我没有离开西院去他们一家人相聚的客厅，站在中门边，刚好能看见西北的鼓楼上亮着的大红灯笼，映着屋顶的白雪，是年的气息。

我掰着手指头数着，我到了这里已经整整五年还多了。琬拉不明所以，只是随着我的眼神望着远方。

良久良久，我听到一个有点耳熟的男人的声音。

“你也想家了？”

我回头，看见站在中门另一边的布占泰。

“布占泰贝勒，”我向他行礼，“真是好久不见。”

“慕尔登格格格，”他也客气地回礼，“又一年了。”

“是啊，又一年了。”我退回西院几步，“贝勒怎么没在宴会上一起过节？”

“格格不也是吗？”一年多不见，布占泰似乎又老了一些，“怎么没出现在他的家宴上？哦……你还不是这家的人吧。”

我明白过来，他以为我望着西北是在这个日子想念西北的叶赫。

“贝勒才是想家了吧？”我选择忽视他的问题，“我从大阿哥那里听说，过年之后满泰贝勒的身体一直不好。”

“是……”他的眉心一跳，“我自然惦记着他。”

我认得这个表情。

是欲|望。是对权力的欲|望。

算算时日，他是不是要被努尔哈赤放回去了？

这对布占泰来说，是个摆脱建州的机会。而对建州来说，是个控制乌拉的机会。

琬拉拽拽我的袖子示意我该回了，我没有再与布占泰多说，道了别就与她回了自己那。回去了却发现，济兰泰姑姑正站在门口等我。

妇人见我回来没有多说什么便拉着我直奔西院正中的书房，到了地方我还没站稳就被屋子里伸出的手扯了进去。

“为什么没来？”

我被搂住了腰抵在墙上，他扑到我脸上的气息里带着一丝酒气。

这样的状况让人本能地想拒绝和恐慌，可我的挣扎只换来他抱得更紧了一些：“过节呢，你可怜兮兮的演给谁看？”

我自然挣不开他的，只能顺从：“这点酒哪灌得醉贝勒爷？您现在这样，是特意演给我看？”

“你这个小丫头到底在别扭什么？”他笑了，“躲着我？不是给我献计献策的时候了？”

“贝勒爷找我来，是因为刚才我见着了布占泰？”

“说说看。”他抱着我转了半圈把我放在桌子上坐着，双手撑在我的腿边。

我坐在高处得以平视着他的眼睛：“放他回去吧，他这个人掀不起风浪。”

“我怎么放他回去？”他对我的答案完全不意外，“因为满泰的病？”

“不可以？”

“满泰……病得太轻了。”

他的话明显只说了半截儿，却突然转移了话题。

“还是不肯说？你是谁？”

这么个急转弯我真是始料未及，我想问他接下来要不要对满泰下手也硬是被逼得憋了回去。

这个问题让我不安。可我坐在他的桎梏里，半点不能动弹——看来他一开始就做了这样的打算。

“我不是叶赫的格格，”我无奈地笑着，“难道贝勒爷是？”

“不说实话？”他再次搂住了我的腰。

“这就是实话。您看着我长大，不是吗？”

“没关系，”努尔哈赤的眼睛里都是笑，“好好养身体。我们有的是时间。”

我往后躲，结果却被扳住了下巴，下一秒，他吻了我的唇角：“我会让你用一辈子来给我答案。”

二月，明朝果然得到了李氏打的小报告，派来了一位姓余的大人兴师问罪。努尔哈赤命令全城的将士披甲出城三十里相迎。

抛开臣不臣的这些莫须有的罪名，就和李氏的这件事情来看，建州的百姓被杀自己又赔了不少东西，起因只是几十斤山参，这事努尔哈赤真的冤。

明朝来的余大人大约一开始就明白是怎么回事，他主动送回了同来的李氏官员，与努尔哈赤兄弟三人花天酒地了四五天，前后留了不过一周便回京复命了。

五月，乌拉传来满泰病重的消息。努尔哈赤亲自去布占泰住着的屋子和他谈了一天一夜，在那之后半月，他便把自由还给了布占泰，让他回乌拉看望自己的兄弟。

七月，布占泰成为了下一任的乌拉贝勒——在努尔哈赤的大力支持下。这两个月在乌拉究竟发生了什么，都不重要了。