宋管事又喊了她一声，她才回神，向那贼人问清了他们为了交付赎金都做了哪些部署，得知除了这里，便只有落虎山山脚了，便叫人熄灭了火把，继续在前面引路。

其余人跟在后方，越靠近落虎山，心中越发紧张，忽然见到钟令停住，忙问道：“怎么了？”

钟令举着火把照向地面，“他们是在这里设的埋伏。”

会娘等人忙看过去，果真从道路两旁看到几许乱石断木的痕迹。

钟令顺着道路两旁找了找，看到一处车辙印极重，跟着印子走进去，见到草丛灌木被压扁，踪迹毫无章法地向黝黑的树林里蔓延去。

她唤了会娘等人过来，“与石二他们说的一样，他们绑了人就往山上去了，宋管事，你带两个人带着赎金顺着道路往前走，前往落虎山山脚与接应的人会和，正常交付赎金，会娘，你留一个人在这里等着县衙的人过来，适时便顺着我留下的记号找过去，其余人都随我来。”

宋管事与会娘应下，看她用长刀劈下树皮，在树上留下了一寸长的森森刀痕。

钟令便又带着人向前，黑魆魆的林子让众人心中发毛，似乎还听见了野兽的吼叫声，正紧张的时候，忽听钟令发出提醒，“前面有动静，都停下。”

其余人赶紧照做。

钟令叫上两人与她摸上前去，过了约半刻，在前方出现了一个年轻人，手上举着火把正在巡视，腰间悬了一把带锈的砍刀。

钟令往更远处看了看，隐约可见火光，窝点应当便是那处了，想定后，她与武仆低声商量了几句。

“咔嚓”一声，巡视的男人被这不寻常的响动吓了一跳，马上回头去看，并未见到任何可疑之处，不免“嘿哈”低吼一声为自己撑胆气，然而不等他回头，就有一道影子朝他快速扑过来，不等他呼喊就已被压倒在地。

武仆赶紧以肘相击，又迅速捂住了他的口鼻。

钟令也飞速前来，协助武仆将人束缚住，又扯了他衣裳将他口鼻堵住。

两人将人拖至树后，钟令看了看四周，招呼其余人上来。

石二被押着，钟令走到他身边，扯下那人的面罩，“这人叫什么？”

一众武仆都觉得迷惑，但想到她的身手，便想也许这是她的行事作风，交手的都要问声名姓。

石二小声说了名字，钟令点头，不是跟随李林前去的那二人，便绑了扔在此处，带着人继续向前去了。

因离得不远，不多时众人便看到了几丛火光。

再近看时，一帮贼人正坐在屋前，皆蒙着面巾，在靠近树林的地方，有一众人质被三三两两地绑在一起，看守之人不少。

郑家的武仆一见这情形，便情绪激动起来，“竟敢将郎君绑缚起来，实在可恶！”

钟令拍拍他的肩，“既然覆面，便是有往后的打算，应当不会杀人，他们暂无性命之忧，稍安。”

说完又继续向前推进，终于到了那户人家不远处，此间丛木茂密，他们已经能听见贼人们的说话声。

从屋中走出来一个汉子，四处看了看，往人质中走去，从一个看守的贼人手里抢过来一枚极小的印章。

“竟敢藏私，你小子就不怕这东西销不了脏。”

“大哥这是什么话，我也是方才去林子里方便才捡到的，没打算藏私。”

那男子拍拍手下，又看到一个贼人在几个婢女处打转，叱喝道：“此番为财，别伤了人质。”

“我也就是瞧瞧，那这几个村妇，我上手摸摸……”

“糊涂玩意，就不怕你正得意的时候官府打上来？等银钱到手，什么样的娇娘没有。”

那贼人还不死心，又往裴祭酒的家眷处走去，目光落在裴小娘子脸上，眼神贪婪，偏偏那贼首只顾着看印章，竟没发觉到。

薛度被布团塞住了嘴巴，见状只能不断挣扎，贼首察觉到，扯开他嘴里的布团，“又要作何？”

“叫你那手下离我妹妹远些，六千两银子，已足以让我家倾家荡产，商定这赎金的时候你亲口允诺的，绝不伤这里的人质一分一毫，我观你言行，也颇有君子之风，为何还放纵手下如此行事？”

贼首当即便将那手下拎出，对他踢了几脚，又将薛度的嘴堵上，“放心，等赎金一到，我们自会放人。”

手下被一顿教训，极有些不服，他本就不是跟着这贼首混的，不过临时被他叫来。

他在乡间就是个无赖泼皮，调戏妇女是常有的事，而现下在这里都占据高位了竟还不如平常自在，这样一想，便也不想做看守了，扯下面巾就要往屋里去歇息。

贼首忙拽着他转身，“赶紧戴上。”

“怕什么，那人不说了，他们家都要倾家荡产了，还怕什么报复。”说着就坏笑一声，飞速将贼首的面巾拽了下来。

贼首正面对着人质，当即紧张不已，赶紧拉起面巾，看向人质，见他们都低着头，也心存侥幸，只叫了两个手下将这人教训一顿。

等训完人，他才意识到自己手上还有一枚印章，便带去光亮处看了几眼。