何欢儿也推搡着大头和哑巴，小声警告：“快进去！快进去！神仙吵架，凡人可惹不起。”

她踏过遍地瓦砾，回头瞧了一眼唾水对喷的郑陆二人，煞有介事地叹息：“唯女子与小人难养……谬也，谬也。难养者，唯小人而已，岂分男女？”

一行人陆续走进院落，迎面耸立着一座完好的轩敞建筑，依旧威严肃穆，在森冷绿光的映照下，恍惚给人一种阎罗殿的错觉。

“这是县老爷升堂问案的地方！里面可宽敞了！”大头带着哑巴，不管不顾地闯进了堂内。

“哎，你们不要乱跑！”

何欢儿话才出口，就听堂中传出了大头惊恐的厉叫声，她脸色骇变，赶紧冲了进去。

大堂内，大头和哑巴坐在地上，抱在一起抖个不停，惊恐万状地看着同一方向。

“明镜高悬”四字匾额前，并排倒挂着三具尸体，皆身穿黑色夜行衣，双眼都叫人刺瞎了，血污淌了满脸。三尸下面的地上，各残留着一滩血水。

“这……这些人是谁？为什么死在这里？”大头的牙齿有些打颤。

何欢儿仰头盯着尸体，“这三人……难不成是追着许仙长到客栈的三位蒙面人？”

陶容腾空一跃，瞬间割断了吊尸的三根绳子，把尸体放了下来。他蹲下查验了一翻尸体，然后趴下身体细细观看了尸体的靴子，最后从一个人的鞋底，拈起了一根须状物。

他将手中的根须递给顾子期，一脸笃定地说：“不错，就是他们三人！我遭他们追杀时，经过一大片荷塘，在池中缠斗了片刻，每人的靴子上都沾了不少淤泥和荷花的根须。常人无事，谁会踏入荷花底下的污泥中？”

顾子期掩住心口，神色戚然：“子都就是为了追这三人才来到城中……既然他们已死，子都身在何处？”

乔无争伸开手掌贴住他的后心，沉声劝道：“少主，灭心止念，勿要伤情动忧。”

顾子期微微颔首，闭住了双眼。

何欢儿把大头和哑巴拽起来，随口道：“也不知是谁杀了这三个人，而且，杀便杀了，又是挖眼，又是吊尸，实在过于歹毒了。”

陶容道：“我方才查验过了，他们三人皆是中毒而亡。”

“中毒？莫非又是药魔所为？药魔杀了人皮夜叉的人……这么说，药魔与人皮夜叉不是一伙的？”何欢儿感觉脑子有些乱。

顾子期睁开眼睛，气促声缓“此时下结论，还为时过早。”

忽然，院中传来了郑无伤焦急的呼喊：“少主当心！蜘蛛怪来了！”

紧接着，陆无庸旋风似的扑了进来，一句话不说，只是马不停蹄往堂后狂奔。

郑无伤冲到大堂入口，停下脚步，回身朝向院落，横剑叫道：“少主，快去二堂躲避，我来挡住这三只孽畜！”

何欢儿张大嘴巴，惊声问：“三只？一下子来了三只蛛怪？”

顾子期道：“何欢儿，带大头和哑巴离开这里。”

“少主，对付蜘蛛，我与无伤足矣。”乔无争不慌不忙揭开剑套，叠好后掖在了腰间，手擎牛斗剑与郑无伤并肩而立。

“一切小心。”

顾子期留下一句话，便匆匆与何欢儿等人奔大堂后门而去。

公堂之后是县衙的二堂，堂前有一处院落，比公堂前的小很多，两边建有带围廊的厢房，有一边已坍塌。台阶角落长满了没膝高的杂草。

何欢儿甫一踏进二堂院子，就见陆无庸从二堂内跳了出来，满脸惊骇地指着身后：“孩子……满屋子都是孩子！”

“怎么？难道孩子已经……”何欢儿心中一凉。

她忐忑不安地随着顾子期和陶容冲进了屋中，果然看到一大群孩子，被绳子捆着，嘴也被堵住了。

可是，还活着。

陶容长舒了一口气，含泪道：“若能平安救下这些孩童，我灵丹门的十余名弟子，也算是死有所偿了。”

孩子解绑之后，只有为数不多的几个孩子哇哇哭了起来，大部分都虚弱得发不出声音。

陶容拿出随身携带的灵丹，给小童们喂下，轻声安慰着：“已经没事了，你们不要害怕，很快便可以回家见爹娘了。”

大头喜上眉梢，一把搂住了哑巴，“这下咱们又发财了，哑巴！那几个大户的孩子肯定在这里边，没跑！哈哈哈。”

哑巴不住点头，笑得一脸灿烂。

“救孩子这事是我们仙修的功德，跟你们两个叫花子有什么相干？”陆无庸倚着门框，脸上写满了嫌弃和鄙夷。

大头把大头一甩，理直气壮地说：“怎么不相干？要不是我俩指路，你们满城瞎撞，能找到这儿来吗？”

“怎么不……”

陆无庸话没说完，只听一阵撕心裂肺的哀叫哭嚎，排山倒海一般从大堂方向倾泻而来。

伴着滔天的声浪，巍峨高耸的大堂墙断屋榻，转瞬间化作了一片丘墟。