进了书院桃肆就不能经常找姚淮序，姚淮序也不方便调查只能让桃肆暗地里收集。半个月的时间桃肆零零散散整理出一些苗头，锦州那边催他回去，有没有查出来都无关要紧。

“好了同学们，今日进行课堂校验，先交策论者可先走。”

因着从先生那句先交卷的可以先走，乔杳杳第一个跨出学堂门，走时依旧怒气冲冲，看着就烦，姚淮序想都不用想，肯定是去找陈新紫了。

他最后一个离开，回到他和乔杳杳的寝屋，四下打量，今晚就要走了，苏清序的身份将被他舍弃。

他将屋内收拾一通，发现没什么要带的，独自又坐在窗前，正好对着女学生寝舍大门，接应的桃肆一催在催，他只让人等着，桃肆干脆自己买了烧饼躺在梧桐树上也不催了，安心看城北那条街上商贩来来往往叫卖，还有几个孩童嬉戏。

等着等着，等回来一个醉鬼。

乔杳杳走路打弯，直接破门而入，霸道地把屋内所有蜡烛都吹灭，只留姚淮序身旁一盏，闹脾气似的，姚淮序看不清表情。

独自站了一会儿后终于转身朝他走来，簌簌的掉眼泪，豆子大的泪珠砸在地上，砸在姚淮序的心里，犹如千斤重的陨石，直直砸出坑来。

无声胜有声。

她的眼睛蒙上一层雾，泪眼婆娑，姚淮序喉结下意识滚动，紧捏衣角，嗓子发干。

“要脸吗？”

乔杳杳声音哽咽，姚淮序双唇抿在一起。

乔杳杳被说娇气不是没有缘由的，譬如此刻，她红驼着双颊，小声啜泣，凑近姚淮序将双臂挂在他脖子上，整个人埋在他怀里。

说话断断续续，

“你不要脸。”

姚淮序的手举至半空，乔杳杳又抱紧几分，湿热滚烫的泪珠子浸透姚淮序的衣衫，留下水痕，灼烧滚烫。

他仰头却不曾避开，喉结随着乔杳杳的动作上下滑动，空中的手挣扎一番落在少女的后背，一下又一下轻拍着。

姚淮序此刻不得不承认一个事实，那就是乔元娘的眼泪是这个世界上最锋利的东西，能将他的心拉出一道口子，怎么缝也缝不上，血流不止。

“你恨乔家？”

她带着水幕仰头，眼睑湿润，朦胧不清。

姚淮序垂眸将她的泪轻轻擦掉，一下又一下轻拍，安抚不安的姑娘。

“你摇头或者点头。”

他摇头，他没想过害乔家。

乔杳杳整个人挂在姚淮序身上，就像八爪鱼，缠得牢实。

“你没良心！”

“你什么都不说！”

“我说了我帮你，你为什么不信我？！你还帮方清清，你不知道她和我不合吗？”

方清清弄坏了乔杳杳最爱的砚台子，乔杳杳直接摔了她的青竹脆笔，梁子第一天就结下了。

一旦开了闸乔杳杳就忍不住了，委屈扑面而来，倾盆而下，不管不顾劈头盖脸全砸给姚淮序。嚎到后面声音越来越大，姚淮序怕别人听到没法只能捂住乔元娘的嘴巴。

姑娘不干，双手扯拉他的胳膊，姚淮序笑着将人按在怀里，跟醉鬼是讲不通道理的，直接哄就好了。

一下又一下，耐心十足。

乔杳杳再仰头时眼角通红双眼却是清明，哪里还有醉意，声音清冷，夹杂淡淡鼻音。

“还不说吗？姐姐？”

姚淮序从心疼变成惊诧，最后认命般将手捏在乔杳杳脖颈的软肉不轻不重的揉弄，脸上笑意染上几分无奈，指腹抹去留存的温热泪珠。

乔杳杳得逞，露出狡猾笑容，哭过的嗓音有些沙哑，“写给我看吧，姐姐。”

无由来的信任，相信他有难言之隐。

可一个谎言背后往往又是无数个谎言。

姚淮序牵着乔杳杳的手重新点亮书桌的蜡烛，拿镇纸将宣纸捋平，蘸上墨汁，缓缓写道，“嘉德三十八年，盛州有人与锦州官员私通，被……”

顿笔稍停后继续道，“被我父亲发现，欲查未果，时至灭门前三日偶得一信，寥寥言盛州乔沈四字。”

“所以你怀疑乔家，一开始你就打了主意怀着目的接近我？”乔杳杳平静地说出自己被算计这事。

“不是。”

“那你点头同意去吴管事院子呢？”

“是。”

“你觉得山庄灭门是乔家做的吗？”

“不是。”

这个姚淮序虽然没查到但他打心底里清楚乔家不论谁都不会做这样的事情。

乔杳杳微不可察地松了一口气，手撑在书案砚台旁，另一只手搭在椅背，从那人背后去看，只觉得姐姐脊背笔直。

是不是算计，只要她心甘情愿便不是。