皇帝没有立刻开口，只是微微坐直，看着地下跪着的扶春。

李长曳屏息等待，忽然间，隐隐听到御书房另一侧的屏风后，传来几声轻微的喘息声。她心头微动，那里有人。

此时，皇帝开口淡淡道：“听了这久，也该出来了。”

李长曳抬眼一看，二皇子狼狈地从屏风后踉跄而出。他身着朝服，却皱巴巴地不成样子，显然是匆忙之间被带到这里，连仪容都顾不上整理。

只是他哪还有半分前几日那意气风发的模样？此刻的他，脸色苍白，眉心紧蹙，目光闪烁不定，显然方才这殿内所发生的一切，他已听得一清二楚。

“父皇！”他跪倒在地，声音急促，“她说的全是错的！”

皇帝只是看着他，没有说话。

二皇子冷汗涔涔，连忙又道：“父皇，儿臣怎么可能与魏娘娘有关？魏娘娘是什么人，儿臣平日里甚至连她宫门都未曾踏入过……”

他的声音越说越快，越说越急，甚至带上了些许慌乱，似乎想从皇帝的沉默里找出一丝情绪波动。

然而，皇帝始终未曾开口。二皇子本还想辩解，可话到嘴边，却像是被针缝住了嘴，什么都说不出来。

半晌，皇帝才终于抬起头来，看向李长曳，语气听不出情绪：“李长曳，你觉得，该如何处置？”

李长曳垂眸，看了看跪在地上的二皇子，又看向扶春。

如果她说相信二皇子，那扶春今日恐怕难以活着走出这道宫门。如果她说相信扶春，便等于与二皇子彻底交恶，从此宫中再无她立足之地。

御书房内，所有人都在等待她开口。

李长曳静默片刻，终于轻声开口：“陛下，臣只相信自己探查到的真相。”

皇帝道：“哦？那你的意思是……”

话音未落，方才还在一旁沉默不语的王监丞忽然向前迈出一步，拱手沉声道：“皇上，此案疑点仍存，恳请圣上容臣等继续彻查！”

李长曳微微侧目，王监丞的语气坚定，甚至带着些许抗衡之意，竟有几分替她开脱的意思。

王监丞又斩钉截铁地补充了一句：“禁军愿意全力追查此事，绝不徇私。”

皇帝没有立刻作声，只是抬眼看向王监丞：“王卿倒是忠心。”

王监丞似还想再争，却被皇帝抬手打断：“此事，禁军不必再插手。”

话音刚落，御书房的门好似开了一条缝，王公公低着头，快步走进殿内，步履匆匆，连余光都不曾向任何人投去，径直来到御案前，压低嗓音道：“陛下，德贵妃娘娘在殿外候着。”

跪在地上的二皇子猛地一震，像是抓到了救命稻草，他猛然直起身，眼底亮起一抹狂喜，脱口而出：“母妃！母妃她终于来了！”

皇帝却只是毫无表情地扫了他一眼，语气冷淡至极：“来人，将二皇子带下去。”

二皇子眼中的光芒瞬间熄灭，整个人僵住。几名侍卫迅速上前，将他从地上架起，带向殿外。

“父皇！儿臣是冤枉的！母妃……”

他的声音被大门隔绝在外，殿内又恢复一片寂静。

王监丞见状，微微拱手，沉声道：“皇上，此案尚有许多未明之处，臣愿继续彻查，但若无其他吩咐，臣先行告退。”

他话音一落，头微微一侧，几不可察地朝李长曳递了个眼色。

李长曳心领神会，正要随他一起退下，脚步才刚迈出一步，就听见皇帝漫不经心地开口道：

“李长曳，你留下。”

李长曳的动作一顿，僵立在原地。

王监丞像是还想再说什么，可最终只是悄悄地叹了一口气，拱手道：“臣，告退。”他匆匆走过李长曳身旁，未曾回头。

德贵妃缓步踏入殿内，一身素装，头发上没有一根钗饰。她的目光在殿内扫了一圈，像是没有看到李长曳一般。她走到御案前，随即低下头，跪在皇帝面前：“臣妾管教不严，望皇上责罚。”

皇帝叹气道：“你我夫妻一场，何至于此。”

德贵妃垂首：“皇儿犯错，臣妾自知有愧，愿陛下即刻褫夺臣妾与他一切职位，好让他余生好好反省。”

李长曳低着头，手逐渐握紧成拳。德贵妃的话听着是请罪，可每一个字都像是经过深思熟虑，既不激怒皇帝，又为二皇子争取了最稳妥的退路。

殿内沉寂片刻，皇帝缓缓开口：“朕倒是不知，竟到了今日，皇儿已经能如此无法无天，不光与朝臣有所勾结，这手甚至伸到了朕的后宫。”

听到这话，德贵妃立即全身都跪伏在地上，声音微微颤抖：“臣妾与定国公府，皆愿唯陛下马首是瞻，不敢有丝毫逾越。只求陛下看在往昔情分，留我母子二人一条生路。”

李长曳闻言，心头一震。

定国公府的势力盘根错节，纵横朝堂多年，怎会如此轻易拱手相让？这句话若是旁人说出，尚可当作慌乱之中的权宜之计，可出自德贵妃之口，却分明带着一丝打磨已久的意味。

她忽然生出一个极其不妙的念头。

魏才人的死，或许远比她想象得更复杂。

这或许根本不是一桩突如其来的宫闱疑案，而是早在皇帝的掌控之中，甚至连二皇子此次的嫌疑，都不过是皇帝为收权而铺垫的借口。

李长曳心想，她自以为一切都是自己在抽丝剥茧，可事实上，恐怕自己早就成了这局中的引火之人。

皇帝看着德贵妃，沉默片刻，忽然笑了笑：“倒也不至于此。”

“皇儿，终究还是朕的皇儿，只是顽劣了些，还需多加管教。”

皇帝轻轻一抬手，王公公立刻趋前一步，俯身听令。

“传朕旨意，二皇子即日起，褫夺一切职权，圈禁于府中，不得擅离。”

皇帝顿了一顿，似是不经意般，又补充了一句：“定国公，加封太傅。让他有时间好好教导皇儿。”

听到这话，李长曳细想了一番，越琢磨越不对，最后后背陡然一凉。

圈禁二皇子，又加封定国公……这分明是在一举压制二皇子与三皇子的势力！

定国公府本是朝堂的权力中枢，一旦定国公府表态站队，朝臣便只能随之而动。