他们检查之后发现星流的另一支金属棒短了，木棒则不适合星流当前状态使用。
讨论一番、又让星流拿着藤堂的球棒试了试（打击仍然拉垮），最后还是向坚持的星流妥协、让他用这支球棒上场了。
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走出休息区之前，坐在长椅上的藤堂葵和千早瞬平投来灼热得无法忽视的目光，两道视线钉在星出星流的后背上，霎时激起令人发毛的威胁感，根本无法忽视！
山田把同样口吐白沫的要圭搀回来，正好对上星出星流紧绷的表情，不免关心一句：“星出同学，你还好吗？”
星出星流没有回答，嘴里念咒似的：“我会打击我会打击我会打击……”
藤堂瞅他：“对球棒许愿有用吗？”
千早哂笑：“我们的一棒在自我催眠呢。”
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星出星流本来想去九棒的，但当时商量打序，开头的一棒人选迟迟没定下来。
因为千早、藤堂、星出分别对应可以担当一棒的三种打者：技巧派、力量派和实在没办法派。
课间跑到隔壁教室来找星流玩游戏的要圭突然插入提问：“等等、什么叫‘实在没办法’？”
“这个嘛……”
经过练习测试，要圭好歹可以凭借正常的挥棒姿势把球送到外野，特定情况下甚至能打出漂亮的长打；可星出仍旧没有悟道，现在挥棒不仅姿势奇怪，效率也低，让他在中心打线怕是连跑者都送不到下个垒包，更别说回本垒了。
但和帝德比赛不光要练打击，短短几天要顾及的内容很多，比如比赛流程、选球、配合传接、滑垒、跑垒指挥等等。来不及为解决某个问题刨根究底。
囫囵吞枣式地补习完了，还要培养寥寥无几的团队默契，小手指的部员们（除了三年级的狗屎学长）都已经尽可能抓紧时间练习了，成果只有交给练习赛定夺。
千早给出了令人信服的理由：“星出可以先去一棒多看几球说不定就会打了……他选球好，在投手没有进入状态的时候可以靠选球四坏上垒——不用好这点太浪费了。”
藤堂也认可这种说法，郑重地点点头。
跟过来的山田恍然大悟，他想起来选球练习时星出星流一骑绝尘的判球能力，心底安定几分，但藤堂同学和千早同学这边的条件也很好——每个人担任一棒的理由都很充分。
要圭一敲手心，发挥自己提议天才的作用：“大家来猜拳吧！”
两秒后。
千早一脸黑线地凝视着自己的手掌，不相信自己第一轮就被藤堂和星出联合送出局了。
不对吧、猜拳明明很考验心理素质和技巧的，他怎么会轻易输给两个直觉笨蛋……？！
这两个直觉笨蛋越猜越快，在某一瞬间星出星流露出笑容，下一刻，他用摊开的手掌轻轻拍拍藤堂拳头捏紧的手背，轻松地说：“我赢了~”
不，赢了这个也没有什么好高兴的吧，星出同学你不是离九棒越来越远了吗！
失去了心心念念的一棒位置，二棒和三棒对藤堂来说没有半点吸引力，他颜色灰白地趴在桌子上，连跟耍宝的要圭友爱互动的力气都没有了。
千早倒是调整心情，好脾气地拍了下藤堂的肩膀：“那就劳烦藤堂同学去三棒了。”
金发少年条件反射般用上不良语气：“为啥啊？”
千早瞬平敷衍地冲他微笑，随后低头在草稿纸上快速画了几笔，似乎在预测打线表现。
“我和星出都很会跑，上垒后得麻烦藤堂同学送回来。”千早说了些软话。
其实他二棒三棒也都行，但藤堂在前面会卡位置，那样他就不能随心所欲盗垒了，相比起来还是星出要好一点……就是得提前沟通战术。
后续在小手指棒球部的群聊里商量了打序，最终棒顺为：星出、千早、藤堂、清峰、要、山田、佐藤、铃木和来补位的三年级学长随机二选一。
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“Play Ball！”
裁判高声喊道，拉开一局下半的序幕。
帝德的投手自星出星流走上来时脸色就没好看过，而在星流做完活动动作，站上打击区后更甚。
这也不能怪他……
投手高木打了个冷颤，他对星出星流印象深刻。
国中三年级从福冈棒球留学过来，自信满满地加入东京本地少棒队后，他们队就不巧和大京约上了比赛，他被拉上去当先发。
——接着被打爆了。
那个时候，星出星流也是一棒。
遥远的出局数，迅速消耗的体力，被完全禁掉的直球，让人紧张到抓狂又杀不掉的盗垒……种种对投手来说相当糟糕的体验构成了高木对星出的全部印象。
虽然高木并不是那场比赛里唯一被打爆的投手，但怎么说呢，现在星出往打击区一站，熟悉的无力感又回来了——
冷静的表情，仿佛洞悉内心的眼神，沉着的预备姿势。
本垒板处熟悉得成为噩梦的漆黑球棒飞速异化，仿佛打者正架着一柄收割性命的镰刀。
恐怖、恐怖……绝对不可以在他面前轻率投球！
会被打出去、会被打爆、会彻底败北！
放轻松、高木，你可是福冈的狂犬，以自身的实力跻身帝德的强大右投……投手不断给自己做着心理建设，屏蔽掉过往败北阴影掀起的喧嚣。他恶狠狠地瞪着打者，颇有几分虚张声势的味道。
异常紧绷的状态引得捕手特意看他好几眼。捕手另一手握拳，捶捶手套的球窝，努力提高自己的存在感：别被打者影响了，赶紧看我手套！
而高木此时内心做出决断。
已经来到帝德了，他绝对不会再像当初那样孱弱！星出星流是他必须跨越的高山，如果就在这里退缩，他就不会获得成长！
那么……
投手高木确认捕手的暗号，面色沉重地点了点头。