“我……他们……他们是强盗，我刚到溯县，就遇到了强盗！”李林低声道，说话时还指了指村口方向，“他们就在三里外的关帝庙里等着我，明日我要是带不回一千两银子，他们就要杀到你家中来，也会把我杀掉。”
钟令将刀竖起，“一千两我没有，若真如你所说这些强盗是穷凶极恶之徒，那明日你我是死定了，不对，你死定了，我未必，我稍后带着全家连夜逃走就是。”
李林不料她还是这样无赖，气道：“他们已经知道你家住在何处了，只是怕惊动官府，才叫我上门劝你，你即使跑了，跑得了和尚跑不了庙，你们村里这么多人，他们就不是你的亲族？他们若死了，你良心可过得去？”
“你们之前没有打听清楚？我是捡来的，连族谱都没上，他们是死是活与我何干？”
“你！好生无耻！”
“不过，要是能不逃，我还是不想逃的。”她拿着刀架在了李林脖子上，“你说仔细些，溯县哪里的强盗，有多少人，你都同他们说了些什么，或许，我有办法救得了咱们俩的命。”
数斤重的陌刀架在他肩上，瞬间让他跪倒在地，他抬眼看着低头俯瞰自己的钟令，看着近在咫尺的头，吓得瞬间瘫软。
钟令缓缓将刀移开，“说吧。”
李林急促喘了好几口气，良久才说道：“我……当时我连夜赶路，第二日下午就到了溯县，照你说的，我立刻就去买了马车，连正经饭菜都没敢吃，只买了些干粮就出发了，才出了诚不远，我就遇上了这伙强盗，一行有十六七人，不仅抢走了我身上所有的钱财，还要杀了我。”
“所以你为了自保，就供出了我？”
“不是我主动说的，是他们觉得我的钱财来路不对，我……我也是没办法，要是不供出你来，我的命就没了。”
他害怕钟令发怒，小心地觑了她一眼。
钟令脸上没有出现他预想的害怕惊慌，“你都跟他们说了什么？”
她之所以还能这么淡定发问，是因为她猜想那伙人应当不是强盗，因有淮城军驻扎，近年来，除了十年前那场伪造的贼乱，临近几个县从未闹过匪患，至于相邻的溯县更是民风淳朴，因有几处胜景，多是豪绅前往游玩。
照李林的说法，他应当是在买车马的时候露了财被盯上了，出城不久就被劫财，而那十六七人能在极短的时间内就纠结成伙，必不可能是穷凶极恶的歹徒。
亡命之徒不大可能聚集藏匿，更何况是匿于城市，即使是外来的强盗，真的聚集藏匿了，那三个等在关帝庙里的人，为什么不直接让李林带他们来找自己？就不怕李林报官？
让李林来威胁恐吓自己，与其说是杀人越货的强盗，倒不如说是敲诈勒索，这样想来，地痞无赖的可能性还更大些。
至于李林，钟令也没想到自己的仁慈会带来这样的后果，后悔已经晚了，她只能想办法挽回。
“除了守在关帝庙的三个人，其他人都不知道你是谁。”李林难得聪明了一次，打死不肯说出来敲诈他家郎君的谁，就是怕他们知道之后认为他没用了，杀了他后自己来抢钱，这才叫那伙人同意了他带人前来的提议。
钟令不敢信他，放下刀后朝祖母屋中走去，交代今晚自己晚些回来，在回屋时，就看到李林的手的正搭在陌刀上，看到她进来，李林吓了一跳，险些撞在刀口上。
钟令没再吓他，拿上刀后让他跟自己出去，出院门后径直来到钟源处，牵走马后才隔着院墙喊了一声：“叔父，我有些事，将飞飞带走了。”
屋中的钟源正为妻子劈着绣线，闻声吓了一跳，反应过来后才与妻子相视一笑，“这孩子，越大玩心越重了。”
李林看她牵了马，惊恐道：“你要去关帝庙？”
“还有溯县。”三里外的关帝庙，还不值得她骑马，她更怕的是，那三人不在关帝庙内。
她将缰绳扔给了李林，“他们若在关帝庙内，马蹄声太重会惊动他们，叫人跑了就不好，我脚力好，先赶过去，一刻钟内，你牵马赶来，晚了一息时间，你生死自负。”
李林握着缰绳愣了愣，见她负着刀已经跑远，急忙牵着马追上去。
半刻不到，钟令悄然近了关帝庙。
壁上插着一只火把，借着光亮，她看清了里面的人。
只有一个矮胖的青年男子，面容陌生，坐在几根干柴搭成的小火堆旁，身边放着一把环首刀。
她毫不迟疑，当即入内。
男子听到动静抬起头，一看到她的刀就吓了一跳，却不忘握住刀柄，只等来人稍有敌意就要出手。
钟令笑着向他致歉，将刀倚在了门口，拱手道：“小弟是赶路人，不知庙内已有住客，打搅了。”
男子观她此态，心下稍安，只是勉强笑笑，并不说话。
钟令也不近前，只问道：“不知大哥可知道定河村还有多远？若是今夜能赶到，我也不用叨扰关帝爷了。”
男子盼着她赶紧走，急切道：“不远了不远了，至多一刻钟就到了。”
“多谢大哥，那大哥可知那村里有一户姓钟的人家么？好似是叫钟源，在学宫里当先生的，我这次就是去找他学艺的，要是没有，免不了要多找几个村子，今夜必得留……”
“有的有的，进了村子就沿着小溪走几步，见到两棵柳树往西边去，有个院子用石砖垒的墙，有些气派。”
“哦？大哥可是定河村人么？竟知道得这般清楚。”钟令笃定了这就是李林说的人，不等男子回答就一个旋身拿起陌刀朝他劈了过去，男子躲避不及，只得以刀相抵，却不敌陌刀来势汹汹，只是一瞬，“锵”的一声，环首刀被击撞出几尺远，男子也滚进了火堆里，厚重的冬衣里面续了棉，很快就被火点着。