从坤宁宫内殿缓步而出，凛冽的寒风如刀割般扑面而来，让人只觉仿佛瞬间从温暖春日，被无情地抛入了冰雪寒冬。

此刻，严时清恨不得能立刻插上翅膀，飞回承乾宫的寝殿。

她心中暗自腹诽，这屈居人下、处处受制于人的日子，实在是有些不好过啊，哪有自己当家作主时那般自在痛快。

这时，兰翡轻步上前，递上一只热乎乎的手炉，严时清赶忙接过。

那温暖从手心迅速蔓延开来，仿佛一股暖流注入心田，驱散了些许身上的寒意，也让她烦躁的心稍稍安定了几分。

她抬脚正要踏上软轿，身后却突然传来一个男子清朗的声音：“贵妃娘娘安好。”

严时清下意识回头望去，只见裕王身着一袭大红朝服，头戴冠帽，身姿挺拔，嘴角微微上扬，噙着一抹若有若无的笑意，正拱手向她问安。

严时清微微颔首，神色平静地回道：“裕王，这是来给皇后娘娘请安吧？外面天寒地冻的，快些进去吧，莫要冻着了。”说罢，转身便要上软轿，一心只想尽快回宫。

然而，裕王却抢先一步开口，再次拦下了她：“娘娘，过几日本王便要出使柔然了，此去路途遥远，不知娘娘可有什么话需要交代？”

这话里分明带着几分意味深长的试探，让严时清刚刚迈出的脚猛地一顿，面上的神情瞬间冷了几分。

她缓缓转身，目光如炬地看向裕王，眸中闪过一丝不易察觉的警惕与不悦。

“裕王所言甚是，身为母妃，本宫确实也该提点裕王几句。”严时清面带笑容，一字一句地说道，“北境苦寒，柔然又是野蛮未开化之地，裕王身为天生贵胄，此行当多加注意安全。毕竟，再坚硬的玉石，也碰不过粗糙的石头啊。”

她的话语中充满了咄咄逼人的嘲讽，裕王闻言，却并未恼怒，反而轻笑出了声。

他欺身上前一步，一股清冽的男子气息扑面而来，让严时清不禁微微皱眉。

“娘娘的关怀，本王收到了。”裕王目光灼灼地看着严时清，嘴角依旧挂着那抹淡淡的笑意，“娘娘勿恼，本王待娘娘只有善心，并无恶意。”

瞧着眼前突然凑近的裕王，严时清丝毫没有退缩之意，她神色淡然地看着他，仿佛是在看一个跳梁小丑。

见严时清眸色冷然，裕王识趣地主动撤身后退一步，恢复至正常的距离。

随即，笑着拱手道：“听闻娘娘偶感风寒，身子刚刚痊愈，上京都虽比不得北境那般苦寒，但冬日里也是寒意袭人。还望娘娘好生休养，保重身体！”说罢，他便转身步入坤宁宫，款款离去。

严时清冷冷地瞥了眼那人渐渐远去的背影，并未多说什么。兰翡静静侍立在侧，隐约觉得自家娘娘像是动了怒。

待软轿稳稳停在承乾宫前，她伸手搀扶严时清下轿时，触到那截皓腕竟凉得似寒玉一般，可娘娘面上瞧着却沉静如常，仿佛方才不过是她的错觉。

“兰翡。”清泠的嗓音忽而响起，惊得兰翡心头一跳，忙垂首应道：“奴婢在。”

严时清已行至汉白玉阶前，微微顿住脚步，侧首轻声吩咐：“让千忠去查查，裕王此次前往北境，都有何人随行？”

兰翡颔首应是，抬眼却见娘娘已转过身去，缓步往内殿走去，身姿窈窕，却挺拔如松。

严时清垂着眼帘，长睫在眼睑下投出淡淡的阴影，将眸底翻涌的真实情绪尽数敛去。

其实，她并非因裕王言语上的冒犯而生气，反倒是有些许不解。

世人仿佛皆认定了，她会为那段夭折的媒妁之约黯然神伤，会对那人念念不忘，可她偏觉这世道荒唐。

当年婚约在身，也曾与徐知宴相识相伴数年，那时，她是有几分欢喜他的。

可当他选择了明哲保身，将婚书退回的那日，那点欢喜便如风中残烛，倏然熄灭了。

若人人皆以为，这段旧情便是她的软肋，能以此肆意编排拿捏她，那才是天大的笑话。

步入内殿，暖意融融，兰翡莲步轻移，轻轻地为她褪去狐裘大氅。

竹瑶则盈盈上前，手捧一杯热气腾腾的茶盏：“娘娘可算回来了，这姜茶早早便备好了，就等着娘娘回来能饮上一杯，好驱驱这一路的寒气。”

严时清这才从纷乱的思绪中回神，目光落在那杯姜茶上，鼻尖萦绕着一股辛辣又带着暖意的味道。

她不禁微微皱了皱琼鼻，婉拒道：“其实，本宫已然痊愈，这姜茶便不必再用了。”

兰翡闻言，轻声劝道：“娘娘，虽说您瞧着是好了，可这寒气入体最是难缠，还是饮了这杯姜茶，奴婢方能安心呐。”

竹瑶也在一旁附和：“是啊，娘娘，万不可再任性啊，生了病，那可是您自个儿受罪，奴婢就是想替您，都替不了的。”

眼瞅着要躲不过去这杯姜茶了，就在这时，殿外传来一阵脚步声，紧接着，一个小内侍走了进来，躬身行礼。