锦缎铺就的长桌上，早已摆满了精致的玉器与金盏，盘中重阳糕堆叠如山，杯盏中盛满了吉祥酒，香气盈人。

席间，有年轻的臣属亲眷们难掩心中的好奇与兴奋，低声交谈，窃窃私语。

“咦？皇上怎么还未到？月贵妃娘娘似乎也未曾露面？”

连一向端庄稳重的德妃都忍不住凑近了淑妃，低声议论。

“皇后娘娘当真是心胸宽广，竟能容得下皇上携贵妃共赴宫宴，这样的场合素来都是帝后一同出席的。”

淑妃闻言，嘴角微撇，也凑近了些许，低声回应：“皇后娘娘的大度，又不是一日两日了。自贵妃进宫，不合规矩的事多了去了，皇后娘娘还不是一味由着皇上心意？或许，这正是人家能做皇后的缘故吧。”

而皇后仿若置身事外，神色淡然，只当未曾看见，也未曾听见，任由旁人交头接耳，议论纷纷。

此时，忽然响起一道尖细洪亮的唱和声：“皇上驾到！贵妃娘娘到！”

在场众人不约而同挺直了脊背，目光齐刷刷地朝着声音传来的方向望去。

只见皇上身着金龙纹绣的明黄锦袍，携贵妃娘娘缓步而来。

贵妃身着一袭流光溢彩的月华裙，乌云发髻高高挽起，一支九鸾凤钗稳稳地簪在发间，耳畔垂下的流苏，随着她轻盈的步履轻轻摇曳。

然而，贵妃娘娘这一身荣华，都不抵她容颜之盛。

肌肤白皙如玉，眉眼如画，眼眸似水，深邃明亮，嘴角噙着一抹淡淡笑意，举手投足间，尽显无尽风华，宛如天仙下凡，美得恰到好处，美得不可方物。

贵妃娘娘随皇上缓步走向主位，她的裙摆如流水般拂过地面，每一步都仿佛踩在众人的心尖上。

“吾等参见皇上！皇上万福金安！”

眼见皇上和贵妃娘娘落座，众人纷纷低首行礼，心中暗自赞叹贵妃娘娘的风华绝代。

“众爱卿平身，今朝重阳盛宴，诸君亲眷不必拘礼，满饮此杯，共襄此欢。”

皇上抬手示意众人起身，随即举起金樽，目光如炬，扫视席间众人，举杯邀君共饮。

众人起身落座，纷纷端起桌上的酒盏，动作整齐而迅速，齐声回道：“谢皇上。”

说罢，众人便一饮而尽。

席下众人言语举止整齐划一，严时清端坐高台之上，面上噙着温和笑意，目光缓缓扫过众人，心中不禁涌起一阵感慨。

原来，置身于这高台之上，俯瞰下方，视野竟是如此开阔，一切尽收眼底，当真是高处好风光啊。

这时，御膳房的内侍抬着一方白玉食案缓缓走来，食案之上，整齐摆放着一溜翡翠玉盏，莹润剔透。

侍女们莲步轻移，将这些玉盏分发给诸位大臣及其亲眷。

“月儿，这是杭州的一道经典佳肴，唤作蟹酿橙，你且尝尝，看是否合你心意？”

皇上微笑着说道，随即朝虞墨使了个眼色，虞墨心领神会，上前端起一盏，小心翼翼送至贵妃面前。

严时清浅笑盈盈，轻轻尝了一口，刹那间，眼眸中闪过一抹惊喜，赞叹道：“这口感清甜鲜美，橙的芳香与蟹的鲜美完美交融，当真是人间美味。”

皇上闻言，爽朗一笑，随即又朝虞墨使了个眼色，示意他再为贵妃奉上一盏。

虞墨余光瞥见贵妃手边的金丝珐琅暖炉，遂弯腰行礼道：“皇上，这蟹酿橙虽滋味绝佳，可其性寒凉，不宜过多食用。”

“对对对，月儿身子柔弱，最是畏寒，倒是朕一时疏忽了。”

严时清低垂着眼眸，脸颊泛起一抹娇羞的红晕，嘴角微微上扬，宛如春日盛开的花朵，娇艳动人。

这一幕，尽数落在诸位大臣及其亲眷眼中，众人无不暗暗惊叹，贵妃盛宠之优渥。

宴席上，官家贵女们聚在一隅闲聊，只见一位姑娘率先开了口，言语间满是挑衅。

“严二姑娘，听闻贵妃娘娘乃是你的大姐姐，可往日里，却从未听你提及过，更没见你引荐引荐。如今贵妃娘娘圣眷正隆，当真令人羡慕不已。”

开口说话的这位姑娘，向来与严临夏不对付，最是知晓她心高气傲、气量狭小，此番便是故意往她心窝子里戳。