你是个算命的。”