林秀听了拍手道：“到底骆兄不似我案牍加身，文思都凝滞住了。只可惜今日未有笔墨，不然书在这柱上留与人看。”骆清辉道：“承让了。”
玉笙见他二人作诗，本也有心凑几句。搜肠刮胆想了又想，一时也想不出好句子，索性不想了。但此情景实在有趣，便对林秀道：“没有纸笔记，但这画面都在我脑子里了。不如回去了你画出来，好不好？”
原来林秀于诗词上倒属平常，画还有些天赋。见玉笙这样说，便回道：“这话倒是。”
几人看过了牛渡江，见日头渐高，便回去坐了车接着走。午饭时分，找了家店进去吃饭。才要下马车，忽有一阵凉风吹来，把玉笙的帏帽吹落在地，晴烟赶忙下车去捡。却听街边小贩惊呼道：“吓，好俊俏的娘子。”路上行人并其他小贩一听，纷纷往这边看来，一时都啧啧称赞。晚霜郁金赶紧过来拿扇子挡了玉笙的脸，一左一右地搀着她上了楼。
旁人倒还罢了，唯有楼上一老者，坐在楼梯口的位置。他听见下面人称赞玉笙好容貌，便也往下张望。看玉笙一行人上楼来，又坐着吃酒，并不动声色。见店家引着玉笙等人上楼来进了那边一间隔间，他便又放下酒杯，在他们身后看着人前呼后拥地将玉笙围在中间，进入房里。
骆清辉走在众人身后，见这老人只管往这边看，便留心他的长相穿着。只见这人五十上下年纪，身形清瘦，一双小眼睛，花白的胡须精心修剪过。头上戴着幅巾，穿一领青布长衫，外罩着短袖长褙子，底下一双黑布鞋。忽听楼下街市上有小孩子叫一声“爹爹”，那老人起身来到栏杆边往下看去。原来是一个四五岁的小女孩儿，手里拿着一串糖画，伸手要抱。一个三十左右的汉子便蹲下身来，笑着对那孩子说了什么，伸手抱起她，把她反转过来，岔开两腿，那孩子就稳稳地坐在他的肩头。老者见了，不觉看得出神。骆清辉假意在门口吹穿堂风，留意着他的举动。见他对着街上出神，走到屋里窗边看了看，并无异常。心内不解，只是留心外面的动静。
众丫头簇拥着玉笙进入房里，骆清辉把林秀的衣袖一拉。林秀会意。吩咐店家先上一壶好茶并几碟点心果子，自己出来在门口同骆清辉说话。此时那老人已走了，骆清辉便将他的容貌描述一番，问他是否认得这人。林秀摇头说“不知道”，又说只要众人在一处走，下午便要离开，想也没有什么的。于是他二人进去叫店家报菜名来。
店家就说了几样招牌菜。林秀说这家店有出了名的一种粉丝，还有此地出的肥美的大螃蟹，便叫了两碗粉，蒸了两笼螃蟹，并几样招牌菜来尝尝。众人一吃，果然比别处的更觉鲜美。谈话间林秀又说起一个捏泥人的老人，一双巧手擅捏世间百种姿态。给了小二哥几个钱，请他去找那老人来。
老人随着小二哥上到楼上，给几人行了礼，问是给哪一个捏。林秀指着玉笙道：“请你来为我家夫人做泥像。”玉笙将扇子拿开，露出脸来。
捏泥人的老人见了，先赞一声道：“夫人真好个相貌。小老儿自小学的手艺，到今年有四十六年了，也曾见过许多俊男美女。似夫人这般国色天香的，实在罕有。”说罢，便从一个竹篓中取出一个油纸包，打开来，里面是一团湿泥。从上面揪下来一小团，两手捏着拉长了，又团起，像揉面似的。如此几番后，先搓成个长条，又定睛凝神瞧瞧玉笙，手里却还不住地揉着那泥条。看过几眼后，就全神贯注在那团泥上下功夫。他的手指看起来粗糙笨拙，但动作飞快。不到一盏茶的功夫，一个坐着的玉笙的泥像便已做好。虽没十分像，也有七八分了。最难得的是泥人的神态，含笑间带着从容自在，真像是从玉笙脸上印下来的。
林秀结过来托在掌心，看看泥人，又看看玉笙，笑道：“真真好手艺。你们瞧。”晚霜接过来两手捧着，也笑着说：“真像。”玉笙就在她手里看了看，笑着道：“你们何不也请老翁做一个？”
于是林秀骆清辉一人请他做一个，都是小巧玲珑，神韵如同真人。几人夸赞了一番，给了钱，又买了一壶酒，一碗粉，几个肉饼请他。老人道了谢，接过吃的便下楼去了。
饭后休息过了，又坐上车赶往下一个村镇。路过的这地方有些小山丘，河流更窄，树木更少。马车驶过一片荒地，那里地势略平，地里的野草都已干枯发黄。天上铺着些浓云，太阳渐渐地隐去了。干燥的凉风吹起黄沙，地上的枯草随风扑倒。玉笙本来坐在车里有些昏昏欲睡，一阵凉风刮来，禁不住打了个寒噤。掀起帘子往外一看，猛然想起，这是她初次见到许飞扬的那片空地！
距离第一次来东川已经五年了。那时的玉笙还是先帝的金枝玉叶，掌上明珠。正是满心幻想的年纪，见到了一个喜欢的少年郎，没有任何阻碍就与他成了亲。但是玉笙并不了解许飞扬的家乡，不知道有出名的粉丝，肥美的大螃蟹。更不曾看过梧桐山的凤仙祠、玉泉洞，没有听说过百牛渡江。许飞扬从不与玉笙说一句闲话，他与她相处时最多的就是沉默。他不会看她的眼睛，不会主动和她说话，听她讲趣事时不会回应，不在意她过得快不快乐。因为他不爱她。
梦醒时才发觉，原来自己以为不记得的那些细节，其实都还深深地刻在脑海中。他看她时，似乎又不在看她，他看的是在玉笙的身后，在某个遥不可及的地方的某个飘渺的身影。有时他莫名地笑了，有时又突然起身离去。他与她分房而睡，因为他要养伤。但他彻夜不眠，那屋里的灯火一亮就亮到了天明。他贴身佩戴的玉佩，雕着一轮满月和一只玉兔。然而他不属兔，他的生日也不是中秋。他离开时没有一丝眷恋，也不见一丝哀伤。明明成婚那天，她看见了他脸上的不甘。是玉笙促成了他们的婚事，那么，又是什么使他突然离开？他战死沙场时，心里想的是什么？
玉笙突然觉得无力。许飞扬不爱她，以前她只是隐隐约约地觉得。偏偏林秀又带她来这里一趟，使她不得不直面这一点。但是她同许飞扬的事林秀应该不得而知，他为什么这么做？真的只是巧合吗？林秀为什么会了解许飞扬的故乡？