忽听得不同以往的轻巧脚步声，她眼疾手快指向屏风后的人影，“客人来了，给儿臣留点面子？这家伙或许改了主意，想同父皇谈谈……”

*

“老夫来的应该不晚？”上次的事极大挫了他的锐气，甫一接到传唤，傅坤便匆匆赶来，“不知公主宣老夫所为何事？”

乔妤含笑不语，只是自顾自地朝推门而入的少女招手，示意她走近。

待安排人坐定，她才诧异地掩起嘴角，“国师怎么还躬着身子？在本宫面前哪有如此多的规矩，还不快快请起！”

“……谢公主。”

傅坤咬咬牙，面色阴翳：以他的视角看，自己几乎是对着两人一同行礼。温疏桐再怎么说也是昔日的弟子，萧妤此举无非是为了让他难堪。

“这么多年，国师始终勤于政务，本宫一直没机会当面同你道谢。”正说着话，乔妤忽地抬手，扯住温疏桐略显松垮的外袍，引得对方低声惊呼。

乔妤意味深长地笑笑，“多亏您的悉心培养，如今本宫才得佳人帮衬左右……”

“公主喜欢，自然是最好的。”

“可不是么？能找到这么个弟子，也是你的福气。”

傅坤听出她的意有所指，眉心微动，“还请公主明示。”

“若没在听风阁遇见那位老妇，陛下和本宫恐怕会一辈子被蒙在鼓里——谁能想到，国师竟收留温家后人数年，真是阴差阳错的大功臣。”

眼眸中的凌厉一闪而过，她语气温柔、如沐春风，“傅舟，不，温小姐一向勤奋，即便当年离了国师府，也不忘您的教导，在宫内悄悄钻研数术。幸而本宫及时发现，托人给她找了几册书，这才没走上弯路。”

少女的手因长年练剑骨节分明，她熟练地剥好葡萄，递到乔妤唇边。果肉轻颤着，晶莹剔透，汁液顺着指间弧度下滑，凝成透明黏稠的一滴。

即使有外人在场，身着华服的少女也毫不避讳地偏头咬了口，似乎这就是两人最寻常的相处模式。

但她没注意，一触即分后，温疏桐紧张地蜷了蜷手指，红霞漫上耳廓——葱白的指尖似乎还残留着少女舌尖的温热，萦绕着她口脂甜腻腻的香。

傅坤刚想露出讥讽的神色，却见温疏桐冷冷扫视过来，暗含着威胁与警告。

昔日孱弱的少女已经成为座上宾，周身气度让人心惊。即使闻不到信息素，那双暗沉的眸中，alpha的不满与占有欲几乎化为实质。

见到如此陌生的女孩，他兀地笑了：再怎么威风，也不过是公主身旁的过客。等到真相大白的那天……一个失去了家族庇佑的世家遗孤，还真以为皇室能对她上心几时？

温疏桐明显读懂了对方的意思，身子一僵。

感受到身边人的反常，乔妤轻轻用力，宽慰般捏了捏她的手指。温暖顺着指尖传递，她抬起明艳的面孔，直视着傅坤讥讽的笑容，打断明晃晃的挑衅。

“本宫听闻，魏尚书千金的婚期是国师定下的？”

没头没尾的问话惹得他眼皮直跳，傅坤敛了心神，忐忑不安地颔首。

“这便怪了——昨日疏桐一时兴起，也为那对新人算了一卦，却发觉那日不宜嫁娶。”

乔妤挑眉，饶有兴味地望着他，“尚书是汴元的肱骨之臣，纰漏自然越少越好。国师怎么看？”

尾音拖得很长，在空中漂浮着打了个转儿，羽毛般落到傅坤耳中，挠得他心里发慌。

“毕竟是自学成才，温小姐也有误判的可能。”

再度开口时，傅坤已经没了先前的不可一世。他擦去额上细密的冷汗，试探着询问，“此事可否稍后再议？”

“那国师以为，本宫今日为何要请你走一遭？”

“……”

见他不答，乔妤也不恼，“父皇稍后还要邀您一叙，本宫便不与你浪费口舌。”

正说话间，成德帝身边的大太监进了殿。

“想好说辞哦～国、师。”

幽幽叹息从身后传来，意味不明。

盯傅坤瞬间瑟缩的背影，乔妤眯眼露出一个恶劣的笑，仿佛琢磨着如何逗弄老鼠的猫，享受地目睹猎物被捕爪下、奋烈挣扎、直至无力死亡的过程。

她轻佻地吹了声口哨。

真有意思。

等傅坤的背影彻底消失，乔妤这才把目光移向温疏桐。少女见她看着自己，若无其事地笑了笑，随后自然地把剥好的水晶葡萄递了过去。

“这是在做什么？”乔妤哭笑不得地躲开，“国师已经走了，没必要再做戏。”

“嗯。”

少女低低应了声，把葡萄放进嘴里，甜中透着酸涩，惹得她舔了舔牙齿。潮湿的长睫垂下，在投下一片淡淡的阴影，掩盖她难以言明的心思。

国师的挑衅与不屑如此清晰地刻于脑海，即便多年未见，那双苍老的眼眸里，依旧能映出她内心最深处的恐惧。

何必分得如此清楚呢？公主。

她轻轻叹息：只求您再分一点垂怜就好……

乔妤发觉她转瞬即逝的失落，语气轻缓了些许：“再过几日，父皇就能安排你进钦天监。有老国师的人在，身份虽然能给你一定的便利，但小人难防。”

她勾起嘴角，温柔的桃花眼中满满都是对方的身影，“本宫可不希望，辛辛苦苦养护的宝刀，还没出鞘便豁了口。”

“可别让我太担心呐，疏桐。虽然现在，本宫就已经天天念叨你了。”

少女转过身子，脸红了大半。

“疏桐……明白。”