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“公主殿下，人已经带到。”暗卫欲言又止，“只是……”

“无妨，我随你去便是。”

行至门外，肩头负伤的暗卫掀起只剩半截的马车帘，示意她看——魏良在狭小的空间里蜷缩着，低声呓语，睡得昏天地暗。

乔妤苦苦憋笑：“魏大人向来勤政，今日怎的成了这副模样？”

“请大夫验过了，说是中了昏睡散。”

大概是乔妤同情的目光太过强烈，在熹微晨光中，魏良竟是迷迷瞪瞪睁开眼。

阳光将车壁上的刀痕照得分外明显，仿佛干涸土地上的裂痕，几乎要把厚实的木板捅穿，不难看出昨夜发生了激战。

虽然已经是官场上的老人了，这种阵仗还是鲜少碰到的。见周身已经围了一圈人儿，他倏然一惊，连忙艰难地挤出马车，竟是险些踏空。

双膝砰的跪到地上，魏良羞愧难当：“微臣竟在危急关头一睡不起，实在惭愧……”

“快快请起。”

乔妤无奈失笑——

这家伙在朝堂上凭着直言不讳的人设，几十年来硬是唬得京城的那些人不敢在面前造次。要是被他们得知魏良竟如此好说话，恐怕要大跌眼镜，甚至怀疑这老臣是不是受了贿赂。

“大人是中药物才昏睡不醒的，还请不要自责。”

脖颈处仿佛有冷风拂过，魏良混浊的眼神瞬间犀利几分，带着不易察觉的后怕：“敢问是什么时候的事，微臣竟无半分察觉。”

“约莫是在出发前，马车内的糕点就被动了手脚。”暗卫思考片刻，声音冷沉似开刃重剑破开暗处的祸心，“夜半行至山间窄道时，恰逢圆月高悬，大人中了药一睡不醒……”

他摩挲着剑柄，仿佛再次回到了那个血月的夜晚：“幸好混战以我方险胜告终，否则后果不堪设想。”

“如此说来倒像是有备而来。”乔妤闭了闭眼，懊恼中带着些后怕，“外面都在传，魏大人身边跟着个少年军师，莫非他把……”

魏良疑惑抬眸：“谁？”

乔妤一顿，云淡风轻般笑着摇摇头，但心口却是越发沉重，千斤的巨石几乎要压的她喘不过气来。

担心被人发现异样，她转过身去，好看的黛眉蹙起，带着不易察觉的忧虑，仿佛雨天临江远眺时萦绕山间的雾霭：

自己曾和萧衍说过，成德帝已将他视为储君的备选。今日之事，莫不是他错把这不露面的“军师”当成了萧怀瑾，才铤而走险下了狠手？

毕竟这场洪涝算得上是十年一遇的大灾了，成德帝忙于京城事务无暇分身，派太子前往灾区无疑有益于拉拢民心，对他日后的登基也是大有裨益……

“公主，”魏良忽的唤她，“你有大事瞒着臣么？”

乔妤垂眸，第一次主动回避了他的问题：“大人好好休息吧，此事不劳你费心。”

药效并未过去，乔妤轻易便把人糊弄了过去。在沾上柔软床榻的一瞬，魏良便迷迷糊糊堕入混沌，与均匀的呼吸同时跌进梦乡。

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待到魏良转醒，已是日上三竿。

乔妤熟门熟路领他推开议事厅的门，自在得仿佛仍在毓秀宫，半分没有强占他人宅邸的自觉。

燃尽的香炉只剩一层轻盈的灰，房中浓重的麝香味尚未散去，让乔妤想起穆程挣扎时锦衣上散发的恼人气味。

这种奢华绮丽的味道她本就谈不上喜欢，如今更是不愿回想，只是吩咐手下将门窗打开。

“从今天起，魏良已经回京了。”乔妤敲敲桌子示意他坐下，正色开口。

“此话怎讲？”魏良难以置信地瞪大双眼，“本官不是还在这儿么？”

“需要暂且委屈大人一段时间——”乔妤轻轻击掌，侍卫应声呈上她要求备好的物件。

素白指尖拂过各式各样的软毛刷，最终停留在尚未打开的小罐上，“从现在起，大人是穆郡守，而本宫暂且扮演穆青青。”

“使不得使不得！”魏良大惊失色，手摆得比拨浪鼓还快上几分，“公主，您这是要了老臣的命啊！”

“若是担心父皇那边，本宫自会为你说道。”乔妤打开小瓷罐，毛刷在散发着草药气息的浆体表面带过，“本宫易容术师承静思道长后辈……”

接近肤色的染料一点一点从笔刷上滴落，在托盘中提前铺好的布料上绽开极小的花。魏良打了个寒噤，知道今日怕是在劫难逃。

他倒退两步，心中还抱着微乎其微的希望：“真的没有其他办法了么？”

“恐怕没有。”乔妤温和地笑了笑，示意左右按住他。

“以身入局，方能里应外合胜天半子。”