哑巴寻了干净衣裳回来，见到的便是这一幕，当即将衣裳一甩，伸手便要扯开黄邈的手，右拳攥紧，杀气腾腾。游稚尚在思索“□□”究竟是何意，见哑巴暴怒，第一反应便是拉住他，而黄邈则以为哑巴误会了自己的话，连忙改口道：“不是！是给你玉佩，请与我交往！”

饶是如此，哑巴那一拳已覆水难收，黄邈被打飞出去，右边脸颊瞬间肿得老大。

半盏茶后，游稚换了干净衣裳，五人围坐一团，见月正为黄邈上消肿药。被哑巴打成这副模样，黄邈却并未动怒，反而冷静下来，认真解释道：“寻你便是我下山的首要任务，师父说我命中注定之人心口处有一红色桃形胎记，年龄在十八上下……”

游稚听得半懂不懂，虽对黄邈并无恶感，但一想到此人不是哑巴，便说不出的沮丧，根本无心听黄邈讲什么曲折身世，只隐约知晓他有个不可告人的秘密身份，就连他师父都不知晓，只有在与命定之人结合之后，才能忆起前尘往事，并成就一番大业。

见月与哑巴均不信任地打量黄邈，照人倒是略有些幸灾乐祸，而黄邈仍是满脸真挚，眼中尽是兴奋，忍不住又问了一遍：“和我成亲罢！我会好好待你的！”

游稚“呃”了许久，不停观察哑巴的脸色，心想——你怎么一点反应都没有？！方才那一拳难道不是怕小爷被人抢了么？暗送秋波无果，游稚又心生一计，云淡风轻道：“哦，成亲要做什么？你戴凤冠么？然后我来挑盖头？”

黄邈见他似有松口之意，连忙解释道：“不不不，是我娶你，所以是你戴凤冠，我来挑盖头。”

此言一出，哑巴的脸色终于起了变化，愤恨地望向游稚，仿佛在说：你这负心汉。游稚十分满意哑巴的反应，强压翘起的嘴角，扭扭捏捏道：“其实……其实我下山前，师父也这么说过，我命中注定是要在十八岁这年寻到有缘之人。但……”

黄邈激动道：“但？但什么？”

游稚瞄了一眼哑巴，一本正经道：“我师父说，我命定之人身长近九尺，长得很俊……”

照人与见月顿时如遭雷殛，脸色煞白，游稚心想：见月高是挺高，俊也挺俊，但还是比哑巴差点儿。嗳，这笨哑巴，小爷说的还不够明白么？

另一边，黄邈却是情绪失控，语无伦次道：“我、我虽刚八尺出头，但、但我年方二十，还能再长！而且，我、我长得也挺俊的罢……嗳，师父真说过这话的！”

游稚见黄邈已憋得脸红，心想还是别调戏老实人了，正准备义正辞严地拒绝，却被黄邈按住肩膀，近乎崩溃地解释起玉佩的来历。其中故事曲折离奇，游稚不知不觉被吸引，表情渐渐松懈，在旁人看来竟像是信了黄邈所言，只是一时半会儿无法接受罢了。

就在游稚大脑放空、迷迷糊糊地要接下玉佩之时，一直不耐看戏的哑巴再也按捺不住，一把推开黄邈，双手抓住游稚的肩膀，焦急地想说些甚么，然而脱口而出的，依旧只有无力的“啊”。

黄邈许是察觉到哑巴与游稚之间的微妙关系，先前的激动已渐渐平复，语气亦放缓许多，试探着道：“吴兄，我知晓你与这位哑……兄台的情分匪浅，可天命如此，你就真的……”

话未说完，哑巴已狠狠瞪了他一眼，眼神凌厉如刀，黄邈见势不妙，连忙举手投降，示意自己绝无强迫之意。哑巴凝视着他掌心的玉佩，眉头紧皱，随即抬手伸向自己衣领处，却摸了个空。须臾，他眸色骤变，似想起了什么，眼底的怒火更甚，猛地转身，一拳狠狠砸在身旁的古树上，顷刻间树叶簌簌坠落，洒满一地青翠。

游稚正欲开口，却只来得及唤了声：“哑巴，我……”

话音未落，地面蓦然震颤，如惊雷乍响。

“地动了！”照人惊呼，几乎是本能地抱紧见月的腰，二人脚下虚浮，难以站稳。游稚下意识伸手去拉哑巴，唯恐地裂将他们生生隔开，而黄邈则鬼使神差地想要抓住游稚，生怕他跌倒。

天地震荡间，哑巴低声呜咽几声，焦急地看向四周，已无暇再书写分毫。他猛地上前一步，横臂挡在游稚胸前，右手牢牢攥住他的手腕，方才立稳身形，下一瞬，一股劲风夹带飞沙走石迎面扑来。

狂风中，黑影翻腾而至，庞然巨物猛然落地，带起一片滚滚尘雾。除哑巴之外，众人皆不得不以袖遮目，而游稚却仍忍不住透过指缝窥探哑巴的反应，生怕他又做出什么疯狂之举。

待烟尘散去，众人方得看清来者。

赫然是一只通体墨色的巨兽，身形若虎豹，额生犀角，鼻端延展出长长的鼻吻，琉璃色的双目幽深而狡黠，如窥视猎物的猛兽般俯瞰众人。

貘豹。

眼见猎妖大会即将结束，这凶兽竟一路尾随而至。

然而，按照比试规则，每一只妖物皆受束缚咒限制，无法擅自越界，貘豹虽实力深不可测，但按照先前推测，众人此刻已远离其活动范围，而其仍能出现，便显得极不寻常。

若貘豹当真挣脱束缚，沈柯理应有所察觉，并立即采取应对措施。可至今无人前来干涉，亦无任何警示，难道千花岛竟对此事毫不知情？

短短瞬息，众人皆是心念电转。

然而，最令游稚震惊的，还是哑巴的反应。

他非但未显惊惧，反而深吸一口气，竟是抬步上前，缓缓伸出左手，指尖轻轻按在貘豹鼻尖。

此举令众人骇然，皆不敢作声，唯恐稍有异动，便惊动了这头凶兽。

游稚的心脏骤然提起，死死攥紧拳头，指甲几乎嵌入掌心。他恨不得立刻上前，将哑巴拉回来，然而又怕惊扰貘豹，只能僵在原地，眼睁睁看着哑巴的举动。

貘豹微眯双眼，似被安抚般低低发出一声鼻息。

然而，就在哑巴以为它已温顺驯服的刹那，貘豹的眼神骤然一变，瞬间张开森然巨口，长鼻猛地卷起，直欲将哑巴吞噬！

“哑巴——！”

游稚心头狂震，爆喝一声，几乎是下意识地抓住哑巴的手臂，奋力将他甩向身后，自己则迎着貘豹的攻势扑去。

时间仿佛放缓至极致。

在貘豹血盆大口即将吞噬之际，他最后看到的是哑巴的神情——

震惊、慌乱、恐惧……

还有，泪水。

“哑巴……”

游稚嘴唇微动，想再喊他一声，却已被黑暗吞没。

最后一瞬，他听见一个沙哑却熟悉至极的声音，带着绝望的嘶吼，从未开口的哑巴，竟低低地唤出了他的名字——

“鸣儿——！”

无边无际的黑暗仿若墨云涌动，沉沉压下，铺天盖地，吞噬了所有光亮。在这片虚无之境中，时间似已停滞，唯有一团微弱的亮光如深夜孤烛，在沉寂的黑暗里闪烁不定，轻轻摇曳，如同风中的呢喃，低声唤着沉睡的游稚。

他自云端深渊飘落，仿若坠入无垠的夜色之海，四周漆黑如墨，幽光偶尔划破沉静，在眼前一闪而逝。他伸手触碰，一道光帘悄然浮现，光影之中，一名陌生少年侧首倾听，面前的女子温声道：“徒儿，你要记住，你弱冠之年时需下山去寻一人，那人左心口处有一红色桃形胎记。找着以后，你自会知晓该做何抉择。”

游稚微微一震，这话分明熟悉至极，可无论如何也想不起在何处听过。他迈步前行，又有一道光帘自虚空跃出，他下意识伸手去抓，映入眼帘的是另一名少年，他静立聆听着一位老者的教诲：“轩儿，待你年满二十，持此玉佩，去寻一人。那人左心口处有一红色桃形胎记。”

胎记？

游稚低头，缓缓扯开衣襟，胸口处赫然是一枚嫣红如桃的胎记，与那光帘中的话语重叠。

他怔忪片刻，茫然四顾，似想开口发问，喉间却发不出一丝声音，仿佛被某种无形的枷锁禁锢。他隐隐察觉，自己忘却了极为重要之事，然脑海中却是一片空白。

光帘如浪潮翻涌，浮光掠影间，诸多陌生的少年与成人轮番闪现，他们的面孔各不相同，但话语却如出一辙，皆提及那枚桃形胎记，直到前方的光点逐渐扩散，吞没了无尽的黑暗。

游稚缓步停下，眼前无数光幕连成一线，蜿蜒入远方的虚空。第一道光幕之中，少年仍旧陌生，唯独其对立之人却气质非凡，不似凡尘中人。那男子身姿修长，面容俊美，冷峻如神祇，唯有目光落在少年身上时，才似流火初融，映出温柔缱绻。

“澍儿，”男子缓缓开口，声音低沉而稳，“你是爹与你仲父逆天而行所生的天地灵兽。在年及弱冠之前，你的命运比凡人更为艰难，这是天道刑罚，原是爹对不住你。但待你年满二十，你便会遇上一人，那人左心口处有一红色桃形胎记，与你同源一脉，乃是天地灵秀所孕之灵器。你须得寻到此人，与他相守，正如爹与你仲父那般。”

光幕流转，少年渐渐成长，面貌愈加清隽脱俗，然神情间却添了几分沉郁。方才那冷峻如神的男子，此刻面色憔悴，眼底藏着疲惫，喘息间缓缓道：“澍儿，爹分出的神力……不足以维持人形，接下来的路，你须独自前行。是爹对不住你，你若要怨，便怨爹罢，莫要怪你仲父。爹将你的灵力封于下丹田，如此便可避过修道之人的窥伺……你亦会失语，直至你寻得那人，他会为你解开爹留下的禁制。”

光幕再转，少年已长成丰神俊朗的青年，眉眼间沉静如水，清冷如玉，纵使身着朴素，亦难掩卓然风华。他漫无目的地在世间行走，光幕偶有声息，却始终不见他开口，仿佛这世间唯余他一人沉默前行。

影像忽然剧烈摇晃，光幕骤然变黑，继而亮起，画面中，青年独自醒于一处雕梁画栋的屋宇，衣衫凌乱，身畔坐着一名面露贪婪之色的中年男子。那人伸手欲碰，口中谄媚道：“唷，我的亲心肝，你可算醒了。”

青年眸光骤寒，这才惊觉自己受骗，血气翻涌，四肢无力。他目眦欲裂，心中怒吼“世人皆是骗子”，却发不出任何声音，待察觉自己被喂了软筋散，挣扎许久终是徒劳，霎时间愤恨至极。

忽然，他咬牙切齿，猛地抓起床板的一角，指尖用尽最后一丝力道，狠狠折下一块，趁男子靠近之时，寒光一闪——木刺毫不犹豫地刺入胸膛。

这是他第一次杀人。