“…唐城吗，难怪。”白叶低声喃喃。
唐城，外陆中聚居人类最多的国家，由世袭的城主统治。除此之外也有一些人类与其他种族的混血定居在那里，科技相当发达。
两年前她曾拜访过唐城的首府，总的来说，不能算给她留下了什么好印象。那里的管制非常森严压抑，让她感到喘不过气来。
一座绝对秩序而严肃的城市。
“那么你对于袭击，有什么要解释的吗？”宁栓继续道。
“我被操控了。”青年很快冷静下来理清思绪，用最简洁的语句回答。虽然记忆仍有部分人为造成的空缺，但已足够让他掌握大致情况。
“我们会重新提取你恢复后的记忆。”宁栓依旧面无表情，顿了顿后又补充道，“这一次，希望你不要抵抗。”
“我会配合。”楚苍点头，视线缓缓从几人脸上扫了一圈。白叶默默地眯起眼。她记得这是单向玻璃。
“那么就开始吧。”
横野与莉亚再次上前。这一次，水晶球里的记忆被展现给在场的所有人——
他从小大概就是个内敛的人。
他总是会不自觉地想太多事。即使是与他毫无干系的陌生人，一个也许是不经意间的动作，一句随口说的话，都会被过度地解读。以至于这些信息量不断地增加，直到内耗自身。对此，他也只能自嘲地笑笑。虽然早已察觉了这一点，但这似乎并不是能轻易主动停止的事。如今，如此感性的自己甚至能读到他人的想法，很难说究竟是好事还是坏事。
一片漆黑。声音以某种极为奇怪的方式传来。听不清音色和语调，却能轻易分辨出对方的态度。
『派出我们现在能调动的所有人，必须要抓住他，再不济也要杀掉。』
『一个一次性的棋子而已，有必要吗？有报告称，‘他们’已经开始行动了，这样大规模的动作反而会有暴露的风险。』
『有。当然有。因为他□□□星□。』
还不是时候。
破碎的语句被人为模糊了。
楚苍一瘸一拐地向前走着。他已经躲躲藏藏近十日了，期间的交战让他伤痕累累，可身后的追兵换了一批又一批，始终不肯放过他。记忆受损得厉害，他只下意识地知道要逃。但干粮和水已经耗尽，这样下去情况只会越来越糟。
『他疯了吧，再往前可是‘那个地方’……』
听不清音调的话语又响起来了。
『无所谓，他要真去那里，和死了也没什么区别。我们的任务一样能完成。』
他看向前面。景色与四周并无二致，除了一条奇怪的、逆向流动的小溪。
『走吧，去解决掉他。』
……横竖都是死。
楚苍倏然从掩体后起身，调动受伤的躯体以最快速度奔跑。他没有回头却躲避掉身后袭来的攻击，同时整个人猛地向前一扑——
『喂，开什么玩笑？他真去冲神陨之地的结界啊？』
眼前场景猛然变幻。
黄沙漫天。
他竟然还没有死。楚苍奋力从地上爬起身。四周是茫茫无边的戈壁。虽然追兵的声音已经消失，但在这样的生存环境下，除非运气够好遇到人烟，否则伤痕累累的他根本活不过几日。
但行动总比坐以待毙要好一些。他将随身携带的罗盘拿出，拨转了一下，而后准备顺着罗盘指出的方向开始慢慢向前。放回罗盘，他握紧手中漆黑的匕首，在行进的同时凝神。
五感几乎都被伤痛和不断迎面扑来的风沙麻痹住。楚苍也不知道自己究竟走了多远。直到模模糊糊的声音终于在某刻被他察觉。
『…似乎有两个人……』
有两个人？
他猛然惊醒过来。身后已经有一个家伙偷偷跟着自己很久了。只是他将全部的精力都投放在另一处，以至于完全忽略了夹杂在风里的脚步声。
可是反过来说，跟踪了这么久，他却诡异的没有捕捉到身后人任何的声音。那家伙究竟是什么？
『杀了他。』
『…要不要去勘察一下情况？』
不会错了。
楚苍毫无征兆地回身，趁跟踪者没有反应过来的瞬间拼尽力气将匕首刺出。对方的攻击也在同时落下，腹部和肩上传来的钻心剧痛让他眼前有点发黑。
一声惨叫。他同时也体力不支地倒到地上。
袭击者被解决了。但自己的境遇变得更加糟糕。
一个年龄不大的少女走到他的身前，打量着他狼狈的模样。他的伤势太重了，而这里似乎正发生着战争，少女并不打算救他这样来路不明的人。
如果她就这样离去，他也没有权利让对方停下来——毕竟他也理解，战争就是这样的。
但是她想杀了他。仅仅是为了让自己解脱。
假如他当真没有求生欲，又怎么可能撑到现在，还反杀了袭击者？还是说，这样做只是为了单方面满足她那天真到有些可笑的同理心？
不，不是天真。她分明懂得不该过分同情别人的道理，却又无法完全放下，置之不理。
『有区别吗？』
『一厢情愿的牺牲，真的会换来对方的感激吗？』
……他曾确信，这会是人致命的弱点，但现在似乎要更改答案了。
他被简单安置。少女始终同他保持着适当的距离，警惕着他。尽管他并不吝啬于提供关于自己的情报——但他实在知之甚少。于是他也只是趁此机会安静养伤，只打听了几句基本情况便闭上了嘴。
很奇怪，明明那名少女会在战斗时露出笑容甚至坏笑，却又似乎被战争弄得很疲惫——虽然这份疲惫被她很好地隐藏起来了。
战斗和战争对她而言，似乎有着很大的区别。
天生过剩的同情，以至于即使有理性，仍看不得这么多人的死亡么。不，比起同情，反倒更像是另一种，属于高位者不自觉的感情了。