一行人哄闹着走出去，钟令笑道：“好啊，我家正好多一间空房，若是解兄你来住，每月只需给我一两银子……”

“这么黑！还不如来我家，收你五钱银子……”

薛度与他们一并出去，路过了还在谈论的郑澶等人，看着这几个免考进来的关系户，想到郑澶与李徹的关系，他努力将自己往人群里挤。

郑澶朝同伴投去了疑惑的神情。

他那同伴关遥笑道：“你跟李徹是表亲呢，他们这么看你是正常的。”

郑澶轻笑一声，“你也不是叫李徹一声表弟？”

关遥道：“要是这么算，我还叫薛度一声表弟呢！”说罢他又叹息，“怎么就摊上这么个混账玩意做亲戚。”

这句话要是叫薛度听见，怕是又要以为他在骂自己了。

郑澶倚着窗，“今早李徹启程前，给我递来口信，说绑架他的山贼也许是中书令派来的，让我帮他在信阳县查一查有没有什么可疑的人员流窜。”

关遥哈哈大笑，“中书令绑架他做什么，我看是他在沧州得罪的人太多了，都被他逼成了贼匪了。”

“或许是。”他应道。

当然，他们没有功夫去替李徹追究到底是谁绑架了他，只是讨论一下，对他们而言，这样已经尽了人情了。

……

腊月二十五，学宫放假第一日，也是沧州人的小年。

年节之下，处处熙攘，正在这时节，只要过得去日子的，都会想法子过个好年。

今年的信阳县又格外不一样，人人都在传县里出了帮仗义疏财的侠士，往贫苦人家、县里的居养院、慈幼局等处散了许多钱财。

这一日的无量观中也挤满了香客，除了香堂，其他地方也极为热闹。

在观中修行的女眷们无法回家，如今香客众多，她们也不便去殿前念经，便都与交好的聚在一处研读经文。

钟韫也与几个交好的娘子聚在一处，她在此处拜了一个擅书的女冠做师父，念经也并不专心，在其他人谈论时她便坐在一旁习字。

刚写完一篇，听到了她们讨论声大了起来，她侧耳去听，发现她们已经扯开了话题，在谈论那群仗义疏财的侠士。

“我还盼着他们给我家也送点银子呢。”

“你们家又不缺钱……”

钟韫停下笔，摩挲起袖中的钱袋，两个十两的银锭，清早一打开她的经蓝，就出现了经书下。

她起先还以为是谁遗落了，又看见压在银锭下面的还有一块麻布，上面用炭笔写了三个字，“赠钟韫。”

这是她人生头一次见到银锭。

是那些侠士吗？可是他们怎么会散财到道观里来呢？为何只独独给了自己？

但是那个字迹又很熟悉，没有听到这些讨论之前她以为是她送来的，只有她会担心自己是否过得困窘。

如果她是疏财的侠士，那写了字的麻布便不能留了。

钟韫支着头看向窗外，听到从香堂方向还不断传来沸腾的人声，所有人都在升腾的灰烬里祈求心愿得偿，她也默念，求神仙护佑她一切顺利……

……

“帝君在上，信士岑师任，谨以清酌庶馐之奠，敢昭告于文昌帝君座前：伏以帝君德被苍生……”

燕子回先上完了香，静静看着岑师任祝祷，等他走出殿来才催促道：“快走快走，我看见祭酒大人了，他认得你，可别被他瞧见了。”

岑师任一听，如临大敌，赶紧离开香堂，回头果然见到裴祭酒带着一众家眷并几个学生走进香堂，不免抚着胸口道：“险些撞见，不然就得跟那几个一样要随伴祭酒左右了，你瞧，薛学弟也在呢。”

“谁说不是呢，过年不能回家已经够可怜了，出了学堂还被先生管着，更是可怜啊。”

两人都是定州人，学宫从每年腊月二十五放假，直到正月初五才上课，对于离家尚近的学生来说是个长假，但这几日的假对他们这些离得远的来说还不够路上折腾的。

好在学宫五月时有一个月的田假，九月又有一个月的授衣假，事实上也并不缺探亲的假期。

岑师任叹息道：“索性我也不想回去，上次写信说我要用功读书了，我父亲倒是高兴了，就等着我回去考校一番了，买些年礼……罢了，我写几幅字送去算了。”

他这些日子的用功燕子回也是看在眼里的，听到他这样讲，燕子回勉励地拍着他的肩，“你的字不算好，你父亲看了未必会高兴，不如求友诤兄指教写几首贺岁的诗词送回去。”

岑师任目中神采俱失，“唉，真是三分钱难倒英雄汉，若是往日，我何须这样讨好。”

“好了，回吧，今日钟令请客，难道这厮大方一回，可别去晚了。”