「为了报答养育之恩。」

*

“焕游。”男人的声音中透出不耐，似乎是等得有些心急了。

能否比得上外人，你不是应当最清楚么？

萧焕游垂首站着，眼中泛起淡漠的凉意：作为同辈三人中最为不起眼的一个，他就像自己的母妃，鲜少能得到成德帝的关注。更别提那位“外人”，有着极其特殊的身份……

“儿臣并无此意。”

宽大的袖袍盖住紧握的拳头，暴起的青筋内流淌着躁动的鲜血，不甘与怨愤被平静的表象粉饰。

“如此便好。”

成德帝颔首，继而转头看向乔妤，“昨晚为什么传太医？脸上新添的伤又是怎么弄的？”

“还不是因为那傅舟。”少女鼓起脸颊控诉，仿佛受到了天大的委屈，“昨晚妤儿对她好言相劝，却根本不听，于是一气之下教训了她。但没想到傅舟竟弱到那种地步，稍稍一碰便见了血。”

成德帝有些头疼地揉了揉太阳穴：“真的只是‘稍稍一碰’？”

少女的表情有一瞬间的僵硬，紧接着，她做出夸张的动作，忙不迭转移话题：“可她今天一早就实施报复了诶！看，这道伤口就是被她划的！”

“咳，既然父皇已经知道了前因后果，那儿臣……”

回想起男人质问自己的话语，他后知后觉得有些心慌：陛下方才到底是无心之言，还是话里有话；他在怀疑什么吗？

帝王看出他的心不在焉，但并没有追问的打算，只是微微颔首：“焕游先回去吧。接下来的事，朕会和妤儿商议。”

“是，儿臣告退。”

*

“这么多东西……”玉簪望着鱼贯而入的宫女们捧着的红木托盘，声音里裹着十二分的惊诧。翡翠步摇坠着的南海明珠足有鸽卵大小，更别提那些堆叠如山的云锦蜀绣。

她压低着声音咋舌，“陛下真是大方。”

“多？”斜倚在贵妃榻上的少女懒懒支起半边身子，青丝垂落露出一截雪色脖颈，“若不是库房搁不下，本宫还相中不少。”纤指掠过香炉腾起的青烟，精准点在正要退出的宫女身上，"那个木匣留下。"

雕花木匣被吩咐着递到玉簪手里，没有乔妤的应允，她不敢打开，只是忙不迭凑近去闻——这气息清苦冷冽，不像殿内惯用的香料，倒像是……

她心头突地一跳。

“听闻本宫昏睡时，汤药都是你亲手煎的？”

闻言，玉簪收敛了眼神，情绪慢慢变得低迷：

药草的苦涩气味悄无声息地绕上手指，随着火苗的舔舐，黑褐色的汤药翻滚，自下而上浮出的水泡哔哔啵啵着破裂。

以及，整日昏迷的榻上人苍白如纸的面容……

忽然，冰冷的指尖变得温暖，细嫩的柔荑不容分说地把她的双手包裹在内。玉簪错愕地抬头，却得到了少女一个安抚性的微笑。

“是你做的么？”她并没有多问，只是耐心地等待对方回答。

少女温暖而真挚的眼神仿佛夏初的暖风，吹散了冷凝的愁云。心中郁闷的情绪兀得减少，玉簪点头，应了声。

“既然如此……”乔妤松开手，沉声吩咐，“往后三个月的汤药，还需劳你费心——若是换作他人，本宫实在信不过。”

“三个月？！”玉簪险些打翻药匣，喉头哽着团酸涩，“您的身子……”

乔妤并不擅长应付女孩子的眼泪，顿时有些无措。

“方子是给其他人用的。”说着，她捻起块杏仁酥塞进小宫女嘴里，“本宫可舍不得这般伶俐的人儿整日对着药炉子哭。”

“是谁？难道贵妃娘娘身边出了奸细？”

宫女认真的神色不似作假，即使被长时间盯着，眼中依然是毫不退缩的坦荡与真切。

片刻后，乔妤率先移开了目光，有些无奈地揉了揉太阳穴：知道太多事情，反倒会保不住性命啊。

她只是吩咐：“随本宫过来。”

*

寝殿无人，寂静无声。

风吹动薄如蝉翼的纱幔，送来混合着若有若无的草药气息的檀香。

由于前段时间经常煮药，玉簪立刻察觉到这股不同寻常的气味。但她不敢多言，只是捧着木匣亦步亦趋跟在身后。

少女不急不缓地走到木桌边，打开了与这间屋子格格不入的麻布包裹。

如画的眉眼舒展开来，她伸手大致分了下药材，似乎对结果很是满意——不到半个时辰，暗卫就已经将她指定的药材放在屋内。

“喏，给你。”

与粗布包裹一同塞给自己的，还有一张药方。干涸的墨迹带着刀剑出鞘般的锋利，潇洒英气，似乎有种无法描述的熟悉感。

玉簪犹豫许久，忍不住说出了心底的疑惑，“公主，这药方上的字迹，似乎与陈……”

“嘘——”乔妤葱管似的食指抵在唇畔，“毕竟不是摆在明面上的东西，少说为好。”

原来是这样！

玉簪恍然大悟：名贵的药材来源于陛下赏赐，而那些常见的则另外安排人从宫外采购，为的就是不让这张方子被外人轻易察觉，反推出具体病症。

思及此，她谨慎点头，一副大敌当前的模样。

“噗嗤，”乔妤忍俊不禁，拍拍她的肩，“放轻松，和之前一样便好。至于送过来的时间么……就定在午膳后吧。”