23.

毕业考的前一天，班级里氛围十分散漫。

“早。”

鹿丸在我身边的空位坐下，打了声招呼。

迟到一步的小樱站在过道上，瞪了鹿丸一眼，最终只得不情愿地选择了我前排的位置。

“女人真麻烦。”鹿丸额头滴下冷汗，有些无奈地压低了声音。

没想到就连老师都迟到了，我看向空无一人的讲台。

“伊鲁卡老师的话，大概是去捉拿鸣人了。”鹿丸单手撑着下巴，百无聊赖地看向窗外。

“……那家伙前两次考试都没及格吧。”

在毕业考前一天还敢逃课，这种无谓的自信令人费解。

“是啊，我也怀疑他能否毕业。”鹿丸不客气道，“就算侥幸毕业，真不知道哪个小队会分到他——那家伙可是大麻烦。”

正说着，伊鲁卡老师已经拎着被捆成粽子的鸣人走进了教室。两人唇枪舌剑几个回合后，伊鲁卡老师见鸣人毫无悔改之意，便转头将怒火倾泻到了无辜的同学身上：

“今天的课题是变身术的复习考，已经合格的人也给我出来列队。”

伊鲁卡老师这种迁怒的做法无疑会使同学更讨厌鸣人，教室里立刻响起了此起彼伏的哀嚎声。

“你看，我怎么说来的。”鹿丸耷拉着眼皮，唉声叹气地排队去了，脚步沉重得仿佛肩上背负着整个木叶的重量。

“下一个，宇智波佐助。”

“是。”我走上前去。

***

毕业考那天，我比往日提前一些抵达了教室，不过我的考试次序靠后，接近中午才拿到护额走出考场。

考场外，鹿丸靠在墙边，似乎已经等了有一会了。

“恭喜合格。”他扫了一眼我手中的护额，毫不意外，“你打算系在哪。”

护额，顾名思义，最初的设计本意是保护额头，但自从刻上忍村标识后，它的象征意义早已超越了实用价值。许多忍者都选择将其佩戴在不同的位置，当做一种时尚。

“额头。”我给出一个原教旨主义的回答，“你呢。”

“守旧派啊。”鹿丸若有所思，将自己的护额抛向我，“胳膊。一只手不好系，帮个忙。”

抬手接住护额，我示意鹿丸抬起左臂。他配合地抬起手臂又稍稍弯曲，方便我操作。

缠绕或者挣脱各种结都是忍者的基本技能。

将护额的布料在他的上臂绕了一圈，我熟练地将布带交叉、穿过、拉紧，还在结尾处留了一个小环，确保整个活结既牢固又便于调整。这种特殊的绑法只需单手轻拉那个小环，就能调整松紧，方便穿脱。最后，我又微调了绑带的高度和位置，确定它不会妨碍结印。

鹿丸起初眉头微皱，脸上浮现出“这么麻烦吗”的微妙神情。但我完成后，他活动了一下手臂，确认过护额的舒适度，又变成了“不愧是优等生啊”的表情。

“谢了。”

越过他的肩膀，我的视线落在忍校门前的开阔空地上。那里已经聚集了不少的家长，有的怀抱鲜花，紧张而期待地等待着孩子走出考场，有的已经被扑了满怀，正满眼骄傲地打量着孩子的新护额。

“你父母在等你吗。”这个问题脱口而出，连我自己都有些意外。

鹿丸开口正欲回答，却突然迟疑了。

“……我老爸今天有任务。”一番斟酌后，他答道，维持着标志性的慵懒语气。

言下之意是，老妈来了。

——明明是我主动问起的，为什么他要露出这种难掩歉意的复杂神情。

上周在我公寓时也是这样。

我早已不再会被家人的提及而刺痛了。