如同融入岩石阴影的幽灵，凛（烬）潜伏在那块形如哭泣人脸的巨石顶端，将自身的气息收敛到了极致。身下，瑶光殿离火营的那名年轻队员正小心翼翼地靠近，最终却只是在岩石底部摸索了一番，并未发现任何异常，便骂骂咧咧地转向了其他方向。

凛的目光冰冷而平静，扫过下方散开搜索的离火营小队。一共十二人，由一名队率带领，个个气息彪悍，配合默契，显然是精锐。他们手中的制式兵器闪烁着寒光，腰间还挂着专门克制烬毒的特制装备。看他们的搜索范围和前进方向，目标非常明确——哭泣石林的核心区域。

看来千面的情报没有错，“叛徒”最后的踪迹就在这附近。瑶光殿的人已经捷足先登，并且布下了包围圈。

凛没有立刻行动。她需要更多的信息。除了瑶光殿，千面还提到了在东侧游弋的血手会“屠夫”堂口，以及更深处可能存在的地脉异常和未知危险。贸然进入石林核心，无异于自投罗网。

她耐心地潜伏着，如同最有经验的猎人，观察着离火营小队的搜索模式和彼此间的联络信号。同时，她将感知力提升到极致，仔细捕捉着周围环境中的任何异常波动。

乱骨滩的夜晚，比黑石城更加死寂，也更加诡异。除了风吹过石缝发出的呜咽声，空气中还弥漫着一股淡淡的、腐朽的血腥味，以及一种……越来越清晰的、令人不安的能量波动。这种波动，似乎并非来自烬毒，而更像是……地底深处某种躁动不安的力量在苏醒？与千面提到的“地脉异常活跃”相符。

这让凛更加谨慎。这个地方，绝不仅仅是表面看起来那么简单。

她如同鬼魅般，在嶙峋的怪石之间悄无声息地移动，始终与离火营小队保持着一个安全的距离，既能观察他们的动向，又不易被发现。她没有急于深入石林中心，而是在外围迂回穿梭，试图找到一些离火营可能遗漏的线索，或者……观察到其他势力的动静。

……

与此同时，在哭泣石林东侧边缘，一片相对平坦的乱石滩上。

几个穿着破旧皮甲、身上纹着狰狞刺青的汉子正围着一小堆篝火，低声交谈着。他们是血手会“屠夫”堂口的人，奉了堂主之命，前来此地“碰碰运气”。

“他娘的，这鬼地方真不是人待的！”一个脸上带着刀疤的汉子往火堆里啐了一口，“风跟鬼哭似的，还一股死人味儿！堂主到底让咱们来这儿找什么？就凭那点捕风捉影的消息，说有什么宝贝？”

“闭嘴！小心祸从口出！”旁边一个看起来精明些的瘦子瞪了他一眼，“堂主怎么吩咐，咱们照做就是了！听说那玩意儿叫什么‘镇魂玉’，是传说中的宝贝，能净化烬毒，延年益寿！要是能弄到手，咱们兄弟几个下半辈子就吃穿不愁了！”

“宝贝？哼，我看是催命符还差不多！”刀疤汉子不屑道，“你没看西边那些玄天司瑶光殿的疯狗？跟打了鸡血似的把石林围得水泄不通！咱们这点人手，跟他们硬碰硬？找死么！”

“谁让你硬碰硬了？”瘦子压低声音，“咱们就在外围等着。鹬蚌相争，渔翁得利！等他们打起来，咱们再找机会浑水摸鱼！说不定那持有宝贝的小子，会慌不择路逃到咱们这边来呢？”

“嘿嘿，瘦猴这话有道理！”另一个满脸横肉的胖子□□起来，“听说那小子伤得不轻，要是真落到咱们手里……”

篝火的光芒映照着他们贪婪而凶狠的脸庞。在黑石城，弱肉强食是唯一的法则。任何能带来利益的机会，都足以让他们铤而走险。

就在他们低声密谋之际，瘦子眼角的余光似乎瞥见，远处一块巨大的兽骨残骸后面，有一道极其模糊的黑影，如同鬼魅般一闪而过，快得仿佛是错觉。

什么东西？瘦子心中一惊，连忙揉了揉眼睛，再仔细看去，却又什么都没有。只有夜风吹过戈壁，卷起几粒沙尘。是看花眼了？还是……这鬼地方真的不太平？他摸了摸腰间的砍刀，心里隐隐有些发毛。

……

那道一闪而过的黑影，自然是凛。

她已经绕到了哭泣石林的南侧。这里地势相对开阔，但散落着更多巨大的、不知名异兽的骸骨，如同史前巨兽的墓场。

她刚才短暂地观察了血手会那伙人的动静。虽然距离较远，听不清他们在说什么，但从他们的穿着打扮、武器配置以及鬼祟的举动来看，绝非善类，且明显是在伺机而动。

瑶光殿封锁核心区域，血手会在外围游弋……那个持有镇魂玉的“叛徒”，此刻的处境恐怕非常不妙。

凛继续潜行，更加靠近石林核心。离火营的包围圈似乎在逐渐缩小，搜索也越来越细致。偶尔能听到他们互相呼喝、或者发现可疑洞穴时的紧张命令声。

突然，凛停下了脚步，蹲伏在一块巨大的肋骨化石后面。

她捕捉到了一丝极其微弱的、断断续续的……求救信号？

那并非声音，而是一种精神层面的波动，极其微弱，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。这种精神波动带着强烈的痛苦、恐惧，还有一丝……不屈的意志？

更重要的是，这股精神波动中，蕴含着一种与镇魂玉极为相似的、纯净而温和的力量气息！