翌日，牧荆睡得极晚。
朦胧醒来之时，她感到自己好像做了一个花瓣的梦。
她被层层复瓣掩盖在最近花蕊的地方，有个男子轻轻翻开一层又一层的花瓣，在湿润花蕊间寻到了她。
而后两人翻云覆地，戟王极尽能事地奉承讨好她。
说来可笑，牧荆从不晓得男人也能这般讨好女人。
尤其是像戟王这样高高在上，目中无人的皇子。
不过这种事情本就是你来我往，若只有一个人单方面享受，长久下来，另一人心中总会有不平的。
想到戟王昨夜的奉承，想到她将手瘫软地搁在戟王块垒分明的肌束上时，牧荆腹底不由窜出一股颤栗。
而后她习惯性地想召来木槿，却不确定她是否回宫了。
于是，牧荆起身，坐定在床沿，等着看谁来伺候她。
很快便来了程女官，她的嗓音镇定如常，却添了几分雀跃：＂昨夜娘娘立下大功，陛下有赏，各宫的贺礼也都来了，晚些还请娘娘过目。＂
牧荆淡淡地点了头，问：＂程女官，木槿呢？＂
程女官犹疑了下，到底是道：＂木槿她……在后头忙，等会便来伺候娘娘。＂
听此，牧荆没表示什么，心下却有股不祥的预感。
程女官略有催促：＂王妃娘娘，殿下已在花厅上久候，还请娘娘梳妆，挪步用早膳。＂
牧荆：＂不必梳妆，这样就好。＂
反正只是自己人用膳，她懒得整这么多有的没的，宫中的日子不容易，没什么事的话，她倒想轻闲点。
到花厅中，戟王见她一头松松挽就的发，袍子也松垮地披在身上，莞尔一笑，暗想着素颜不着调的王妃别有一股稚嫩的滋味，年纪顿时小了好几岁的感觉。
像个小女孩一样。
戟王一副拿王妃没办法的模样：＂王妃便这样来享用父王御赐的早膳？＂
牧荆疑惑：＂父王赐的早膳？＂
戟王温柔地看着她：＂你昨夜立下大功，现在整个大齐国上至皇帝下至百姓，都知道我的王妃是促成互市的大功臣。是以父王赐下一顿早膳，这不眼巴巴的送来，就等你这只懒猫起床用膳。＂
程女官插了个嘴：＂赐宴只是小赏，陛下后头还有大赏。＂
听见大赏，牧荆没表示什么。
赏不赏的，牧荆一点兴趣都没有。
戟王瞅着她一脸木然，以为她是因为看不见的缘故，于是，戟王捏起一颗花朵状的团喜，递到牧荆的嘴边。
＂其实老头子赐宴也不是什么稀罕事，只不过里头有几道点心，做的很是精巧，我想着你会喜欢，便留着用了。＂
戟王的意思是，是因为看在王妃的面子上，他才勉为其难地用上几口。
都这么表示了，牧荆只好张口被迫喂食，入口的是黑精米磨成粉，里头包金栗馅裹糖炸酥的点心。
戟王又塞了几个巧果给牧荆。
牧荆吃入喉后，心下恍然。
确实都是戟王会喜欢的，因为极其精致，高雅，独特。
讲白的就是花大把大把的银钱得来的食材，与苦熬几十年出头的御用太厨，方能捏出如此贵气的点心。
戟王带着期待地问：＂好吃吗？＂
牧荆点头：＂嗯，好吃。不过，殿下，木槿呢？怎么一直没见到她？＂
戟王口气有些淡下来：＂咱们先用膳，先别管她。＂
这下牧荆心里有底了。
木槿要不是被揭穿身分拉去埋了，便是被戟王责罚。
她懒得猜过来猜过去，便挑明地道：＂木槿是我的贴身侍女，殿下若要处置她，好歹也先跟我讲一声。＂
戟王看了眼程女官，后者立刻与其他服侍的宫人一同退下。
花厅中只剩下戟王与牧荆。
戟王撩起眼皮：＂昨夜木槿任由你扮成纪瑛，把真正的纪瑛绑在太乐府中，之后还让你醉醺醺地跟着船队走，险些上了船，我不该惩处？＂
牧荆按下怒意：＂并非不能惩处，我只是希望殿下先来与我说一声。＂
戟王静静地看着她：＂我若先来知会你，以你容易心软的性子肯定会求着我不要下手，反倒显得我心肠冷硬──
＂所以，我直接责她打一百鞭。＂
牧荆难以置信：＂一百鞭？＂
这并不是第一次木槿被牧荆的行动连累，可之前不都是三十鞭，为何一夜之间戟王转了性子，变成一百鞭？
牧荆颤抖地问：＂她只是个小姑娘，一百鞭下去，轻则卧床，重则残废，将来还能怎么服侍我？＂
戟王微微一笑：＂托你的福，老头子已经解了镇海宫的禁，以后少府那边自有源源不绝的宫婢送到镇海宫，遇到不长心眼的，像木槿这种，你不必再憋屈，撵了就是。＂
听此，牧荆微微一滞。
托她的福……
怎么会是托她的福？明明是她害了木槿！
原来，木槿这类人于戟王而言，是被归类到看不顺眼便可直接无情打发走的物种。
其实木槿与牧荆两人，本质上并没什么区别，都是匍匐在主子脚下的一条狗。
主人让他们干嘛，他们就得干嘛。
从前戟王轻轻放下，是因为手中权力还不足以找到替代的狗，而今戟王东山再起，权力回归，便能狠狠地下去手了。
一百鞭才是正常水准，就是死也不足惜。
她能说什么？埋怨戟王先下手为强？愤恨戟王重责她的同僚？
他是皇子，本就该行皇子之事。瞒着主子干出狸猫换太子的事，没拉下去砍头都算不错了！
可道理如此，她心中还是意难平。
木槿不是随便哪个侍女。
她是牧荆的双眼，她是牧荆这十几年来唯一称得上朋友的人!
关键是，打都打了，她说什么都已然为时已晚。
戟王看她神色黯然，安慰着道：＂别怪我偏心，不只木槿，丁龄也一样赏了一百鞭，没在港口拦住你，轻易被一个星宿堂来的细作骗去，当真该打。＂
打来打去的，好好一顿早膳，牧荆已全然没胃口，便放下玉箸，漠然地面朝窗外。
戟王觉察到牧荆的不悦，眼下也全没心思进食。然而戟王并不觉自己做错了什么。
唯一做错的大概是过于诚实。
下次他不会再说实话，纵然打死了王妃身边的人，也会想方设法地瞒着她。
他的用意都是为了保护她，也许她现在心里怨他，但将来总会了解他的苦心。
两人沉默一阵，戟王屈服在牧荆的冷漠之下，到底还是道：＂木槿在后头趴着上药，你想去看望她，便去吧！＂
牧荆一听，当即撩起裙子，还险些绊倒自己，戟王本欲伸手捞住她，可她竟颠颠扑扑地纵步出花厅。
王妃竟如此急不可耐。