“而今能在京城重逢，也是温姑娘的功劳……”年过半百的男人眼中闪着温热的泪光，连声音也开始颤抖，“我们承了温家太多恩情，没齿难忘。”

“门主言重了。”温疏桐后退半步，轻轻摇头，“那也是奶娘吉人自有天相。”

“你啊，就是太客气，以后有什么需要直说便是——这次若没有内子主动提起，你是不是又打算默默花力气打通关系 ？”

“奶娘她……”温疏桐一愣，那张不苟言笑的面孔第一次露出羞涩与局促。

撇去奶娘这层关系，温疏桐与门主的关系算得上是陌生了，所以，她一直以为对方招揽她不过是相中剑术。而此刻面对他骤然释放的善意，少女有些无所适从地绞着手指。

“你进百善堂的目的我早已知晓。”男人笑了笑，那双饱经风霜的眼里是不同于往日的慈祥，“你奶娘同我说过，那位公主当的确个好孩子。无论你做什么选择，我们都支持。”

“所以，我将处理暗桩的活一并揽下，也是您默许的么？”

男人无声点头，“内子心细，脱身后的第一件事便是将地牢内见闻整理成册。”

“这些事本就棘手，没人愿意去办。后来宫里传来钦差下潭湘的消息，你又突然出现，将处理干净暗桩作为入门的投名状，我便意识到，这是你苦心做的局——为的就是让远在潭湘的郡守将你误当做太子江湖上的亲信。”

“虽然对你的计划不甚了解，但看你的表情，应当是高兴的。”男人粗糙的掌拂过红木桌面，金织袖边反着温和的光，仿佛坠入水中的月华，丝毫没有被利用的愤怒。

“所以，大胆去做吧。”

*

夜色渐浓，微风轻拂。

连月亮也隐进了云层里，吝惜于把它的光辉洒向人间。

包厢外，有人叩了叩门。若是细细辨别，便可听出其中的门道来——

三长一短。

“进。”低沉的男声从门内响起。

少女迟疑几秒，推门进入。

不同于走廊的昏暗，屋内明黄的光亮得晃眼，引得她不适应地眨了眨眼。不过很快，温疏桐便从容地转身阖上门，插好了门栓。

“三殿下邀草民于此地相见，不知所谓何事？”少女戴着银制的半截面具，露出流畅的下颚线条。语气虽然带着敬意，动作却处处透露出敷衍。

她兀自坐到桌前，节骨分明的手捏起半满的酒杯，向对面举了举，一饮而尽：“聊表敬意……您随意。”

“公子果然是性情中人。”

萧衍朗声笑着，手掌刚要拍上对方的肩，却被她轻巧的躲过了。

扑空的手在空中僵了一瞬，他很快又故作轻松地扬起笑容：“我与公子一见如故，便以兄弟相称。不知你意下如何？”

温疏桐不甚在意地转了转手中的银杯，慢条斯理地回应：“寒暄就免了，草民嘴笨，怕惹得殿下不快——老规矩，先定价，后办事。”

萧衍笑得愈发灿烂：“价钱好说，只是这件事还望不要对外提起。”

“若不放心，殿下可与在下签订文书，到时追究起来，也不至于各执一词。”

“也好。”

说罢，萧衍亲自帮“少年”斟了一杯酒，“今日萧某定好好招待你。”

大概是江湖人喜欢直来直往，在百善堂混了许久，温疏桐也沾染了匪气。她接过酒樽一饮而尽，随后将其倒扣在桌面上，明显不愿再做无谓的寒暄。

“相比起场面话，不如聊些实在的。比如……那笔交易。”

萧衍搁下酒杯，以手掩唇，仿佛要盖住即将宣之于口的秘密，“兄台可听说过穆青青？”

“潭湘郡守穆程之女？”

对方清亮的眼眸如山间清泉，让萧衍有一种被看穿的感觉。他轻咳一声，正色道：“正是，本殿希望公子出手除掉她。”

“将文书拿过来签了吧。”似是受不了萧衍过分的热情，少女神色淡淡避开他的视线，“若无他事，草民告退。”

“这是三百两。”萧衍把银票和文书一同递过去，靠在椅背上望着她，“事成后的次日午时再来此地，自有人给你剩下的一百两。”

她盯着手中薄薄的银票，扯了扯嘴角：“三殿下果然慷慨。草民曾受人之命除掉您的势力，竟不记恨？”

萧衍轻笑，浅酌了口杯中酒：“拿钱办事，不顾忌立场，江湖规矩向来如此。不是么？”

怕只是想将穆青青的死都推到太子头上，好让穆程彻底投诚罢了……

她眼眸暗沉，其中似乎涌动着惊涛骇浪，但最终还是被死死压制下来。骨节分明的手指骤然收紧，温疏桐简单行了一礼，转身离开。