池父听见他的名字，紧皱着的眉头忽然一松但随即又眉头紧锁，“元小朵，珝缘是胡闹，男儿郎怎能叫这样的名字，似是孩童乳名，就算你如今年纪尚小，也该有个正式的名字。”

“只要她喜欢便好，不必大人过问此事。”小朵面色平淡，没有被突然喊到此处的慌乱。

池父上上下下扫过眼前的少年，心中满是质疑和警惕，“我也不与你兜圈子，你的面容看着很是熟悉，我应当在何处见过你才对。”

那双掩藏情绪的异色瞳孔让他隐约有些印象，似乎曾在京城中见过。

池父审视这个令他感到心神难安的少年，一字一句道：“你接近我的女儿有什么目的。”

而他眼中那个本来面无表情的少年却微露出一个深意的笑容，并未立即回答这个问题，只是目光深沉注视眼前这个退出官场后却微妙在京城还拥有一定影响力的前太子少师，国子监博士。

他这种不符合年纪的目光实在令池父心惊，令他想到许多往事，以及藏于心中日夜不安的秘密随时可能被暴露的恐惧。

“我没有恶意，池大人。”小朵如此道，但是池父根本无法相信这种话，“你究竟是谁，难道老夫一退再退到此处，还要步步紧逼吗？！”

“池大人。”

相比起池父的紧张，小朵则相对冷静得多：“你在害怕什么，我只是夫人的侍卫，你好像将我看得太过可怕了。”

“侍卫。”池父冷哼一声，背过身去，“我只告诉你，你瞒骗得了我的女儿，却骗不了我。”

“无论你意图为何，速速离去，否则别怪我手下无情。”

小朵道：“我并未隐瞒我的来意，如果我有心骗你，怎么会被你发现。”

“花言巧语！”

“是真的呢，不然我早就否认我与大人曾经有过一面之缘，也不会老老实实站在这里接受训责。”

小朵悄无声息来到池父身后，他道，“我是来与大人正式谈一次，逃避终归不是方法，而我与大人同样想要保护重视之人。”

池父闻言才转过身来，他捉摸不透眼前人的来历，而对方似乎很清楚自己的禁锢是什么。

想要保护妻女，不愿让妻女深陷京中的泥沼，“你所说的重视之人，是谁？”他似是想确定小朵的想法。

“仅有池珝缘。”

“你凭何能保护她，我虽不知你的来历，却深知你配不上她。珝缘是我的掌上明珠，可你却不过一介侍卫，有这份心思也不该说出来。”池父冷下眉眼，想叫他知难而退。

“我说这些话并不是为了求得你的同意。”小朵脑海中所想的是那道令他魂牵梦绕的身影，还有月夜之下开怀的笑颜，语气提及池珝缘时带着不自觉的轻柔，“她值得世上最好的事物去配，而我不会眼睁睁看着她留在那些欺辱她的人身旁。”

小朵望向池父，“因此我必须要弄清楚的事情也有，先帝还活着的时候对你猜疑很多，他的这份猜忌与你这么多年韬光养晦有关。是什么，想必你比我清楚。”

对此池父自然先是否认，坚决不肯承认小朵所说之事。先帝本就是多疑的性子，甚至连亲生子也不会放过，更何况是底下的臣子。

“你想要套老夫的话，还太年轻了，后生。”池父手一挥，对这点伎俩十分不屑，“若我如此轻易就会被糊弄，也不会能在京城立足多年。”

“的确，池大人自然觉得我无凭无据。”小朵瞥向他，缓缓道，“我们初次见面时，是在皇宫。大人不是想知道我的身份，不如往下再猜猜。”

“你——”池父紧紧盯着小朵，若是在皇宫时见过，此人究竟是何来历。

“我不是你所想的王公贵族，只是不起眼的存在，所以大人记不得我也实属正常。但有时候就是一些容易忽略的存在，”他视线之中的少年露出几分嘲讽的笑容，“同样拥有七情六欲，想要被看见。也会想知道，拼命去做之事是否有意义。”

“是她看到了我，我才知道，世间原来有如此美好的人。”话语一转，小朵则变得有些小心翼翼，他握拳在胸前，似是想要珍藏这种此生仅在提及池珝缘的事情才会涌出的情绪。

池父皱着眉没有说话，但是他忽然想起来一件事情，传闻之中先帝因为疑心甚重对臣子同样想要有掌控，因此先帝暗中养了一批死士暗探，将这些暗探安插在各处，借此牢牢稳固朝政。

“死士暗探，难道不是传闻……”

“自然不是。”小朵即刻回答，“我先前便说了，先帝对你的猜疑至死未曾消失，池大人，你能够保证你的私心永远不会出现差错吗。”

池父怒道：“是不是都不由你决定。”

“今日说得足够多了，池大人，我们之间的谈话我十分坦诚，若你还想思考，今日我不会逼你交出答案。”小朵走至书斋门前，“但是，若是有一日夫人知晓，事情究竟会如何发展，不是你所能够掌控的。”

待他走后，池父久久不能回过神来，脑海中浮现的场景都是在京城之中的往事，以及面见先帝时所发生的事情。

正如最后先帝发落他下狱时所说，“你作为朕的臣子，究竟有几分忠心，朕十分清楚。朕不会要求你什么，但京中为你求情的官员朕都会仔仔细细的查问清楚，究竟都包藏多少祸心！”

当时的池父已经做好在狱中赴死的准备，可即使如此，他仍旧不会向天子求情，也不求旁人相救。可万万没想到的时，消息传回给池珝缘后会引出后面一长串的事情。