义姁低头轻笑："看样子你好像很欣赏那位女医师。"

"那是自然，若论女子应聘太医院，她可是历史第一人呢。"

第一人。

义姁听着这个词，莫名觉得好笑又心酸。历朝历代，改朝换代，唯一不变的，便是这深宫之中，一群德高望重的男医师所垄断的太医制度。

如今竟有人将这"第一人"的名头扣到了她头上，这倒是她没有想到的。只是，即便她如今努力挣扎想要留下来，也只能顶着一个打杂宫女的名头。

义姁问道：“你叫什么名字，倒是有趣得很。”

"小莲，"她笑道，"从前我服侍的柳夫人，她甚是喜欢夏日莲池中盛开的莲花，便赏了我这名字。"

“柳夫人？”

义姁想到那日在太医院门口见到的她被押送的情景，又问道：“那你是为何会被抓到这掖庭？”

闻言，小莲的笑僵在脸上，她缓缓别过头，低声道："从前柳夫人在宫中最受皇上宠爱，比那如今的王美人还要更得宠呢。只因我们未曾服侍好夫人，害的夫人小产失宠，这才被打发到了这里..."

“你们再如此小心服侍，孩子毕竟在那柳夫人腹中，也不可能做到万无一失。事在人为，也难保没有其他的原因。”

义姁话还没说话，小莲便着急起身试图捂住她的嘴。

“姐姐，此话在宫中可不能乱说！若是叫人听了去，可就不是在这掖庭洗衣服了，那可是要杀头的的罪！”

义姁见她着急的样子，这才悻悻地闭上了嘴巴。

*****

衣服晾晒完毕，已是亥时初刻。宫女们一个个弯着腰，拖着疲惫的步伐慢慢走回了厢房。

厢房里连窗户都没有，斑痕的墙壁上挂着半脱开的泥胎。十几个宫女在里面做着针线活。空气中氤氲着一股复杂浑浊的味道。中间几个破小的桌子上，吃剩下的碗筷还沾着米粒和菜叶子，冒着呲呲得油光，四散地胡乱摆放在桌子上。

很显然，她们并没有给院中洗衣服的宫女们留晚饭。

义姁正四处打量着哪里有剩余的床位。一个年长的宫女，见状放下了手中的刺绣，走到了自己的床位前，小心翼翼地掀开单薄的被褥，露出藏在下面的几个白馒头。

其他宫女见状，自然而然地围了上去。

小莲笑着打趣道："还真得是顾姑姑心细，不然我们今晚可真是要饿肚子了。"

顾瑾将手中的白馒头掰开，一一分给大家。她特意多分给小莲一块，小莲心领神会，转身将馒头递给了义姁。

义姁接过半块馒头。她没有想到竟然还有她的份，心中不禁生出了几分愧疚。自己的突如其来，倒是多耗了人家的一份晚饭。她朝着小莲和远处的顾瑾礼貌一笑，以示感谢。

*****

半夜时分，义姁悄悄爬了起来，轻手轻脚地打开门溜了出去。

自从来到这掖庭，巧珍拿走了她的药箱，她便一刻都没有安心过。被打翻的药瓶倒不足为惧，那藏在药箱暗格中的蟠螭纹玉佩才是重中之重！

且不说这玉佩材质是宫中何人之物，她一个低阶宫女，若被发现暗藏宫中之物，轻则被扣上偷窃的罪名，重则性命难保。

四周的厢房都已熄灯，院子里一片昏暗。好在正值一月中旬，月光虽不如满月时明亮，却也勉强能照亮脚下的路。

义姁轻着步子小心翼翼地走到了巧珍的厢房前。她贴着门楣瞄了一眼，昏暗中传来均匀的呼噜声，看来巧珍睡得正香。

她从怀中摸出一小截蜡烛和火柴，悄悄点亮，将门缝推开一条细缝，钻了进去，又轻手轻脚地关上门。

屋内一片漆黑，只有烛火在她手中跳动。火光映出墙角的阴影，也照亮了中央的桌子。义姁看到药箱就放在桌上，心中一阵惊喜，急忙走上前查看。

药箱敞开着，里面的药瓶东倒西歪。她顾不上这些，将蜡烛稳稳放在桌上，托起药箱，打开最下面的暗格。

里面空空如也。

可恶。

这蟠螭纹玉佩精致体小，极易藏匿。若是继续寻找，只怕寻觅不到，还会吵醒这巧珍。她若死不承认，反污蔑她暗夜偷窃，那可就麻烦了。

想着，义姁只能强忍心中怒火，将药箱轻轻地放回了桌上，而后离开。