朱砂等人怀揣着从老者处获得的珍贵书籍以及至关重要的第三把钥匙，沿着山谷蜿蜒的小路缓缓走出。夜幕如同一块巨大的黑色绸缎，悄然笼罩了整个世界，星辰在夜空中闪烁，仿佛在窥视着他们的一举一动。经过连日的奔波与战斗，众人皆已疲惫不堪，身体的劳累如同沉重的枷锁，束缚着他们的行动，但他们心中那份对解开凤凰刺青秘密、阻止朱府阴谋的坚定信念，却如同燃烧的火焰，愈发炽热。

“我们先找个地方休息一晚，明日再详细研究这本书，制定下一步计划。”朱砂声音中带着一丝疲惫，但眼神却格外坚定。众人纷纷点头，在山谷外一处隐蔽的树林中安营扎寨。

夜里，万籁俱寂，唯有偶尔传来的虫鸣声打破这份宁静。朱砂躺在简易的营帐内，翻来覆去难以入眠。她的脑海中不断浮现出书中记载的关于前朝封印上古魔神的隐秘历史，以及凤凰刺青那神秘而关键的作用。她深知，时间紧迫，朱府的阴谋随时可能得逞，而上古魔神一旦被唤醒，整个青云国乃至天下都将陷入万劫不复之地。

天刚蒙蒙亮，众人便早早起身。朱砂拿出那本古老的书籍，与萧凛、小花、朱逸尘围坐在一起，再次仔细研读起来。书中的文字古老晦涩，如同迷宫般难以捉摸，每一个字符都仿佛隐藏着无数的秘密。他们逐字逐句地分析，试图从字里行间挖掘出解开凤凰刺青秘密的关键线索。

“你们看，这里提到凤凰刺青的封印需要三把钥匙在特定的星象下同时插入对应的凹槽，才能解开。”朱砂指着书中的一段文字说道。

萧凛微微皱眉，思索片刻后说：“可我们并不知道这特定的星象何时出现，又该去哪里寻找对应的凹槽。”

众人陷入了沉思，一时间，营帐内弥漫着凝重的气氛。

为了获取更多线索，朱砂等人决定前往附近的一座小镇，那里是周边地区的贸易中心，往来商贾众多，消息灵通，或许能找到一些有用的信息。他们收拾好行囊，乔装打扮一番后，朝着小镇出发。

小镇上热闹非凡，人来人往，叫卖声、谈笑声交织在一起。朱砂等人混入人群中，四处打听关于星象和凤凰刺青的消息。他们走访了多家客栈、酒馆，询问了许多当地的居民和过往的旅人，但得到的大多是一些无关紧要的传闻，并未找到实质性的线索。

就在他们感到有些失望的时候，朱砂突然想起，之前在与漕帮打交道时，漕帮龙头曾提及他们在各地都有眼线，或许漕帮能提供一些帮助。于是，朱砂找到一家看起来颇具规模的酒楼，让萧凛在外面望风，自己则带着小花和朱逸尘走了进去。

酒楼内人声鼎沸，酒客们推杯换盏，热闹非凡。朱砂环顾四周，发现角落里有一个身着灰色长袍的男子，正独自饮酒。男子面容消瘦，眼神中透着一股精明。朱砂心中一动，直觉告诉她，这个人或许不简单。

她带着小花和朱逸尘走到男子身边，礼貌地问道：“这位公子，打扰了。我们是外地来的客商，想打听一些消息，不知公子能否告知一二？”

男子抬起头，上下打量了朱砂等人一番，眼中闪过一丝警惕，随后笑道：“不知几位想打听什么消息？”

朱砂压低声音说道：“我们想知道关于凤凰刺青和特定星象的事情，听说漕帮对此有所了解，不知公子是否知晓？”

男子微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随后恢复了平静，说道：“这等机密之事，我一个普通酒客又怎会知道。几位还是去别处打听吧。”

朱砂心中有些失望，但她并未放弃。她从怀中掏出一锭银子，放在桌上，说道：“公子若能提供有用的线索，这银子便是公子的。”

男子看着银子，眼中露出一丝犹豫。就在这时，酒楼的账房先生走了过来，他看了朱砂等人一眼，说道：“几位客人，这里不是打听消息的地方，请不要打扰其他客人用餐。”

朱砂无奈，只好收起银子，与小花、朱逸尘离开了酒楼。他们刚走出酒楼，朱砂便觉得有些不对劲。她总觉得那个账房先生的眼神中透着一股异样的光芒，似乎在刻意隐瞒着什么。

“小花，你去盯着那个账房先生，看看他有没有什么异常举动。”朱砂对小花说道。

小花点了点头，转身朝着酒楼走去。朱砂和朱逸尘则在附近的一个角落里等待。

过了许久，小花匆匆跑了回来，气喘吁吁地说：“姐姐，那个账房先生有些奇怪。他刚才偷偷溜出了酒楼，朝着镇外走去。我一路跟着他，发现他进了一间废弃的屋子。”

朱砂心中一动，说道：“走！我们去看看！”

三人跟着小花来到那间废弃的屋子前。屋子破旧不堪，墙壁上爬满了青苔，门窗紧闭。朱砂小心翼翼地靠近屋子，透过窗户的缝隙向内望去。只见账房先生正与一个身着黑袍的男子交谈着，黑袍男子面容冷峻，眼神中透着一股寒意。

“最近朱府的人一直在寻找凤凰刺青的秘密，我们西凉国的计划不能被他们破坏。你务必盯紧那些寻找钥匙的人，一旦有消息，立刻向我汇报！”黑袍男子冷冷地说道。

“大人放心，小的一定竭尽全力。只是，小的担心他们已经找到了一些线索，若是让他们解开凤凰刺青的秘密，我们的计划可就危险了。”账房先生谄媚地说道。

朱砂心中一惊，原来这个账房先生竟是西凉国的细作。她与朱逸尘对视一眼，两人眼中都闪过一丝惊讶和警惕。

“我们不能让他们得逞！你继续潜伏在酒楼，想办法接近那些人，获取他们的信任，套出他们的计划。若是有必要，不惜一切代价阻止他们！”黑袍男子说道。

“是！大人。小的明白！”账房先生连忙点头。

朱砂等人悄悄离开了废弃的屋子，回到与萧凛约定的地方。朱砂将刚才的发现告诉了萧凛，众人都感到十分震惊。

“没想到这小小的酒楼账房先生竟是西凉国的细作，看来此事愈发复杂了。”萧凛皱着眉头说道。

朱砂点了点头，说道：“西凉国向来对我青云国虎视眈眈，如今他们也卷入了凤凰刺青的事情，恐怕他们也有不可告人的阴谋。我们必须小心行事，不能让他们破坏我们的计划。”

“那我们现在该怎么办？”小花问道。

朱砂沉思片刻，说道：“既然知道了账房先生的身份，我们不妨将计就计。我们装作什么都不知道，继续在酒楼打听消息，引他上钩。看看他到底想干什么，同时也能从他口中套出一些关于西凉国计划的线索。”

众人商议妥当，便再次来到酒楼。他们像往常一样，在酒楼内点了酒菜，一边吃喝，一边留意着账房先生的动静。账房先生看到朱砂等人再次来到酒楼，眼中闪过一丝不易察觉的紧张，但很快便恢复了正常。

他主动走到朱砂等人身边，热情地说道：“几位客人，今日怎么又来光顾小店了？是不是打听到什么消息了？”

朱砂微微一笑，说道：“还没有。不过，我们相信只要用心打听，总会找到有用的线索。”

账房先生点了点头，说道：“几位客人若是不嫌弃，小的倒是可以给几位介绍一些本地的奇人异士，说不定他们能给几位提供一些帮助。”