“据说，陛下送了好些赏赐，才哄得公主展颜。”

老宦官佝偻的脊背渗出冷汗，琉璃灯在他脸上投下明暗交错的阴影，“那人……还在毓秀宫。”

萧焕游倚在紫檀榻上，熏炉腾起的青烟模糊了他的眉眼。宫人咽了口唾沫，战战兢兢汇报：“今日公主请她一同用膳，关系似乎很是亲近。也许昨晚的事，确实有些误会……”

“闭嘴！”

瓷制的茶具被袖子扫落在地，发出悲戚的哀鸣，粉身碎骨，“果然，血脉相连也不过是虚伪的话术。即便是掌上明珠，也照样比不过有用的外人。”

“殿下，慎言。”

“出去。”

肃白的指尖指向门口，少年脸色阴沉，眸中涌动的情绪似乎比暴风雨更加激烈。

宫人自然不敢相劝。他叹了口气，心事重重地退出内殿。

“嗤——”

萧焕游低笑出声，烛火将他的影子扭曲成巨兽，投在沉重的屏风上。

少年指间正把玩着染血的碎瓷，猩红液体顺着苍白腕骨蜿蜒而下，在袖口暗纹处凝成诡谲图腾。他轻声呢喃，仿佛在诉说着深藏心底的约定，“哥哥一定会帮你除掉他。”

无人应答。

空荡荡的室内唯有风过后的呜咽，窗格也随之应和着，发出细微的嘎啦声。

吹熄最后一盏宫灯，黑暗中响起厚重的衣料摩擦。少年将染血的碎瓷按进掌心，望着重华宫的方向轻声哼起儿时哄妹妹入睡的童谣。

“别担心，再等一会儿，就能解脱了……”

*

卯初的梆子声穿透薄雾，温疏桐被拽着中衣拖过月洞门。

蒙蒙亮的天色和树杈上不绝于耳的鸟鸣声，无一不在提醒她如今时刻尚早。

“公主。”她掩住呵欠的指缝间漏出半声呜咽，生理性的泪花在眼眶里打转，“您吩咐人送来的书，臣女子时才翻阅完的……”

“这次让你过来，是为了开始训练。”着装干练的少女抬眸看了她一眼，微不可查地皱了皱眉，“态度端正点。”

“自从上回比试过后，公主便没有提习武之事，臣女还以为……”

忽然，声音戛然而止。

原因无他——

直到目光寻遍了整个区域，温疏桐也只看到了一把训练用的木剑。

它正被牢牢握在对方手里。

所以，今日公主特意在大清早把自己拉到这儿，难道只是为了进行一场单方面的殴打？

可最近明明没有得罪过她啊！

乔妤看穿了他的心思，无语凝噎：“虽然你先前向母妃告发本宫深夜偷吃糕点，但别把我和那些公报私仇的家伙混为一谈。”

“之前不提，是担心训练会加快毒素的循环，反而对身体不利。如今排毒已经基本完成，这些基础训练也可以开始接触了。”

作祟的愧疚驱散了温疏桐残存的睡意：

这三个月，她每日都在翻阅术数古籍和用膳休息中度过，本本分分当着公主伴读；过于安逸的生活几乎都要让她忘了身边仍有潜藏的敌人，随时会冒出给予致命一击。

心神一凛，她躬身屈膝：“还请公主赐教。”

“以平稳的节奏吞吐气息，让大量空气进入血液循环，力量与速度将会长时间维持在巅峰状态。这便是本宫身为omega，但依然能够在一柱香内击败宫内顶尖的侍卫的原因。”

少女明媚的眼角扬起笑意，带着锐气与锋芒：回想起当日的场景，让人印象最深的不是被毁了六成的比武场，而是成德帝满脸愁容的模样——即使比试封锁了消息，那块秃噜了的地皮也很难不让人多想。

总之，收尾工作进行得异常艰难。

“由于本次偏重于速度训练，你只能采取快速躲避的方式来应对——”

她安抚道，“本宫会收着些的。”

温疏桐：……

你越来越兴奋的目光到底是什么意思啊？真的不是在借机报复吗！

*

东边隐隐泛起鱼肚白，尽管被层层阻挡，旭日的温暖也能驱散独属早春的潮湿寒凉；鸟鸣也随之隐去，只偶尔听得树杈间翅膀的扑棱。

温疏桐单膝点地，身形溶在在树下阴影里，正望着满地断成两截的梅枝发怔——

那是乔妤说要教她"踏雪寻梅"步法时折的教具。

“明日加练。”乔妤将木剑抛给身旁暗卫，“酉时三刻记得来取《寻梅谱》，误了时辰……”镶嵌着宝石的护腕闪过冷芒，“本宫新得的匕首正缺试刀石。”

温疏桐哀嚎一声就要站起，却踉跄着彻底摔了下去。

“真这么累？”

恍若冰雪消融，少女面上带了丝笑意，就要搀她，“来，本宫还等着回去吃桂花糕呢，可不许跟我抢。”

温疏桐却僵在原地迟迟不动。

第八次确认乔妤不会趁她放松杀个回马枪，少女放任自己瘫倒在松软的泥土上，连一根手指也不想动弹：“公主先走吧。”

不是最讨厌邋遢么？

乔妤悻悻收回手，暗中撇嘴：

即使失去了记忆，这人在进宫后的三日内便学会了所有繁复的皇室礼仪。而自己放肆惯了，一时半会改不过来，便总被贵妃含沙射影……