克里斯蒂娜的机械眼显示室内温度为零下十二度，但她感觉不到寒冷。

她跪在气象站的地下室里，面前的控制台被冰霜覆盖。那本《如何杀死一个故事》摊开在膝头，书页间不断渗出淡蓝色液体——与白霜血液相同的纳米机器人溶液。艾伦教授躺在旁边的医疗舱里，生命监护仪上的波纹与世界树根系的脉动完全同步。

"还剩七分钟。"

迷途的声音突然从四面八方传来。克里斯蒂娜抬头，看见地下室的天花板变成了精神病院的浴室瓷砖，迷途的半透明身影正从镜面水幕中挣脱。她的病号服沾满血迹，右眼成了空洞，但左手紧攥着那张写着密码的病历单。

观测局的警报声由远及近。克里斯蒂娜的机械眼穿透墙壁，看到十三个特工呈战术队形逼近，他们手持的声波武器已经调至最高频段——足以粉碎世界树的根系网络。

"密码是......"迷途的身影时隐时现，声音带着数据流的杂音，"我们最初的名字。"

书页上的蓝色液体突然沸腾。克里斯蒂娜将手掌按在纸面，感受纳米机器人刺入皮肤的细微痛楚。控制台苏醒了，全息投影展开七个培养舱的实时画面：

污水处理厂的红色连帽衫正在分解纤维；

废弃地铁站的冰晶高跟鞋融化成水；

海洋研究所的声带标本长出珊瑚；

军事基地的神经接口开始锈蚀；

钟表博物馆的怀表逆向旋转；

而机枢的机械心脏......

克里斯蒂娜猛地转头看向医疗舱。艾伦教授的胸腔内，那颗机械心脏的运转速率突然失控，与书上显示的频率完全一致。

"不......"她扑到医疗舱前，"你们不能......"

"必须如此。"艾伦教授突然睁开眼睛，机械义肢抓住她的手腕，"七个原型体同时销毁，才能激活最终协议。"

迷途的身影完全实体化。她将病历单贴在控制台上，纸面浮现出八个名字——七个守护者，以及最下方那个被反复涂抹又重写的名字：克里斯蒂娜·R。每个名字后面都跟着一串数字，组合起来正是圆周率小数点后第七位开始的数列。

"观测局以为密码是控制手段。"迷途的独眼流下血泪，"其实是唤醒我们的咒语。"

克里斯蒂娜输入密码的瞬间，整个地下室剧烈震动。世界树的根系刺穿地板，缠绕住她的四肢。最粗的那根根须末端分裂成七条光缆，分别对应七个培养舱的坐标。