池父长叹一声，池珝缘便问他，“女儿可是做错什么。”

“你，罢了。”池父挥挥手，“陛下的心思我们不得而知，但你能在他面前安然无恙便好。只是你实在不该如此肆意妄为，那是天子脚下，本就该小心行事。”

“女儿谨记父亲教诲，但事发突然，我中毒后陛下便格外关照我，想来不止是因为常府的缘由，更是和家中关系分不开。”

“皇家无情。”池父冷声道，“难保他性情会不会像先帝那般猜忌，珝缘，你要记住，事事要警惕小心，特别是在京城之地。”

池珝缘离开后脑海里一直都是这句话，离开父母膝下后，她才好似破开一层迷障，可以从另一个角度回顾自己的前半生。

她临走前回眸望去，只见池父盯着书房中一幅字画，从小池珝缘在父亲书房内读书时一眼就能望见那幅字画。

在刚刚书斋中，池珝缘再次看清字画上的字迹后，她忽然想通盛络在看到自己字迹后为何会夸赞了。

她的字迹与字画上留下的字迹十分相似，于是一个疯狂且无由来的念头从心中浮现。盛络并不是偶然为之，甚至拿走字帖也是同样的缘由。

起先幼时以为那幅字画是名家大作，所以父亲格外珍惜。后面又猜想是父亲友人所赠，可如今看来，这幅字画的来历只怕和那位废太子息息相关。

池珝缘的目光从不苟言笑的父亲身上缓缓收回，若不闭上眼心中便会有数以万千的疑问浮现，需要警惕的人中是否里面也包含有她的至亲。

“哎呀，这小丫头手真巧。”池母端详着手中巾帕上的纹路，不禁夸赞着春桃的女红，“我的女红也差，连带我儿也如此，却没想到她身旁会有个如此灵巧的小丫头。”

春桃嘿嘿一笑，“这点小事我都能替夫人效劳，而且夫人还教我识字呢。”

“好好好，珝缘自小就没什么同龄的好友，幸而你性子活泼，她说不准也能开朗些。”

两个人一搭一和，气氛十分融洽。一旁的池珝缘喝着茶，边看向宅邸旁边的动静，无意间提及，“今日怎么不见爹。”

“他平日就喜欢自己在屋子里待着。”池母无奈道，“你也知道他性子沉闷，我常劝他既然离开官场，何须再去理会那些事。可我也了解他，这些事情本就不是轻易就能改变的，他就是认定一件事情便专一到底的秉性。”

“两位感情可真好啊，难怪能将夫人教导得如此好。”春桃十分合事宜附和，忽然又想到池珝缘在常府过得那般委屈，不禁又有些理解为何池珝缘从不会低下身段。

池珝缘揶揄春桃：“你将我娘哄得高兴，她也能这般教导你。”

“啊这，这便不用了。”春桃被池珝缘催着读书就已经够头疼了，实在不敢想象每日都要潜心学习是一种怎样的光景。

池母凝视着池珝缘，缓缓道：“我儿长大了，娘也不好多说什么，但别看你爹昨日对你凶了些，可是他也经常记挂你。你先前寄回来的那几封信总是反复在夜里看，我让他给你回信，他却说什么徒增你的乡愁。”

池珝缘垂眼，“我明白爹娘的顾虑，怕我一人在京中多牵挂家中，京中耳目众多，爹怕当年案子的影响我在常府的处境。”

“但我并不后悔当年去京中，娘，这是两码事。”

池母闻言又再度落泪，她带着几分无可奈何道，“也许这便是命吧，当年你爹便觉得京中情势复杂才让我们母女远离京城居住，可兜兜转转还是让你回去了。”

眼前的场景与梦中所见的母亲身影重叠起来，池珝缘有些怅然，起身安抚母亲，“莫哭，是女儿不孝，让娘伤心了。”

春桃也赶紧出声说：“夫人在京中没有冷过饿过，我可以作证。”

“早知如此，我说什么也不该让你去的，这也是你爹的想法。”池母慢慢止住哭泣，深吸一口气道，“没事，如今我儿回来府中，一切还是照旧。”

池珝缘嗯了一声，她无法在此刻说什么，能挣得一日宁静便一日吧。

“说起来今日没有瞧见小朵，不知道他跑去哪里了。”春桃嘀嘀咕咕着，她张望四周没有见到人，平日里像小尾巴一样跟着夫人的人今日却不在眼前实在奇怪。

而池珝缘忆起昨日和小朵的谈话，在最后的时候，小朵露出几分似懂非懂的情绪，道：“我没有想过这样的事情，之前的时候，身边人只要求我要达成他们想要的目的。”

他问：“如果到时夫人觉得我变得太可怕，讨厌我又该怎么办？”

“我不太喜欢将事情设想得太糟，因此我要说的是，我的‘也许’也许会变。”池珝缘能够看到他眼中的期许，嘴角带着几分温婉的笑意，“也许我不怕，也不讨厌。”

小朵被命叫来池父的书斋内时，他回想着这句话便仿若坚定了什么，心中沉眠许久的种子终于在那一夜破土而出，枝叶向上要去捧那轮高洁的明月。

因而池父冷声问他：“你叫何名，又是何方人士。”

少年缓缓睁开眼望向那神情格外冷硬的中年男人，抱拳道，“我曾经单名一个凛，得夫人赐名，如今我叫元小朵。”