苏二公子所说的隔壁苏家小妹，果真是苏熙小姐的庶妹苏萱。苏萱小妹十七年纪水灵灵的年纪，杏眼桃心脸，骨肉云停。股着粉嫩的两腮，睁大眼睛瞧我。一脸难以置信。

不明白为何苏二公子没告诉她我是谁。她丧着脸说：“你就是傅表哥的小师妹么。我二哥教我好好与你交道。我叫苏萱，‘灿灿萱草花‘的萱。”

我应：“好。”小师妹？又来一个。拈花惹草。

苏萱小妹有些紧张，搓着手，唇角抽动，笑得比哭还难看。她弯眼红着脸，欲哭地说，”我还以为我与马小姐同命相怜。陶表姐那么美，我定是无望。可现当我见马小姐，与传闻中截然不同，竟是如此文气清柔的美人。天底下只有我普普通通的了！”

不，你不普通。你这么会说话。

看她神情，若明知我身份故意奉承，演技也太高明。我便权当作她真心实意夸我。我靠近她，拍了拍她的肩，安慰道：“你莫要妄自菲薄，苏小姐你也很美。”肚子不合时宜地叫了一声儿。苏萱小妹怂眉望了望我，摇摇头，笑道，“马小姐，你还是先用饭吧。”

是不是苏熙小姐素日对她太凶，她才这样唯唯诺诺呢。想起四公主。还想起我自己。我舀了口炖肉夹饭塞嘴里，嚼了嚼，对她说：“你那么喜欢他…我师哥？”她摇了摇头，涌出泪说：“我要嫁不了傅表哥，我就得远嫁他方了。”

这么惨。那你嫁吧，嫁吧。大不了我以后私通人夫。

苏萱小妹愈想愈伤心，眼泪默然流了下来。一边说，“无事，是我失礼了，马小姐你用饭，”别过身擦脸。哽咽了几声，没收住，啜泣了起来。

“就非得远嫁吗？”我问。

她含着哭腔抽搭：“除非有好的婚事，可哪里轮得上我。”

“为什么，你好歹也是苏家小姐啊。”

她委屈极了，“我哪里有好名声。”确实哦，苏家九房，瘦马人妻妓子皆有，听起来比较淫｜乱。殃及池鱼。

我想了想，说：“你不如学学你嫡姐，反抗。”

“我嫡姐？她自己快活了，还要撺掇我嫁，我父亲母亲也都要我嫁，只有我二哥帮我。”长长一段呜咽，她吸气不了，哈了两口，喷嚏没打完，一阵鼻音，“我如今就是反抗了，若是今日傅家的亲没谈成，我求傅表哥帮帮我，若是谈成了，我也，也求傅表哥纳了我——”

“等等，你争口气呀！我来想办法！”我急的放下筷。

“啊？”她挂泪珠，呆呆望着我。

傅玄你真该死，还得我来料理一个一个烂桃花。我说：“京城有哪家门第合适，可以不让你外嫁的？”

她掰着手指：“除了傅家，工部徐尚书家，平阳候姜家，卫国公陆家，不剩几个了。”

这么少。“这京城全是老头，年轻未婚男子都死绝了？”这酒楼里的都是空气？

“不是，是门第相当的少。”她红着脸。

真难办呐。她这高不成低不就的。以后要嫁娶的还是从小定了亲好。“可以放宽些，例如，刚丧妻不久，二十五六，门第较高的？”

“啊？”

看来是没有。

不如改变策略。我问她：“你有没有想做的事？”尽我之能，也不是不能成全。

她抹了把泪：“我想嫁人……”

诶呀！莫非她太孤独了。在小沁园里，苏熙就对她冷嘲热讽，她巴结国公府两位，看来也没真心待她。或许她想象的夫君能给片刻的温存。

我刚开口：“你也别太困于门第……”转念一想，我为何要劝人下嫁呢。她的计划不是她主动求来的不成，万一我还坏了人的好事，天打雷劈。他应没应，我能插什么手。我难道要拽着他喊，“你不要纳妾，要从一而终。”还是说，“哥，不要娶妻生子，跟本公主私混。”

我反正是不想许他，他，还有他们驸马之位的，我可不想负责。呵呵，我被自己逗笑了，想得倒美，目前没一个对我表现出暧昧之情。

正游神，听苏萱小妹狠狠抽一声：“姐姐——求姐姐教我怎么做！”“姐姐？”她满脸哀愁解释：“对，对不住，虽你比我小些年月，可我还是禁不住想唤你姐姐。”

都赖承愉，我永远有姐姐的烙印了。

随便吧。我压低声，细细与她说：“你也可以按照你想做的先做了，车到山前必有路，我替你看看有没有其他适合的门户，你盘敲侧击，探探你父母怎样才能改主意。”

“好—-”她哽住呜咽。为避免尴尬，我起身走到她身前，往她脑袋上轻轻拍了拍：“没事啦。都说不准呢。”她坐在椅上仰头呆望我了一会，滴溜溜圆睁着一双易受伤的，湿漉漉的眼。随后，她抽噎了一声，一边拭泪一边往我身上靠，“姐姐……”满身的香气席卷而来。被双髻裹住的头颅压上了我的胸脯。一支金钗嗑到我的下巴。

诶哟。我往后避开。伸手顺了顺她的颈、背，丝绸料子的对襟短袄很清凉。没一会，她离开我的怀中，用大眼睛问我：“姐姐，你紧张傅表哥的婚事，是不是也喜欢他？”

“不是……”我说是，不就跌分了嘛。我道：“是他暗自喜欢上我。”

“啊？”她又开始发愣。她的战斗力实在太小，可怜巴巴的。我安抚她：“你放心，姐看不上他。你呢，为何会看上他？”

“家里有钱有权。难道姐姐不喜欢吗？”

好充分的理由。她道：“且又不是个败家子，风评虽说他太独来独往，又不大体面，可没传他有什么劣等的品格。姐姐不知，他已是京城贵女中最好的人选了。”

“体面，他为什么不体面。”他长得好看，这还不体面嘛？

苏萱小妹凑到我眼下：“有人看见他行职去礼部，在棋盘街上啃馒头，一口气全塞嘴里了。全无风度。”

她作眼色：“你想想，以后也定这样委屈你。”

“不对啊，”我说，“他啃馒头费钱少好养活，那傅家的金银只能我花了啊，好事一件。”

而且他为什么会这样委屈我？本公主又为什么要陪他啃馒头？我没弄懂里头的关联。

苏萱小妹自有她的道理：“他哥不是个药罐子？一天几十两的药……姐姐，你是他小师妹，怎么不知道，傅表哥为人吝啬！一分一两都要算。我二哥说的。”

“若他那么多不好，可为什么还能成贵女最好的人选？

“姐姐知道梅鹤棋社么？棋社是我二哥那群人办的，他们社的宗旨就是梅妻鹤子呢。徐家那位也是棋社里的人。只有傅表哥不掺合这些，那他应是，总归会娶妻生子。我们才只好退而求其次了。”

一时间，我竟也发出人心不古的感慨。“那他们怎么不去做和尚。”

她辩：“一时有一时的想法。他们又不是真心一辈子不成婚。只不过常怨什么，现如今的女人又刁又贪，又懒又横，干什么不好，要成亲搓磨自己。我听了也不大舒服，二哥就说是指我嫡姐这样的女人。可我这样的算什么。”

他们真是对苏熙一类的女流又爱又恨。

苏萱小妹聊起这个似乎有一肚子苦水。

我点头表示赞同。

她苦笑道：“这些话，姐姐听了就忘了吧，我也不知能和谁说了。”

我略恭维说：“你说的这些，我从没有想过，你这样一点拨，我竟也明白了许多。”

“可不是，”她皱起鼻子俏皮地 “哼”一声，“他们总觉得我是绣花枕头，什么都不懂呢。”她有些儿像四公主。

如今，我挡了一个陶小姐，还会有其他的陶小姐。若要截掉傅玄的烂桃花，我就要以一己之力对抗整个京城的嫁娶之道，门户之见。任重而道远。他为什么不参加那个棋社，不如我给他偷偷入社试试。

都毁掉吧。

正想着，“铛铛铛铛”四声，炕沿上一座半臂高的铜制自鸣钟敲了四下。闪过一道金雷。竟簌簌下起了秋雨。苏萱小妹被吓了一跳，抚着心口，檀唇颤颤：“申时了，也不知到底成没成。”

此时外头传来一阵躁动。她立刻起身，走到门边，掩开一角“二哥！”她轻轻唤。须臾，苏二公子现身，走向她，犹豫了一会，说，“对面候着马车，他们大抵要出楼了。”

“那，成吗？”

苏二公子冷笑：“相看了几个时辰，怎不投缘？”

苏萱小妹愁眉苦脸，望了我一眼。我起身，疾步走出厢间。苏萱小妹拉着我，苏二公子假模假样给我让了条道：穿过几个茶座，直通一扇横窗。雨幕飘摇。亦围着一群年轻男子。

苏萱小妹攥我的袖脚。我只好带着她朝那走去。那簇人群中，有人发现了我们，慌瞥我一眼，急忙推了推身边人：“苏小姐来了。快让让。”一瞬间，我顶着数道目光。有同情的，有看戏的，有好笑的，五味杂陈。

此时此刻，我成了？受尽退婚羞辱，爱而不得，被表姊妹夺爱，心怀妒意的女丑角。

哦，还有雨声配合。

有人”啪”扇子一开，颇津津有味，欲欣赏一出狗血大戏。少不了暗中评头论足。

我从记事起，每逢宫宴，受朝臣叩福，在哪里都能当宫里一般。何况他们之中，年轻气盛，恶意的少，且没有我喜欢的美男子，沈修撰好像不见了身影，大概是回去了。那我怎么会在乎这些？