隋遇盯着面前的画作只觉有些陌生，再一瞥身后那么片干透的黑压压墨迹，这种感觉越来越强烈，他怎会从他的画中品出一丝生机？

这显然不是自家大人的风格。

隋遇惊诧之余，只见沈万安已然更换了小号紫毫，指节转至林深处，寥寥几笔便将一只麋鹿的轮廓跃然纸上。

“大人的画技愈发纯熟了，简直活灵活现。”隋遇附和称赞一声。

沈万安的手却停在半空，迟迟未能下笔增添五官。

那纸间的麋鹿慢慢氤氲成墨色，将鹿的面部与身体融为一体，孤零零的一片黑，平白多了几分凄凉感。

虽昔有‘树深时见鹿，溪午不闻钟’的词句，但这意境终究与他的处境大不相同，隋遇愈瞧愈发不解，但转念一想，他若是不画定然有他的深意，遂也不再多问，拎起食盒就要往外走。

“慢着。”

身后冷不丁起了一声阻拦，不觉唬了隋遇一跳，他转过身，只见沈万安已然放下画笔，目光就落在他手中的食盒上。

隋遇上前解释道：“这面早已坨了，属下这就去让侞姨娘再做一份。”

“不必，呈上来。”

“只是一份面而已，废不了她多少时间的……”隋遇试图说服，但见让人的目光未移，只得将食盒递了过去。

本还散发着浓郁香气的热面，表面沉淀出的一片白花花的油脂，随着汤汁的消失，隐隐约约散出一丝刺鼻的气味，愈发像是铺了一层韶脑。

沈万安随意拨动了两下，又将银筷原封不动放下，低问道：“这面为她亲手所做？”

“对啊。”见沈万安面色微沉，隋遇只当他是嫌这面冷了，暗自嚷了一声都说了重做重做的，但一想到那面本来的香气，还是好心多解释了一嘴。

“刚出锅的时候还是香得很，或许是这舶上茴香放凉就是带有点韶脑的味道吧。”隋遇边说边将食盒重新盖上。

“舶上茴香？”沈万安眼眸微动：“哪来的舶上茴香？”

“就是昨日袁大人送来的几味香料啊，侞姨娘知道大人喜好新鲜之物，特差人提前煨上，就等着给大人一个惊喜。”隋遇讨好性回道，谁知沈万安的脸色依旧阴沉。

“虽说大人不喜沾荤腥，但这面终归是侞姨娘的一片心意，大人就莫要怪责……”然不等隋遇说完，沈万安便重新抬起手，隋遇不明所示将手覆上却结结实实挨了一掌。

“打开。”沈万安沉声道。

隋遇不满嘟囔了几声“大人您也不说清楚”，便再次将那碗面取出。银筷细挑几下，一枚尖锐的花蕊状异物便挑在那画纸上。

不用沈万安出声，隋遇凑上前立即抢答道：“想来就是那舶上茴香吧，不仅香味奇异，长得也奇形怪状的，这么多个尖角，不知道的还以为是什么花晒成了干，瞧着明晃晃的。”

隋遇话音刚落，脑门便轻挨了一下。

他有些委屈抬头，却听沈万安缓缓道：“那舶上茴香乃南川最新贡品，岂是袁家能够寻来的，再说那舶上茴香通常七至十个角，八角为多，果实外露。”

隋遇闻言又细细瞧一番，惊呼道：“可此物的尖角远超十个，果实也不曾外露，这不是舶上茴香！”

“此为莽草，食之轻则头晕目眩，重则抽搐至亡。”沈万安向后退了一寸。

“那袁家小儿真是胆大包天，竟然戏耍到大人头上，属下这就给他点颜色瞧瞧！”

隋遇气冲冲提剑就要往外走，却被沈万安再次拦住。

“量他也没那胆子，这胆大包天之人怕是另有其人。”

沈万安的声音本来就低，再一拖长，隋遇猛地连打了几个寒颤，他不由想起方才在亭下乖顺的侞卿，自顾喃喃道：“不是袁家小儿，那就只有她了，怪不得她会主动与靖王提及那舶上茴香……”

随遇瞬间缓过神来，面色愤然：“我只当她是知晓大人生辰才亲自下厨，谁知她竟然包藏祸心，竟欲对大人下毒。此女如此恩将仇报，心思何其歹毒!遭了，她说那一半香料还留给寻安他们炙烤，只怕是他们早已遭遇不测……这个毒妇!”

随遇一时哽咽，利剑登时出鞘，然不等他转出屋，只听那珠帘相撞间，传来一阵清脆的笑声。

“妾身竟不知只是为大人做了一碗长寿面，就得再担上个毒妇的骂名。”