“谁抱你了！是你的那个跟班……”藤原重时啐他一口，伸手去扯他另一边领子，宗治扭头去躲，又用头顶对方的下巴，两人扭在一起，滚来滚去地打闹起来。

宗治年纪稍小，然而力气远比养尊处优的富家少爷大，因而重时只占体型的优势，长手长脚被宗治紧紧按住，像个被人捉在手心只好四处乱蹬的蚂蚱，宗治坐在他的腰上，看他俊秀的脸被气得通红，忽然笑出声来。

恰在此时，信长推门而入，声响引得宗治偏头去看。

重时见宗治愣了一瞬，忙出手回击，顷刻之间，宗治便被拉到重时身下，而重时又因为忌惮宗治的法术，不好直接出拳还击，只能压住宗治的腿，在他腰间又抓又挠。

“救我！”宗治被压得喘不过气来，只好朝信长连连挥手求救。

而信长忽然笑了一下，倚在门边看两个少年打打闹闹，并不出手。

重时整个身子压在宗治身上，狠狠掐了一把宗治的脸，见身下少年漂亮的脸扭成一团，才终于解了气，而后冷哼一声收手，挪到一边去了。

宗治躺在地上大口喘气，过了好久才缓过来，他一翻身，又看到信长脸上似笑非笑的表情，心中又惧又喜。

他知道自己想见信长，却并不知道自己在怕什么。

“终于醒了？”信长坐在床铺边，将表情复杂的少年揽进怀里，用冰凉的手搓了搓少年的后脖子。

宗治冰得浑身一激灵，转头朝信长皱了皱眉，而信长眉开眼笑，又捏了捏少年被掐红的那边脸。

“你见到他的…”

宗治正搞不懂情况，而信长用眼神示意他先闭嘴，又转头朝重时呼喝道：“小子，你爹叫你过去说话。”

重时半信半疑地回头看了信长一眼，显然在疑惑这家伙说话这么不客气，然而看见门口有仆人站着，便知道藤原茂正在书房里等着自己，想到父亲勃然大怒的模样，藤原重时只得夹紧尾巴，悻悻地出门去了。

目送重时走远后，信长忽然转过头，轻轻抬起宗治的下巴，直勾勾地盯着宗治的脸看。

宗治被炽热的目光看到害羞，心中猜想信长是要来亲自己，便乖乖闭了眼，等他下一步的行动——然而信长只是摸了摸他的脸，就把手松开了。

为什么不来亲我？宗治偷瞟信长的帅脸，默默的想。

“我见到藤原家家主了，”信长道，“他心里有鬼，见到我过来，吓得趴在地上打哆嗦。”

宗治舔了舔嘴唇，脑子里全在想刚刚信长的反应，心不在焉道：“你是不是吓唬他了？”

少年心里根本藏不住事，信长从他脸上表情猜出了他在想什么，却故意盖过不答，而是旁敲侧击，继续聊着藤原家的事：“你不喜欢？”

“嗯……算了，”宗治将头一倒，侧枕在信长结实的肩上，“他那边是什么情况？你说服他收留我们了？”

信长道：“我和他说：‘你家小子叫我们来这里捉妖怪！’，他说：‘哪有人带着刀来的！给我把这个骗子赶出去！’，我就只好拔出刀，让他看看我的妖术——他就信我们是阴阳师了。”

“你肯定在说谎，”宗治笑道，“你哪会这么讲理？肯定是你先拔刀吓唬他的。”

信长嘿嘿地笑了笑：“不管是什么手段，至少把事办成了。”

宗治扯了扯嘴角，几乎可以想象到信长是用什么语气胁迫藤原家主听他的话。

不过现在首要的任务，还是理清这里到底发生了什么事。

“所以他们家到底出了什么事？”宗治问，“我看到重时被他打了——他们是父子吧，怎么会这样？”

“那家伙说，他最近被一伙浪人缠上了，”信长道，“大阪城附近的浪人头目被小次郎杀了，他们群龙无首，有的就跑去敲诈富户——这男人以前仗着华族的名声，做了点不干净的生意，被人捏住了把柄——所以他求我们帮他把那伙人给除了，无论用什么手段，事成之后，我们要什么他都会给。”

“这是不是不太好，我师父说阴阳师不应该干涉太多人间的事情……”宗治嘴上这样说，心里想的，却是事成之后躺在钱堆里，翻来覆去地数钱。

“你干的坏事这么多，还差这一桩吗？”信长一捏宗治的脸，“缺钱就做，想那么多干什么。”

宗治内心的小九九被信长毫不留情地戳穿，顿时羞得脸红，他哼了一声，自我辩解道：“那也是因为那些人是坏人！而且，去他们那里，也能找到小次郎的踪迹……”

信长伸手点住了宗治的嘴唇，坏笑道：“别说这么多，你先想想之后的安排。”

宗治眯起眼睛，试图把零散的信息织在一起。

藤原家主以前做了些不光彩的事情，被流窜的浪人要挟，因而他求宗治和信长用妖术把这些流氓除掉——如果这一行顺利的话，那些人的恶念和鲜血聚集在一起，也许足够扯裂人界与鬼界的边界，吸引小次郎过来……

“……我还有一件事不明白，”宗治沉吟，“重时为什么会来找我驱鬼呢……”

“这里的妖气确实比别处重些，”信长道，“到时候你问问他，最近家里都出了什么怪事。”

与此同时，在藤原家书房内，藤原茂正背门站着，手中秉着一把锈在刀鞘里的长刀。

“爹。”藤原重时隔着乌木书案站在他身后，低着头怯怯地开了口。

父子二人各怀心事，所以谁都不说话，重时咽了咽口水，也不敢抬头观察父亲的反应。

虽然藤原茂一向看不惯重时这终日臂鹰走马，不学无术的样子，然而念在得子时已年近不惑，先夫人又走的早，他对这个孩子还算是疼惜，很多事情睁一只眼闭一只眼就过去了。

“重时……”

父子二人僵持许久，最终还是藤原茂先服了软，他回过头去，用有些晦暗的目光紧紧盯着重时额头上包扎好的地方看：“你脸上的伤好点了吗？”

“不疼了，”重时两手语气局促，“他们帮我治好了……”

藤原茂轻叹一声，又问：“那两个人……是你叫来的？”

重时点点头。

“你过来。”藤原茂一手握着刀柄，另一手招呼儿子过来，“握住这把刀。”

重时面露不解，但还是乖乖照做。

他走到藤原茂身前，一手轻轻按在父亲的手边，另一手则握住那革制的刀鞘，微微用力——然而刀鞘中徒然发出铁锈摩擦的杂音，这把刀则被锁在经年累月的锈蚀里，一动不动。

“爹，拔不出来。”

重时微微偏头，正对上藤原茂落寞的眼睛。

“……我像你这样大的时候，身边就带着这把刀，”藤原茂忽然道，“那是很久之前的事了……”

“它锈了。”重时不知该怎么说话，只能没话找话地回应道。

藤原茂没有说话，似乎在追忆往事，父子两人又陷入了长时间的沉默。

重时心里不停打鼓，他最近总是撞见父亲长久端详着这把刀，眼中晦暗阴沉，而每到夜深人静的时候，他总会听到院中凭空传来舞刀弄剑的锐响——但当他追出门去，院中却空无一人。

那把刀仿佛是有了灵魂——重时曾经听说过，有的妖怪会寄居在人的随身之物里，暗中扭曲人的秉性，等人的魂魄彻底扭曲之后，它们就会趁机吞噬人的灵魂，继而鸠占鹊巢——重时惊恐万分地想，他的父亲该不会已经被妖怪吃了去，而现在站在他身边的，则是个披着人皮的妖怪？