成嘉樾掰着茶饼碾茶、箩茶，调膏之后以茶筅击拂茶汤，白嫩的巧手连续搅动，打出细腻、绵密的白色泡沫，之后手执茶针，蘸着茶粉在泡沫上画了一个张弓射箭的武人，端给江禾。

这是江禾第一次看成嘉樾点茶，目不转睛，眼神里满满的爱意，不再有丝毫隐藏。“嘉樾，你真是做什么都厉害。”

他神色如此直白，盯得成嘉樾颇为羞涩，指了指茶碗，“你看这是谁？”

“是我吗？”

“对。我还画了一幅藏在家里。”

“这像是我在浸晖池边。嘉樾，你为何画我？”

成嘉樾轻轻哼了一声，“你明知故问。”

“我是说，你为何画我在浸晖池边？那个时候在觅园，那个时候……”江禾一反往日的沉稳，竟有些焦急。

“就是你想的那样。”成嘉樾红着脸点点头。她本不想承认，但是见他已然患得患失，不忍心再火上浇油。“快点喝，别浪费我的手艺。”

江禾想探寻很多事情，但又不敢操之过急，眼下这一步已是逾分所得。何况成嘉樾说得对，难得喝到她点的茶，不可暴殄天物。江禾静下心，小口啜饮，赞叹道：“入口绵柔、爽滑，确实与泡的茶口感不同。”

“你喜欢，下次我继续点茶给你喝。”

“嘉樾，我……我可以吗？”

“我的肩膀还湿着呢，你还问。”

江禾窘迫地瞥了眼成嘉樾的肩膀，又红了脸，忐忑道：“嘉樾，我入伍将近半年，都头保举我下个月参加精兵选补，若能名列前五，可升为从九品副都头。此职微不足道，但你放心，此为肇始，之后我也会抓住每一次机遇。幽蓟尚未收复，乞跶又接连犯境，大战一触即发。我一定会拼得军功，让自己配得上你。”

“你真的想上战场吗？”成嘉樾的目光落在他受伤的手臂上。

江禾坚定地点点头，“自我决定从军，就时刻在期待。不仅志在破虏，这也是当下拼搏而上的捷径。若我安于贡士之身，求人举荐方得主簿之位，恐怕连守护你的资格都没有。嘉樾，这是我走向你唯一的路。”

“如此倒宁愿你心里不曾有我，你便可以安稳生活，不走浴血之路。”

江禾脑中浮现出二人自小相伴一同奋发的点点滴滴，心中柔情万分：“若不是心里有你，我恐怕一事无成。你记得吗，我多少次练功困苦，是你的陪伴让我克服；我也曾囿于成见妄自菲薄，是你的特立独行让我认识到天地广阔；是你给了我实现心中所想的力量。”

成嘉樾闻言，怔了怔，心下自嘲。欣赏他的不甘平庸和坚韧不拔，现在却又希望他趋于安宁，哪有这样的好事。如她自己，日以继夜地提笔作画、取针纳线，为的就是争取更多自主选择的权利。既然走上了非常之路，势必要付出代价。

“你说得对，浴火方得重生，做你心中所想就好。我既已选定你，就该认可你的选择。”

江禾握住了成嘉樾的手。他们自小相识，他从来都是远远地看着她，这是第一次发乎情地与她肌肤接触。她的手细巧白嫩，指尖如削，连指甲都是粉透光亮，常年拿针的地方结了硬茧，透出一股倔强。江禾突然有种不真实感，如此美好的手竟然可以放在自己手心里。

“你真的选定我了吗？”

“选定了，”成嘉樾将一双手都放进他的手心，“真选定了。你值得。”

江禾合上掌心，又是安心地长呼一口气，“我再不问了。总之绝不负你所望。”

成嘉樾急着想要凤翎簪，拉着江禾的手去御街挑木料。江禾想着定要取沉香、檀木之类名贵木料方配得上她。成嘉樾却不要，挑了一块平平无奇的柏木。

“不用为我省钱，我俸禄够用。”

“才不是。柏树岁寒不凋，坚贞有气节，而且……”而且吻他的时候，成嘉樾在他的气息中闻到了好似柏木的香韵。

“什么？”

“反正我就要这个。”

江禾付了钱，成嘉樾又拉着他的手要去桑家瓦子看戏。江禾终于与成嘉樾并肩而立，手拉着手，一路同行。

先是看了一出傀儡戏《呆婿拜寿》，讲的是憨傻女婿携鹅赴岳父寿宴，途中鹅飞走，以葫芦充数，拜寿时葫芦滚出的滑稽故事。傀儡十分灵动精细，“呆婿”眼珠可转动，走路同手同脚，鹅傀儡用细线操控“飞走”，操偶者还捏嗓模仿呆婿口吃：“鹅……鹅飞了，这葫……葫芦也是鹅！”

成嘉樾笑得前仰后合，再看江禾却是一脸紧张。成嘉樾用手肘戳了戳他，“想什么呢？”

江禾眼前浮现出成观的脸，捏把汗，“见岳父实在比殿试还可怕。”

成嘉樾更加笑得不能自已，指着台上的傀儡呆婿说：“你比他还憨傻。”

另一处腰棚演的是杂剧，取自《李娃传》中的一段，单折《凶肆悲歌》。情节颇为凄惨，讲的是荥阳生流连妓馆，钱财散尽，被鸨母逐出后至凶肆唱挽歌谋生。其父荥阳公入京，见子沦落，怒鞭其至气绝，弃于荒野。

江禾看的不明就里。练功时听成嘉樾讲过不少故事，皆为仙妖志怪。后来长大一些，成嘉樾看了许多缱绻传奇，却不再给江禾讲这些而是一起背书。聂隐娘、虬髯客传之类的武侠传奇听王学正讲过，《李娃传》却是不曾听闻。

“这个荥阳生真的蛮厉害的，唱挽歌夺魁首，后来科考又中状元。真是干一行成一行。”

江禾瞪起眼睛：“后来还成状元了？”

“是呀。他是因李娃资财耗尽。李娃看他沦为乞丐，为自己赎身救济了他，助他读书，重新科考。”

“由高处跌落不过瞬息之间，重返顶峰却需要漫长而艰苦的攀登。确实很厉害了，定是天赋奇才。李娃起初为何要离弃他？”

“李娃精明、老道，贪图钱财。捞光钱就使了个空城计，跑掉了。”

江禾沉默不语，长长地叹了口气。

“叹些什么？”

江禾似笑非笑，故作伤感道：“女之耽兮，犹可说也。士之耽兮，不可说也。”

“这么悖理的话你也说得出来？不愧是我看中的人。”成嘉樾伸出手指在江禾下巴勾了一下。

她、她、调戏、我？？“嘉樾……”江禾嗫嚅着，别过通红的脸。

“躲什么，耳朵都是红的。”成嘉樾不肯放过，绕到他扭脸的方向去看。

江禾仍是转头不让看，成嘉樾干脆伸手扒他的脸，江禾笑着扬起下巴向后仰，成嘉樾怎么也够不到。

二人笑闹一路，一回神却已见巷口，从那出去即是万记前街。

江禾拉着成嘉樾的手不肯放，惋惜道：“佳期似水，湍流不回。”