魏恒对于那些调侃，一概不知，自提前回府探望过兄长后，他便回了院中寻乌蔓。

如今院中无人值守，房中紧闭，隐隐可听得娇软的声音。

房中气息滚烫暧昧，床幔层层叠叠被放下，只隐约可见床上二人交叠的影子。

魏恒抱着怀中人，只觉软得快要抓不住，他俯首，呼吸间全是乌蔓身上清冷的香。

明明是冷意的气息，却勾的他浑身炙热。

一个又一个吻克制又轻柔地落在乌蔓肩头，魏恒失神般地呢喃：“蔓娘。”

与第一回被情香牵制不同，这一次二人都是意识清醒，魏恒手有些抖，怕伤了她，更是怕自己出错，动作缓慢又规矩，连乌蔓衣裙都不敢脱，只囫囵摸索。

乌蔓有些累了，怯怯说道：“大人这般早过来，大公子那边…”

“别说话。”

魏恒一反常态，径直捂住她的唇，抬起眉眼，原先硬朗凶戾的五官此刻却有些委屈，他嗓子哑了：“别说。”

也不知道在怕什么，魏恒很不愿意乌蔓提到魏洮，许是因为京中痴迷魏洮的贵女无数，又许是魏洮那张实在姣好，可令山水失色的容貌。

在兄长面前，他总是黯淡的那一个。

他不想在与乌蔓相处时，眼下这般美妙的时刻，也听到他的名字。

乌蔓只需要看着自己就好，只恋慕自己一人就好。

魏恒迷醉在她情深不寿的眼眸里，好像她望向自己的眼中，世界只他一人而已。

乌蔓闭了眼，乖顺地将有些酡红的脸埋在他掌心，温柔又坚定的啄吻着，又带着他拉开松散的衣襟。

她睁开眼时，天地也为其倾倒。

魏恒不再忍耐喉中焦渴，他吻住乌蔓时，心中满是爱怜。

*

乌蔓印象最深的，是九岁那年的新春。

她躺在泥泞中，发着高烧，浑身滚烫，被谷春捡到的时候，差点就没了性命。

她是谷春流浪天涯后捡到的第一个孩子，谷春问她名字时，她望着墙角潮湿阴影处蜿蜒生长，坚韧的乌青色藤蔓，轻声说着。

“乌蔓，我叫乌蔓。”

谷春一身本事，单靠唱戏也能过活，但乌蔓不愿学那些，谷春也不强求，她会识字写字，便替乡民写写书信，也能挣钱。

戏班的日子很不好过，但谷春在尽力让日子变好，她们一路挣钱一路花，再一路捡没人要的女娃娃回来养。

谷春说过，乌蔓是个冷心冷情的人，但即便她再冷漠，也在想着如何再挣点钱来给孩子们生活。

她终归是比不得这世道冷漠的。

遇到魏恒，决定跟他离开后，她们大吵了一架。

谷春口不择言，骂她宁愿当个依附男子的菟丝花任人糟践。

她那时沉默应对，没有回答。

乌蔓又梦到了谷春那张愤怒的脸，醒来的时候，眼中有雾色漫过。

她醒得很早，不如说她向来夜晚都是醒醒睡睡，压根没安稳过。

轻手轻脚地从魏恒怀中退出来，一身红痕酸痛难忍。

乌蔓凝视了自己身体片刻，面无表情地穿衣，捞出衣领后的乌发撩开。

乌蔓在心中嘲弄地想，

男人靠家中人脉，靠师长资源进步的多如繁星，凭什么就要唾骂女子依附，要求她们独善其身呢。

谷春不认同的，她偏要一意孤行。

男人们垂涎她的貌美，她来汲取些钱财，有什么不对。

乌蔓回身，望了眼仍在沉眠的魏恒。

他若听话，魏家便是她的囊中之物，他若不听话，乌蔓也有退路。

魏恒的兄弟，朋友，同僚，都是自己备选的资源，他会成为自己走向康庄大道的阶梯。

乌蔓想，谷春不理解，没关系。

她会努力挣钱，戏班不可能永远是戏班，她会让所有人生活得更好，魏恒是个起点，但绝不会成为终点。

*

魏恒醒来时，乌蔓正背对着她坐在桌前。

她还未梳洗，长发如瀑，卷着大弯。

乌蔓的发质并不算好，发尾枯黄，但胜在繁密，墨浪般的卷发铺下来，从背后看像是一只矜贵的黑猫。

魏恒起身，乌蔓听到动静，转身望过来。

她只简单披了件外袍，素色的内衬遮掩不住她脖颈的春光。

乌蔓见他醒了，烂漫一笑，十分黏人地小跑过来钻进魏恒怀中。

清晨醒来，美人在怀。

魏恒不知道，原来有个房中人是这样熨帖的生活。

他垂头，珍视地在她蓬松的发顶落下一吻。

声音是还未清醒的喑哑：“在做什么？”

乌蔓有些不好意思：“之前听初元说大人醒来后爱喝茶水，我正学着点茶呢。”

魏恒听了这话，心里又暖又柔，偏身望见桌上狼狈的茶盏，却又骤然一笑。

“你这做的可不对啊。”

乌蔓撒娇道：“之前没弄过这些，也是照着书上看的学着弄的，大人不许笑我了。”

她越是这样说，魏恒笑声越大。

他本是个内敛古板的人，谁会想到如今也会笑得这般开怀。

魏恒牵过乌蔓的手，已经有些凉意，也不知是在这捣鼓了多久。

“点茶时不该急躁，像这样前后摇动。”

他握着乌蔓的手，拿着茶筅来回摆弄，随着动作杯盏中泛出茶沫。

乌蔓缩在他怀中，整个人显得清瘦又小巧。