在镇上离家很远的地方，他像只出笼的麻雀，叽叽喳喳地吵个不停。随着离家越来越近，林玉更多在沉默，盘算着如何把话说出口。

等到忍不住说出来，林玉感到一阵轻松，“哥，我回来带了钱，你替我给他们，我就不回去了。”

林砚沉默了半晌，小弟出生时，他亲眼看到爹娘是什么态度，随后又听闻他们将林玉送到镇上。他不止一次对爹娘说过，他们这么做会让阿玉寒心，但是爹娘没有把他的话当放在心上。

他们还以为林玉是小时候，不懂事可以随意糊弄，是他们给一口吃的，就抹干眼泪不计前嫌的孩子。

他只能试着告诉林玉，将目光放得远一些，这世间有太多事，比家人给的一点点的宠爱重要。

就在林玉忐忑地以为他不会答应的时候，林砚答了一个“好”字。

“谢谢哥哥。”林玉不知他在想什么，将脸埋在他的后背，像雏鸟依偎在家人身边，但他所依靠的不是羽翼丰满的鸿鹄，也只是成长期的幼鸟。

“但是阿玉，”林砚偏过头提出，“见他们一面好吗？这次跟从前不一样，相信哥哥。钱你收好，去买自己喜欢吃的。”

林玉抿了抿唇，林砚他要求他向来是不会拒绝的，就如同兄长答应他的条件。

他不知道林砚有什么打算，

到了门口，爹娘听到马匹嘶鸣声，从屋内迎了出来。林玉跟着哥哥下马，低下头跟在身后。

林砚跟爹娘说了些什么，又从腰间解下钱袋。

“阿玉懂事了，知道孝敬你们，这都是他拿回来的。”林砚脸上挂着笑，回过头，“阿玉，还愣着做什么？”

林玉张了张嘴，这不是他给的钱，哥哥昨晚就将钱给他了，如今正揣在他怀里。

他看懂林砚的暗示，走上前叫了一声。

那是他从未感受过的热情，母亲粗糙的双手摸着他的脸，“玉儿一转眼都这么高了，在外面吃了很多苦吧。”

父亲则拍着他的肩膀，“我们阿玉果然是有大出息的，现在在哪里干活？爹跟你说，你在外干活，一定要听人家的话，事事用心伺候，不要怕苦受累，你干得多，人家会越看重你。”

林玉呆愣地点点头，爹娘终于舍得将目光投放在他身上，而哥哥只用了几句话，拿了几百钱出来，就让他得到了。

好像他这些年的待遇，都是因为他没出息，他的一事无成。只需拿一袋银子就可以得到的爱，他等了好多年。

林玉慌张地看向哥哥，在他们的注视下勉强笑了笑。

“阿玉，别想太多，”林砚怕他钻牛角尖，回房关上门对他说：“得到自己想要的就好，这世上的事，并非都要追根溯源，算不干净的。”

“我不明白，哥哥，”林玉抬头看着他，“这算是买卖吗？”

他不想装作听话的样子跟他们一起过年，再怎么若无其事，心里始终会有一个念头。即便他们没有任何的矛盾，即便爹娘温声细语，他会记得，爹娘打心里是不爱他的。

生养之恩大于天，

林玉知道，这原是不错的。

可他又想，倘若只有林砚就好了，他们两个人也能过年，但哥哥不会放下爹娘不管，甚至是那个刚出生的弟弟，他公正地待家里每个人，这成为林砚最大的不公。

“你想要吗，如果是的话。这样的家，你会愿意回来吗？其实爹娘待你没有什么不同，我们一家人也能在一起。”

林砚握着他的手，问：“阿玉，你高兴吗？”

“哥哥，”林玉迷茫地问：“我该高兴吗？”

他的确得到了自己想要的，但与他所设想的又不太一样，爹娘的关心是基于他对家里有用的前提下。如果他失去这份价值，又会变得像从前一样。

他当然可以得到，只要他还有用。

哥哥说，没必要算那么清楚，一家人糊里糊涂地过，也可以很幸福。

“不开心也没关系，我带你出去走走。”林砚牵着他的手轻声道，“你想去见救你的人吗？”

林玉耳尖动了动，反握住他的手说好。

第二天他们提了些东西出门，村西面多山，一路攀爬到半山腰，在半山横劈出的平台上有户人家。

“阿玉，你怎么来了？”俞邶隔老远就开始喊，三两步跨上一个横断的坡来到两人面前。

“来看看你们，不可以吗？”林玉伸手要帮他。

冬天山上鲜少有猎物，两人这段时间不经常进山打猎，偶尔跑一趟，运气好能有收获，他们这天去林子里捡了些柴回来烧。

俞邶背着柴摆了摆手，绕过林玉往屋里走，“都是泥，你别碰了，免得弄你一身。”

楼彰随后过来，请他们进屋坐。两人将带来的礼物拿进去，放在靠墙的角落里。

“家中简陋，还望见谅。”楼彰放下东西，给两人拿椅子坐。

“兄台客气，我们兄弟冒昧打扰，已经很添麻烦了。”林砚笑道：“阿玉都跟我说了，承蒙你们照顾，他在外面人生地不熟，如果不是遇到你们怕是要吃亏。”

俞邶洗了手，在他们对面坐下，楼彰拦了他一下，“先别坐，阿玉渴了。”

林玉不渴，“我……”

俞邶反应过来，爽朗地笑了下，“瞧我，刚回来忘记了，我这就去。”

他说着就往外走，林玉坐在一旁听着两人说话觉得累，也插不进去。他想起来之前哥哥与少爷说话也是这般，却是说家里希望他出来锻炼，又提及乡试。

他最初不懂乡试是什么，只知道哥哥十几岁时就考上了秀才。晚上听哥哥解释才知道，通过乡试就是举人。

林砚说他这次不错，但不许林玉跟任何人说。林玉不知道为什么，倒也不问，他很听话提都没提。

后来他知道了，朝廷划分士农工商，林砚通过乡试就考上举人。属于第一类，向上可继续考，即便不中也有官职可任。

前途一片光明灿烂。

“哥，我出去帮忙，你们聊。”林玉转头嘀咕，“都这么熟了，说话这么客气做什么？”

林砚见他离开，方才笑着问楼彰：“怎得不见家中令尊令堂？”