玉笙想起自己有一匹鸭蛋青的纱料，最适合皮肤白的人，便叫流云道：“你去把橱里那几匹织着葡萄的纱拿出来，要一匹鸭蛋青的，给四姑娘秀薇，一匹熟蛋黄的，给二姑娘秀芝，一匹褪红的，给三姑娘秀莲。还有一匹竹叶的，是珍珠白的颜色，给大姑娘秀梅。这几匹料子你们拿回去，一人做一件衣裳穿。说到衣裳，你们大姐姐秀梅怎么没来？上回去那边婶娘家她也没去，是大姑娘怕羞，不愿意出门吗？”

秀芝见问起她大姐，笑嘻嘻说道：“不是怕羞，我大姐姐有了人家了。我爹娘本来也叫她来的，她说已经定了亲了，再出来走动不好，等以后过了门再出来呢。”

秀薇听了，不以为然道：“秀梅姐这是自己给自己立规矩。谁不知道做了人家的媳妇就没那么自在了。到时候一年回来几次还不知道呢，哪能再像咱们现在这样说说笑笑的呢？”秀莲不服道：“你怎么知道做人家的媳妇就不自在了？你又没做过！”秀薇道：“我虽然没做过媳妇，我自己看到的。你妈见了你爹都要恭恭敬敬的，你爹要是不让她去你外祖母家，你妈就不敢回去。”秀芝秀莲两个听了，都不作声了。

玉笙见她们说上几句就抢白起来，便又起一个话头道：“你们秀梅姐姐许的哪家，几时的好日子？”秀薇抢道：“就是她舅舅的儿子，是她们的表哥。”

秀芝接着道：“我姐姐从小就愿意和表哥玩，长大了舅舅舅妈见她们感情那么好，就和爹妈说了这门亲，过了年就要过门了。我姐姐自从知道把她定给表哥了，人就变了，也不和我们出来玩了，只在自己屋里做针线。我问她喜欢嫁给表哥吗？她也不回话，只抿嘴儿笑。不知道我以后能不能找个喜欢的人嫁了。”说到最后一句时，声音就细微得如同蚊蝇，说毕自己就害羞地低头笑了。

众人听了她的话，都取笑了一阵。后来就有丫头说饭好了，玉笙就吩咐把饭摆好，请林秀过来这边吃饭。吃过饭，几人洗漱过，又吃了茶，闲话了几句便告辞回去了。

到了七月初九这一日，天气更热了，好在路不远。过去吃了饭，林秀也没甚心情同他们听曲，坐了坐就自己回来了。

玉笙在里面同几个姊妹说了几句话，见了大妹妹秀梅，生得温柔恬静。前几日给的料子赶着做了件褙心，配着茶红的抹胸，月白底印着淡青色竹叶的细褶裙子，越发衬得人静如水。玉笙忍不住在心里赞一句：真好个美人。又见秀薇做了件鸭蛋青的纱衫，更显出脸若银盘，眼如杏核。就只不见秀芝秀莲的新衣服。问她们时，都只是低头。因见她们的母亲婶娘在席上，不好细问，也就回家来了。

到家时天还早，林秀在那边院子乘凉看书。听见玉笙回来，他便放下书过这边来。流云伺候玉笙洗了手，又换了衣服，端着水出去了。晴烟在那边见林秀看书，便出去倒了杯茶送来。见他过这边院子来，就跟着过来这边。因手里只有一杯茶，便道：“不知道夫人这会儿到家，我再去倒一杯来。”

林秀接过茶递与玉笙，道：“你才从外面回来，你先喝了避避暑气吧。”玉笙就接过来一口喝了，把杯子递给晴烟，晴烟端着小茶盘又去倒茶。恰巧白露也倒了两杯茶来，林秀便端起一杯，瞅着玉笙一笑，一饮而尽，另一杯放在桌上没动。白露正不知怎么回事，只见晴烟又倒了一杯茶来。晴烟见了桌上两个杯子，一杯空的一杯满的，便明白怎么回事。

白露道：“我已经倒了两杯了。怎么你倒茶只倒一杯？”晴烟笑道：“你猜？我喜欢一杯一杯地倒。”说完便要走。林秀道：“这么热的天，你二人走去倒茶也辛苦了，不如你们就喝了吧。”晴烟便拿起一杯来喝了。白露仍不解，但见晴烟喝了，她也就喝了。

二人收了茶碗，正要走，玉笙道：“天气热，喝了茶也不解渴。把那西瓜切一个拿来大家分了吃吧。今日席上的菜吃了只是口渴，心里发热，四叔家的茶我也吃不惯。”林秀道：“他们哪里有好茶。就这生辰宴都要凑好一阵呢。”

玉笙道：“他们不至于艰难至此吧？莫不是告诉给你听，好叫你心疼他们。”林秀道：“林老四虽然不像那两个那么爱赌钱，但年轻时挥霍惯了，也没多少老本了。这会儿大摆筵席地请客，也不过是打肿脸充胖子罢了。”说完便打开折扇自己扇起来。