袁治中这么穷的吗，连个护卫都舍不得请？还是……柳清霄抚着下巴，倒是有听说袁治中原配早亡，继氏是妾室抬正的。

但是对原配之子这么不重视的吗？

自从四叔贬谪之后，定安侯府就对各府后宅多上了一份心，年前还借此狠参了方尚书一笔。据说方尚书为了平事，连荫官的名额都给出去了。

现在夫妻俩倒也相敬如宾。

柳清霄脑中转着圈，思考袁治中家中有没有可以利用的地方。

“是我没让他们跟着。”

袁景已经谢过翁蔷，又向唐迎道谢。小心放下考篮，一边回答道：“我有几位好友，本是相约一起前往贡院的。只是今天有雨，他们就先行一步。”

哦？柳清霄下意识扬眉。

袁景没注意到他的神情，说到这里，袁景颇有些不好意思，“人有三急，就在路边找了一家饭馆。”他叹口气，“只是没想到，出来的时候被店家拉着不让走，说要收费。”

“我与维安……”说到这，袁景解释了一下，“维安是我的侍从。”

柳清霄配合的点头。

“我俩出门着急，没有带银子。维安回去拿银钱了。”

说着话，马车又停了下来，袁景两边看看，发现唐迎并不在意，只一心听自己说话的样子，就又继续说到：

“我等了一会儿，跟商家说用玉佩抵债，等维安来了再赎回。商家拒绝了，说我们损坏了店里的东西要赔钱，又说不知玉佩真假，不愿放我走。”

他从身上解开玉佩，放到唐迎面前，蓝田日暖，玉石温润。

“我就想跑……”袁景声音惨然，后怕道：“若非迎弟路见不平拔刀相助，我恐怕……后果难料。”

他不是傻子。

“袁兄放宽心，既然已经出来了，安心考试才是正经。”柳清霄宽慰。

说完又好奇，“不知袁兄可知是谁？如此狠毒？”

袁景没有回答，只是将手中的玉佩又系在身上。

柳清霄了然，也不逼问。

车帘撩开一角，根节分明的手掌上水墨绸缎晃眼。

翁蔷递上刚买的衣裳，又开始驾车。

“袁兄外套都沾上泥水。不介意的话，可以先换上。”柳清霄接过衣服，递给袁景。

袁景神色复杂的接过，手掌稍有颤抖，眼尾微红，郑重道谢：“多谢，多谢迎弟。也谢谢翁女娘。”

翁蔷没有接茬，只是又撩开车帘，将一个钱囊丢道文宣怀里，才顺口说一句，“不用。”

文宣打开钱囊看一眼，撇撇嘴，收起来了。

袁景看见了，讨好的笑笑：“买衣服的钱，景一定会补上的。”

柳清霄瞪一眼文宣，“袁兄别管他，他掉钱眼了。”

“袁兄快换上吧，乡试重要，莫着凉了。”转过身，又拿起《宛庭词》看了起来。

文宣也低下头去不看。至于云驰，一番变故眼睛都没睁开过。

袁景见几人都转了脸，低头，红着脸开始换下湿透的衣裳。

他并非不想找个房间换了，一是他蒙唐迎帮助也开不了这个口，说起来，他们还有些敌对关系。二是他也担心再遇上祸事，虽然概率不大，但没必要赌。

柳清霄也不想赌。

马车内一阵悉索。

……

乡试分三场，最后一场是考经史时务策。

这是柳清霄唯一真正考试的部分。到底是蝴蝶翅膀扇了又扇，虽然经史两道没变，但是时务策却更改了。

原题是：

国家以武备立纲常，以戎行安社稷，然近察各镇军务，或虚籍冒饷如硕鼠啮仓，或克扣刍粮使士卒菜色，甚者私役戍卒为家奴，鬻卖军器资敌寇。夫兵者，凶器也，圣人不得已而用之，今未效命疆场而蠹生于肺腑，岂非养虎贻患乎？

诸生贯通经史，其条陈所见：或严考成以清虚伍，或增巡按以察奸蠹，或复武学以育良将，或重连坐以慑贪顽。务使三尺剑不蒙尘，九边烽无惊柝，斯为社稷之幸。其各抒谠论，毋蹈空谈！

现在却是：

国家置三关以锁钥北疆，列烽堠以控驭胡马，然迩来虏骑倏忽如飙，边氓涂炭若溺。或假互市窃窥虚实，或借游猎阴图侵轶，甚者勾结边吏走私械，贿赂戍卒探军情。夫《盐铁论》云“边境强则中国安”，今九边武备渐弛，狡虏伺衅而动，岂非社稷之深忧耶？

今欲使毡裘之众畏威怀德，烽燧不惊，当以何策为经久之图？诸生博通坟典，其参酌古今：或严练兵以蓄锐，或修墙堡以固守，或择良将以专阃。务使胡马不敢南牧，中原得享太平，斯为上策。

在谭潇越送来的试卷中，问的是军中日益滋生的腐败问题，但在今年的乡试中，考较的却是对胡人的用兵策略。

柳清霄思索了许久，结合谭潇越发来的边疆事宜，谨慎落笔：

‘今秋边地局势紧张，杂胡扰境，为保国安民，用兵之测需审慎权衡，谋定而后动。考生斗胆，试陈管间如下。

一、动车敌情，知己知彼

兵法云：“知己知彼，百战不殆。”欲对杂胡用兵，必先详察其情……

……（此处省略972字）’

洋洋洒洒写了千字，柳清霄越写越是顺畅，待最后一笔落下，柳清霄长舒一口气。

在公务体系中锻炼出来的行书能力还健在，写时政策略信手拈来。

自得一番，柳清霄开始大范围的修改，首先就是将一二三四的标题给去掉。

现世体制文章留下的习惯已经深入骨髓，一不注意就用上了这种格式，在大顺的乡试场上必然是不可取的。

格式修改之后，又开始修改具体内容。给予援助这类的话，必然不是考官想要看见的。

在大顺的军民思想中，杂胡就是纯粹的异类。非我族类其心必异。这样的言论交上去，只会得一个对外软弱的评价。

修修改改了好几遍，待胃里抗议严重，柳清霄才放下笔吃了两口。

一边吃一边思考还有哪里没有想到的，最后又就着章老的教导将文章的用词改了些，再加上两句对陛下的敬仰，才认认真真的把文章誊写到试卷上。

最后看落日还有些时间，柳清霄又不得不费心将答卷背了下来。由于前两场的行为，柳清霄不得不多此一举。他并非拥有过目不忘的能力，所以只能多看几遍硬背。

倒也还好，到底在考试结束前完成了，只是今日交卷交得迟，倒是让文宣好一阵担心。