五月初三，晴空万里，吉日吉时。

即便是城中妖患方才平息，即便是迟鲤赶回宫的时刻晚了些，但该庆祝的还是要庆祝，该开的合宫宴还是在那高耸的金阙台上，如期开了宴。

金阙台下，雕梁画栋的赤色大门常不开启，其间的奢靡华贵之色更是只在宫仆之间口口相传，长久以来，甚至宫中不论尊卑，皆以入过金阙台为身份象征，每逢说出，面上好不荣耀。

金阙台上，各国宾客，皇亲贵胄尚未前来，迟鲤凭栏而立，眼下整座皇城一览无余。

迟鲤忆起，她上次，也是她唯一一次上这金阙台，还是彼时太子刚受封之时，她尚且没有资格有一个座位，便独身立在太后座旁。此刻她再回望，金阙台依旧，不过殿中却早已物是人非。

这金阙台一半华贵在殿内，另一半则在那赴宴人的口中，得到超乎想象的奢华。

台下人渐渐多了起来，想到此处，迟鲤转过身嗤笑出声。

“崔桃，时辰已到，撞钟迎客。”

多年来晨钟暮鼓的老规矩在这一天也可被轻松打破——台下六位力士分立大钟的撞钟木两侧，已至暮春，暑气渐升，力士透着汗的锦袍下，筋骨紧绷，下一瞬，一声犹如狮吼龙鸣般的撞钟声便在这大晟国都中久久回荡。

迟鲤就是想让天下人知道，今日有大消息，揭发梁王一事，虽险但必成。

钟声回荡在朱紫宫墙间，一辆辆人力所抬的轿辇之中，轻纱扬起，有女子露出了丰腴指腕上的珠翠金玉；而轿辇前驾着马的，是异域的贵族们，比起羡慕，他们眼中更隐匿着警惕与贪婪。

此番宫宴，迟鲤虽无权管理殿中诸事，但殿外的宫仆尚且可以由她亲自安排，宫仆们无论长相，皆以能力为先，此时正助这贵客们一一落座。

即便喧哗，却井然有序。

殿门轻合，一宫女引着迟鲤，落座在了殿南第二张桌前，离陛下之位极为相近。

“迟大人，这都是礼部吩咐的意思。”

迟鲤暗觉不妥正欲问询，可那宫女走得急，只匆匆回了这一句，她收手之时，却发觉余光下，殿内不少双眼睛正向自己盯来。

此刻与那些异族贵胄们对视，风险或许比机会更多。

而她对面，那原本是太子所坐的位置上，此刻正落座着梁王与梁王妃柳秋艳，迟鲤垂下眸，更是尽力错开着目光。

除隐约而至的丝竹之声，殿中一片寂静。在一众打量的目光中，迟鲤收敛神色，坐直了身。

忽然间，丝竹之声一改柔婉之风，转而为一阵威严的编钟之声所取代，大监自御座后的屏风处缓缓而出，他双手叠于身前，清了清嗓：

“吉时已到，恭迎陛下临台——”

皇帝自殿后走出之时，殿中众人无论尊卑，无论礼节，皆起身向这晟国之主示以敬重，席间不乏暗暗的惊异之声。

那些异域贵胄们不禁觉得这晟国果真是天命所归，眼前的皇帝如此容光焕发，气定神闲，哪还见得一丝一毫是大病初愈的模样。

皇帝落了座，便挥了挥手，示意众人落座，与此同时，一列面容姣好的宫女便手托各式珍馐海味，如同清风拂面般，自侧殿款款而来。

“今日备下宴席，聚天下贵人与我大晟相聚，是我大晟之幸，亦是天下之幸，四海之幸。”

皇帝先行进了杯酒，殿中众人亦起身，执起酒樽，一饮而尽。

迟鲤放下酒樽落座之时，忽然发觉桌上早已摆好了席面：她细细看去，那鱼肉片得晶莹如玉，每五片便聚成了一朵冰花般的模样，桌角的碗箸与桌沿的距离更是一丝不苟。抬起头，为众人布菜的宫女，甚至手臂与宾客间的距离亦整齐划一。

这也是她第一次有权利坐在桌前，可相比与坐在桌前，她仍觉得站在太后身侧更为随性些，一旦坐下，便有规矩时时刻刻提醒自己不能失仪，不能做规矩之外的事，不能有非分之想。

迟鲤轻轻放下了酒樽，环视四周，发觉殿中也唯有那北蛮王用衣袖擦了嘴角的酒液，尚且不顾这些条条框框。

目光还未收回，那北蛮王便又命人满上了酒，一手扶在酒樽一侧，一手托底，正朝向皇帝，尽力做得规矩些。

起身之时，身周挂缀的镶金兽牙交错相撞，却好在他身着裘皮数层，即便是它们打在了身上，也只是隐隐作着响：