“为什么要告诉你呢？”青年将手一拧，溅到点点腥红脸上带着残忍的微笑，“死人可没有记忆。”

*

“妤儿呢？她人在哪里！”听风阁外，望着不断冒出的黑烟，萧怀瑾焦躁不安，厉声质问永嘉，“她不是跟你在一起的么？”

“我不知道，”永嘉泣不成声，“公主让我带人先出来，也许她尚未来得及……”

酷暑的正午没有风声呼啸，对话能听得清清楚楚，也正是因为如此，他的心情才一点点落到谷底。

熊熊火势没有蔓延开来，附近商铺基本不会受影响，破坏的最严重的，唯有身处中心的听风阁。看着逐渐被大火吞灭的楼宇，他捏了捏眉心，不再言语。

见他如此痛苦，年轻正直的臣子挺身而出，“殿下，让臣去吧。”

虽然这趟确实有帮助妹妹生还的可能，但一想到昔日少女玩笑般的嘱托，他的心又抽痛起来。

在骄阳似火的夏日，萧怀瑾如坠冰窖，指关节嘎哒嘎哒响着、微微泛白。少女的周身散发着无尽的冷意，仿佛孤身立于高山之巅，虽能俯瞰整块大陆，却再无人陪伴。

亲人与臣子，斩不断的纠葛与变化莫测的权力、威信……

萧焕游的面孔突然浮现在眼前，他口中说着的那些晦涩难懂的呓语，这一刻，他忽然好像听懂了。

沉沉叹了口气，萧怀瑾没有准许他的请求，“待火势小些再去吧——孤只有这么一个妹妹，在确保安全的情况下，一定要找到她。”

*

外界的吵嚷与此刻的乔妤无关。

四周，火星炸开的声音噼啪作响，偶有烧焦的木块掉落。她与温疏桐并肩站立着，同面前人对峙。

“公主，我可甚是想念你。”

“潇雁”落在乔妤面前，利落的挽了一个剑花，挡住她的去路，“一刻不见，如隔三秋。”

乔妤并不答话，冷意漫上眉梢，抽出腰间软剑，挥臂刺去。

“公主的脾气，真算不上好。”他翻转手腕，勉强化解攻势，做出轻松的样子挑衅一笑，“至于剑法么，也不过尔尔。”

可恶……

火势越来越大，烘烤着四周的空气，把刚压下的迷药的效果又激起些许，逼着她开始放慢动作调整呼吸。

“我来吧。”

看出少女逐渐体力不支，温疏桐兀的出手。

“铮——”双剑相撞，发出凄厉的哀鸣。

招式虽比不得乔妤刁钻，但出剑的速度与力道冷不丁变大，“潇雁”被震得手臂酸麻，费了好大的力才没让软剑脱手。与此同时，他的虎口因受到冲击而裂开，霎时间鲜血淋漓。

“真是个疯子……”

他倒退几步，垂下鸦羽般的长睫，轻轻喘息：若是对方再度出手，自己极有可能成为她的剑下亡魂。

还有——

两人的衣衫上应该还沾着些许迷药，是那人给他们下的……虽然量少，但自己的状态已经有些不对了，他能明显地感受到体内信息素的躁动。

刚才那一击的力度太强，无力再度挥剑的青年只能勉强倚着剑站立。殷红顺着剑柄蜿蜒着流下，最终汇聚于剑锋，凝成一滴，将落未落。这是冷兵器和温热的碰撞，触目惊心。

趁着几人各自退回安全距离，潇雁快速从腰间的锦囊中掏出一包黑色物体。

那是什么？

很快，乔妤便知道了答案——

硫化物的味道便弥漫开来、呛人刺鼻，空气里恍若沾染了死亡的味道。

“他怎么会有这种东西？”

冷汗刷的冒了出来，顾不得舔舐裙摆的烈焰与空中随时可能会掉落的木材，她毫不恋战地拖着温疏桐向大门跑去。

反客为主的青年步步紧逼，薄唇毫无血色，在火光的映衬下如同索命的厉鬼。

看准时机，他把火药掷向乔妤的方向，随后挥剑斩断面前的承重柱。

“永别了。”

青年破窗而出。

生死攸关的那一刻，两人爆发出前所未有的速度，让她们勉强能死里逃生；但爆炸产生的威力更是不容小觑：木屑飞溅，承重柱坍塌，火势更加凶猛……

接近门口，乔妤只觉热浪一阵高过一阵。

烈火似乎紧紧黏着后背，烤得她浑身发烫；耳膜被震得轰鸣，呼吸也更加困难；而木制品的黑灰色碎屑纷纷扬扬，仿佛在进行一场声势浩大的送别。

通向光明的大门近在咫尺，但很不幸，高温、失血、有害气体，三者的威力足以让她的意识开始模糊。

这次的任务……大概是要失败了。