林秀见她爱吃，便问卖鸡头果的娘子还有多少，要多买点回去吃。那妇人听说要多买些，喜得眉开眼笑，对林秀道：“这鸡头米外头的壳有刺，又难采又难剥，因此比别的贵些。平日里买的人少，我们也不敢多采了，怕卖不掉放坏了。娘子既然爱吃，我这里还有几斤。你若都要，给官人便宜些，我也好早些回去了。”

林秀一想，这一行人吃几斤果子也不算多，便跟着那妇人转到后面，总共有四五斤，都买了。又买了些菱角，叫丫头收了拿回去吃。船娘收了钱，连连道谢，又说鸡头米吃了怎么补益，又告诉了几样吃法，欢欢喜喜地目送着他们一行人去了。

玉笙一路走着，叫丫头们在后头剥着鸡头。走到街尾，见那边一条小巷，穿过小巷还有零落的几户人家，人家背后便是一大片荷塘。此时荷塘里已无荷花，高高低低的莲叶都长得又大又圆，一张张如伞盖遮蔽了整片水面。荷叶间一支支莲蓬都已成熟，有些还是青色的，有些已开始转为褐色。远远望去，只见莲叶晃动，并不见人。却听得有妇人声音，在那边说笑，同哗啦啦的水声一起传来。离荷塘尚远，但荷叶的清香远远飘来，逗引得一行人又往前走。

玉笙见了这番景象，心内好生向往。身后跟来的衙门里的人提醒林秀，再往前走就要出城了，出去了冷冷清清的，都是些庄稼户和农田，并没有什么好玩的。林秀见玉笙实在喜欢这荷塘，便问了他们荷塘的情况。众衙役告诉了他，他想了一想，便走到玉笙身边来。

玉笙同丫头们在荷塘边采了些野花野草，晴烟还在草间捉了两只蚱蜢。郁金拿草编了个小笼子，把两只蚱蜢放进去，两只虫便在里头弹腿振翅，爬来爬去。众人都拍手说：“真有趣。郁金的手真是巧。”

玉笙见了这小笼子，接过来看了看，说道：“我竟不知你会的这样多。”郁金道：“不过是些乡下玩意儿，不值什么。姐姐们要是在乡间生活过，也许比我还编得好呢。”玉笙道：“你何不编个大些的，再密些，把萤火虫放进去，那更好玩。”郁金道：“有理。等哪天捉了萤火虫来试试。”

林秀见她们玩得兴浓，连头上毒日头都不顾。眼看已近正午，走来说道：“热不热？该吃饭了。这荷塘又没长脚，吃了饭再来吧。”玉笙抬头一望，果见那边街上的人已稀少了，塘里采莲蓬的妇女们也不见了。只觉头顶发烫，伸手一摸，头发都晒热了。于是一边往荫凉地方走一边说道：“今年这秋老虎真厉害。都过了八月半了，还是这么热。”

几人在树下等着，衙役们找来几顶轿子，他们便坐了轿子回镇上去。到酒楼里时，骆清辉正在那里等得不耐烦。见他们来了，忙叫店家上菜。吃过饭收拾一番，林秀便叫上骆清辉同去塘边游玩。

骆清辉指着外头的日头，说道：“你瞧这天气，就是流放的犯人也没有这个时候赶路的。天长，回去歇了中觉，待热气退下去些再去不妨。”林秀听了看看玉笙，玉笙也觉他说得有理。于是众人回房去歇歇再出门。