次日众人都未出门，只有林秀向店老板打听了花市的位置，叫个嬷嬷跟着，买回两株栀子花来。店小二见他买这花，问了价钱，笑道：“你这回可叫人敲了竹杠了。这花何须买，你前日买了那许多花枝，找个瓶插着，别断水，一二十日就会长出根须的。”林秀道：“我们是外地人，原不知道。既买了，就罢了。屋里还有好些枝条，我们拿几枝来插插看。”于是又叫嬷嬷出门买了几个陶瓦瓶子，将枝条挑了些老的插着。

第二日一早，林秀与骆清辉道了别，约定回东川再见，便各自启程。此时小雪已经能下地，流云那天跌倒并无大碍，只是胯骨上仍有些青紫，脚踝上贴了膏药也已经好了。只有郁金脚伤未愈，连日不能行走，还要人服侍。晚霜与她同住一屋，这些天对她颇为照顾，郁金也从心底里感激她。

隔天众人又弃车登船，越走天气越热，到登岸时已近六月。白日里太热，水汽混着热气直往人脸上扑，因此众人只在一早一晚赶路。一连走了十多日，中间只休息了一次。好容易又换了车坐，再走上五六日也就到地方了。这一路玉笙并丫头们见了好些市镇，从前在深宫中哪里见过这些稀奇。尤其是她们平生少以坐船，都兴奋不已。后面几天因天气炎热，又有些晕船，因此渐渐失了兴致。林秀见她们无精打采，又怕染上时疫。幸而众人只是略有些不适，还都挺过了。倒是他自己，眼见走到家门口了，一阵雨落下来，刚到家他便躺倒了。

到家时刚正午时分。天正下着雨，一行人都有些湿了。到得屋里，更衣的更衣，洗脸的洗脸，催饭的催饭。郁金刚进门便打发了小厮去请郎中，林秀饭也未吃便上床躺着了。玉笙连日赶路，今日胃口欠佳，只喝了些稀饭就罢了。窗外暴雨如注，玉笙见郎中迟迟未到，便吩咐先煮些姜汤来。看着林秀喝过，问他是否要吃些饮食。见他仍是摇头，玉笙扶他躺下，又吩咐了丫头几句，便回自己房中歇着。

好半天雨才住了，小厮也带着郎中来了。老嬷嬷领着进来给林秀诊了脉，说是连日赶路辛苦了，路上受了暑气，被雨一激，热毒都逼在体内，后来那碗姜汤碍了事。吃几副药发发汗，好生躺几日，切不可再受寒。开了药方，领了诊金去了。小厮又去生药铺抓了药，回来交与厨房赶着煎了。玉笙看着林秀吃下去，给他盖着被子捂汗。

玉笙中午吃得少，此时还不到晚饭时间，却觉得有些饿了。小雪去吩咐厨房今日早些开饭，又洗了些李子拿来。玉笙才吃了一个，听外头小丫头报说：“二婶娘来了，在门房外等着。”

玉笙早知林秀父母早亡，是叔婶养大的。此时听闻婶娘来了，便请婶娘进屋来。小丫头领着个四十岁左右的妇人进来了。这人衣着华丽，举止却有些粗俗，带着个婆子也是穿着体面，进了院门只管东瞧西看。

玉笙起身下榻向前迎着，还未开口，这婶娘便笑容可掬地径直走过来，一把拉住玉笙的手说道：“大郎今日归家，怎么也不送个信儿，我们好派人接去的。路上走了几日？连日赶路辛苦了吧？几时到家的？早知你们今日到，我们该备下酒席给你们洗尘的。”

一连串问话问的玉笙措手不及，只好答应“走了四十来日”“路上一切都好”“晌午才到家”“大爷病了，还没来得及拜望婶娘”等语。

小雪端上茶来，正欲退下，却被婶娘拉住手，摩挲着手背道：“这是从宫里带出来的丫头吧？好个皮肤，白白嫩嫩的。这小脸蛋，这走路的模样，比咱们这乡下丫头强多了。”

小雪听她东一句西一句，说话全没顾忌，正难堪着，又不便走开。等她说完放下手，赶紧走到后面去向众人抱怨。

玉笙见她说话实在不像样，也不知她此时来此为何，只纳闷这样粗鄙的婶娘如何把林秀教成那样。若再由她信马由缰地说下去，还不知要扯到哪国去，便开口道：“婶娘用过晚饭没有？此时过来可有事说吗？论理该大爷带着新妇上门见过长辈，奈何大爷在路上淋了雨，一进门就躺下了。亲戚们我也不认得，不敢贸然上门。”

那妇人正吃着李子，听玉笙问她有甚事，便道：“没事，我就是来瞧瞧，串门儿的。”又往四周看看，道“大侄儿在哪屋里躺着呢？”

玉笙以为她想看望病人，怕林秀瞧见这样的婶娘心里不好受，越发添病，便解释说怕吵着病人，安排他在那边院里睡，刚吃了药才睡着。