他抬头望着墙上挂的字画，回忆像重重而来的浪水，来时凶猛而停下时什么也不会剩下。

“太子殿下，如今世间还有几人会记得你呢，若是你看到眼前世间景象，又会怎么做。”

字画永远也不会开口说话，能留下的只有活着的人生出的无尽怅然。

池珝缘一曲弹毕时，正巧小朵从廊道走过来到她们面前。

“怎么才来，该不会是睡过头了。”春桃见他脚步慢悠悠，忍不住开口说：“不过这一路上都是你在忙，倒也不奇怪。”

池母眨着眼看向小朵，瞧着他长相许久后才柔声道：“好孩子，这一路上你和春桃照顾珝缘辛苦了。”

“我的职责所在。”小朵垂首回答，“往后不会来得这般迟，没有及时问候两位。”

池母笑着点点头，转头朝池珝缘道：“既是有主仆缘分，你往后可不能够再任性了，得知道以身作则才能得他们忠心不离。”

池珝缘则无奈将抚琴的手放下，“我明白，娘，你该去看看爹，这么久他都呆在书斋，别闷坏了身子。”

池母笑吟吟说好，池珝缘让春桃扶着母亲去书斋，顺带四处能够瞧瞧院子认路。

她们二人离开后，院子里便只剩下池珝缘与小朵。此刻池珝缘才看向他，稍加思索后问：“没被骂得太过份吧？”

小朵摇摇头，“无事。”

“坐下吧，喝杯茶。”池珝缘本想给他倒杯茶水，但是小朵抢先一步拿起茶壶给池珝缘添了茶，而后才给自己倒了一杯。

他仍旧小心侍奉池珝缘，却并未主动提及他与池父在书斋中谈及何事，面对池珝缘询问的目光也佯装不知。

小朵的反应也属实在池珝缘的意想中，她看向天际，慢慢长舒一口气，“我和我父亲的关系一向如此，他希望我能够时时记得自己一言一行必须循规蹈矩，这样才不会出错，不出错便不会引起过多的关注。”

她说着，小朵静静地坐在一旁听着，目光凝视着她的面庞上每处细微的神情。

“他并非轻视我，否则也不会重金从京城请许多夫子来为我授课，我并未对此感到不满，甚至说我很感谢父母对我的栽培。”

爹娘此生仅有她一个女儿，也曾有人劝说他们二位要多生一个继承家业的男丁，但都被板着脸的池父呵斥打断。这是池母才会打圆场说是自己难以再生育孩子，成婚多年能够有这一个女儿已经是不易。

那时候池珝缘年纪大约刚启蒙，靠着母亲的大腿小心问：“若我是男孩，是不是大家就不会这么说了，爹不会生气，娘也不用一再解释。”

而池母则会抱起池珝缘，轻声道：“那些都是人心中的偏见，不是你的错。”

池珝缘回想往事微微笑着道：“孩童时代固然很美好，但是我也知道，爹娘为我挡下许多风言风语，我才无忧无虑在池府中长成。”

小朵垂下眼，避开她的目光，“夫人，若是一直能在这里待下去，难道你不愿意吗？”

“只怕世事无常，由不得我。”池珝缘心中已经有某种预感，她今日同小朵说起这些，是希望小朵往后要做的事不必顾虑自己，“你若有想做的事情，我不会拦你。”

小朵抬眼，回望着女子那坚定的目光，心中渐渐也得到某种力量：“我会的，如果那一天真的来临，我会告诉夫人，不会悄无声息的消失。”

池珝缘微点头，她细想过很久，小朵为何千里迢迢将自己送回家中，或许不止是为了让自己能够暂且得到在池府的庇护，也或许是为了见到这位退出京城官场已久的池大人。

“事情若有我能帮上忙的地方，莫客气，尽管开口。”虽然池珝缘如此说，但小朵却表示一切都在顺利进展中，也许再过不久就能得到回复。

等到用膳的时候，池父才从书斋中离开，在桌上他看着池珝缘特意问：“你身边的人，你都知道什么来历吗？”

此刻厅内仅有池父池母，以及池珝缘三人。而池珝缘对他的问题并未露出什么情绪，只道：“两个人都是我从常府带出来的仆从，爹可是觉得有什么不对。”

“常府，没什么。”池父拿起筷子，“只是想说他年纪太小，你要不要换一个护卫。”

“没事，小朵很厉害的，我在外时曾被一些奇怪的人盯上，都是他来救的我。”池珝缘笑意盈盈，夹了菜放在身旁池母碗中，“娘觉得小朵也是好孩子。”

池母看着碗中爱吃的菜，难掩喜色，“难得你还记着我爱吃这道菜，小朵我瞧着也是挺安静的孩子，你是觉得他有什么错处吗？”她看向自家夫君的脸色，但是池父只是沉默一瞬。

他没意料到池珝缘对元小朵如此信任，一时间不知道说什么，筷子停在半空憋了许久才蹦出四个字：“男女有别。”

“夫君，你说什么呢。”池母嗔怪道，“小朵才多大，珝缘的性子肯定当他与春桃都是弟弟妹妹，怎么能如此生硬就相隔开。”

池父也有苦难言，只好沉默着吃饭。

池珝缘不知道此刻小朵是否就在四周听着他们的谈话，否则听到这话肯定又要念念不忘了。