虞墨恭敬地拱手弯腰，声音谦卑：“娘娘说笑了，许是奴才相貌平平，宫中内侍大多模样相似，故而让娘娘觉得有些眼熟。”

严时清轻轻一笑，也不为难他：“或许吧。”

虞墨行礼告退，刚转过身，便听到身后传来一句带着几分戏谑的话：“多谢虞内侍肯接受本宫的赏赐。”

虞墨身子微微一僵，连忙回道：“娘娘客气了。”说罢，他转身离去，步伐略显匆忙，颇有几分逃之夭夭的意味。

望着他略显狼狈的背影，严时清笑而不语，一旁的竹瑶却有些恨铁不成钢地摇了摇头。

“娘娘啊娘娘，您如今已是贵妃，怎还拾起以前调戏俊秀书生的那一套？竟还用在了一个内侍身上！”

严时清在秋千椅上轻轻摇晃，不经意地问道：“竹瑶，你当真不觉得他有些眼熟吗？”

竹瑶不禁翻了个白眼：“娘娘，您打小见到好看的人，似乎都觉得眼熟吧？为着这个，您被罚抄了多少遍清心咒，难道忘了？”

严时清不由露出一丝尴尬神色：“咳咳，少不更事，旧事不提！不过，你说这话，便是觉得他好看了？”

竹瑶闻言，左右张望了一眼，然后拉着一旁的兰翡上前，自己则半蹲在严时清身边，又往前凑了凑，轻声说道。

“娘娘既然诚心问了，那奴婢可就大胆说了——眉眼清秀，身形清瘦，三分雅致中透着七分矜持，那身内侍服穿在身上，更显韵味。”

严时清听得连连点头，心中暗自赞叹，不愧是跟在自己身边一起长大的丫头，审美都与自己如此相似。

看着主仆二人认真讨论的模样，兰翡惊得瞪大了眼睛。

入宫前，阿娘曾说大小姐是上京都有名的贵门淑女，可如今看来，阿娘多半是被那些谣言给哄骗了。

“兰翡，你觉得呢？”严时清满眼期待地看向兰翡。

兰翡脸上的笑意有些挂不住，只得讷讷地点了点头，表示赞同。

竹瑶咯咯一笑，上前亲昵地挽住了她的胳膊，眼中闪烁着顽皮的光芒。

她眨巴着眼睛，一脸认真地问道：“兰翡姐姐，你知道吗？容颜是了解一个人的第一关，以貌取人不可有，但以貌观人不失礼。这可是咱们娘娘从小挂在嘴边的，听起来是不是颇有几分道理？”

兰翡微微蹙眉，细细品味着这句话，心中暗自点头，倒真觉得是有几分道理，于是认真地点了点头。

“哈哈哈，兰翡姐姐，我逗你呢！娘娘的那些歪理邪说多了去了，你可莫要真信了才是！”

说罢，竹瑶俏皮地吐了吐舌头，一脸得意。

严时清佯装生气，语气里却满是宠溺：“小竹瑶，你这张嘴可真是越发厉害了，说本宫的坏话这是说上瘾了是吧？罚你今夜睡前给本宫读诗经！”

竹瑶故作可怜，拉着兰翡的衣袖撒娇：“老天爷啊，兰翡姐姐，你快救救我！我就说了几句实话，娘娘就要罚我，这还有没有天理了啊！”

严时清笑着打趣：“呵，小丫头，不让你唱就不错了，只是读而已！可别偷懒哦！”

兰翡在一旁笑着看她们拌嘴，心中不禁涌起一丝羡慕，娘娘待竹瑶真的很好，把她当作妹妹一般疼爱有加。

就连竹瑶故作气愤地跑回内殿，娘娘也只是笑着目送她离去的背影，丝毫没有生气的意思。

待竹瑶远去后，严时清才缓缓开口问道：“兰翡，与云姨联系上了吗？”

兰翡点了点头，眼中却闪过一丝惊讶，自她入宫那日起，娘娘便私下吩咐让她设法与阿娘取得联系，只是她不明白为何要瞒着竹瑶。

严时清似乎察觉到了兰翡心有疑惑，便主动开口解释，她可不愿看到自己身边的亲信之间存在丝毫的猜疑。

“竹瑶那丫头，心思单纯，性情又散漫惯了，宫里的私密之事，还是少让她沾染为好。兰翡，你性情沉静，做事稳妥，自幼便跟随云姨经商，心中自有谋算，所以本宫信你。本宫只一句话，你放心，待时机成熟，本宫定会设法送你和竹瑶离开皇宫。”

兰翡闻言，连忙跪倒在地，恳切说道：“娘娘，奴婢心甘情愿留在宫中侍奉娘娘，并无半点出宫之心。”

严时清见状，不禁笑了起来，她伸出手，温柔地摸了摸兰翡的头顶。

“傻姑娘，你们以真心待我，我又岂会不知？一入宫门深似海，这道理你自是懂得。咱们能出去一个是一个，之前听云姨提起过，你对青苑的事宜颇为感兴趣。等出宫之后，便去做你想做的事，莫要在这宫里白白蹉跎了岁月。”

这是入宫以来，娘娘第一次在她面前自称「我」而非「本宫」，娘娘终是个心肠柔软的，这般境地竟还想着放她和竹瑶自由。