离开大学踏入社会，圆子和燕燕发现自己从天上跌落人间，脸朝下。

社会很现实，圆子毕业后分配到市府路一家省属研究所。研究所是事业编制，吃政府饭，旱涝包收，可以接收外地大学生落户天城。福利待遇在当时算好的，是长辈眼里不错的单位。

不要以为市府路非常严肃，其实这条街逛起来一点不比湖滨差。这里交通方便——东连保俶路，西接环城西路，离西湖非常近，在保俶路一边更连接着大片草坪，空气清新。

夏天的午后。这条路上相对安静一些，因为是午休时间，干干净净的市府路清秀极了，去弥陀山游泳池的孩子们三三两两走在林荫道上，像一群天使。

市府路最迷人的时候是晚上七八点钟，这里的路灯是非常柔和的白色，洒在身上，温软如月光。来往车辆与行人都比较少，绝对适合饭后散步……而且，这路上有站岗的武警，安全度高啊！

研究所大院就在市府路中段，院内有一个五层办公小楼。一楼东面是员工食堂，西面是简易澡堂，院门口有两个裙楼，挂靠两个子公司。

圆子办公室在二楼，刚毕业的她被安排在财务室做助理。当时住房还是分配制，极少商业化，研究所给每个员工分配一间宿舍，位置在环城东路。宿舍里简单放着一张书桌、一把椅子、一张1.5米宽的木板床。

除去西湖景区，环城东路是天城市法国梧桐表现最好的一条马路，一到秋天，在温暖的阳光照耀下，金黄色的叶子闪闪发光，仿佛舞者身上璀璨的舞裙，随风飘扬；路旁是贴沙河，沿着河边漫步，能走到城东公园，里面红棕色的水杉和明黄色的无患子也好看得不行；随着天气变凉，梧桐树叶纷纷飘落，覆盖路面，形成金黄色的地毯，走在上面发出清脆的响声。

美丽的马路，破旧的宿舍楼，小楼是木质结构的二层楼。洗澡间在一楼，右手边是一排洗漱、生活合用的水龙头；左手边有几个单独隔间，里面装着简易喷头，可以冲凉。卫生间在楼外，距离小楼有二十几米远。

因年代久远，木质结构疏松，走在楼梯上，楼板嘎吱作响，自带恐怖片效果。虽然宿舍院门口有保安，但圆子一个人住着害怕便拉燕燕同住。

燕燕的情况比圆子更差。她工作单位虽然也是事业编制，是市某集团公司，但市属公司住房分配十分紧张，单位只分配给她集体宿舍的一个床位，环境还不如大学宿舍。

所以圆子邀请她同住，她欣然前往，毕竟两人可以一个单间，更自由。

燕燕刚去，被分配管多家洗衣房，每天骑自行车巡视多家门店。燕燕刚毕业，脸皮薄，下属洗衣房员工不当她是管理干部，经常把她当替班使用。看她来，经常让她帮忙看店，自己溜出去接孩子或者买菜。

在研究所里圆子度过一生中的至暗时刻，穷困潦倒，彷徨无助。上班第一天，走进二楼财务室，圆子就感觉气场不和。办公室阴暗潮湿，光线不好，白天也要开灯。

财务部主任是个老太太，脸颊凹陷，带着厚底老花镜，满脸的皱纹里藏着尖酸刻薄的气息，让人无法接近。主任是部队转业干部，财务知识水平一般，但是马屁功夫一流。跟所长走得近，早请示晚汇报，惟所长马首是瞻，因此很受所长信任。

主办会计也是个老太太，干瘪瘦削，脸上皱纹多得像核桃，一双眼睛还算和善，看着有点温情。主办会计科班出身，受过会计专业培训，负责处理日常账务往来。

出纳小杨，年纪不大，性格温和。但是常年在两个老核桃的熏陶下，做事一板一眼，年轻的脸上缺乏朝气，看着像个小核桃。

圆子一开始就是给出纳打下手，圆子庆幸，这个小核桃还不错，好相处。