沈府的大门，曾经是京城最为繁忙的府邸之一。无论晨昏晴雨，求见者皆络绎不绝，文臣、武将、内侍、勋贵，朝中上下莫不以能得沈太傅一言为荣。门房日日忙碌，府中书信频频，客堂中亦茶香氤氲，议事不休。

然而，如今的一道圣旨，让这一切戛然而止。

沈玦出局了。

他跪伏在御书房前的那日后，沈府门前再无等候请谒的车马。仆从们收起了鲜亮的门帘，管事将厅堂桌椅一件件搬空，上好的紫檀笔架逐渐落上灰尘。门前的侍卫陆续被调走；门房的下人，亦一日少过一日。

沈府，彻底冷了下来。

人心，亦随之变了。

沈玦幼年丧母，先父官至一品，却已在两年前病逝。继母王氏执掌后宅，膝下育有一子，名沈璟，与沈玦同父异母。沈玦一向敬重这位继母，对这个年幼自己几岁的弟弟亦颇多照拂。沈璟天资平庸，虽不成器，但寄身于兄长的光辉之下，依靠着沈玦在朝堂上的地位，倒也安稳无忧。

但如今，沈玦败了。

曾经的锋芒，在权力场上的失落中被打磨殆尽，曾经笼罩也庇护沈璟的庞大阴影，不复存在了。人性中潜伏的暗影，终于渐渐显露出来。

朝廷不会彻底弃养一位立下赫赫功勋的太傅，沈玦哪怕已被放逐，依然有丰厚的俸禄奉养。而这笔巨额的财富，于沈璟而言，是一座近在咫尺的金山。

一个瘫痪的、无法行走的、连自理都成问题的兄长，活着，却不再拥有支配能力。王氏手中把持的是家中所有的权柄，而沈璟，是她唯一的亲生骨肉。这座府邸，终究会是他的。

沈璟终于露出了他藏匿多年的獠牙。

仅仅半月光景，沈玦便被“迁至”偏院。书房、正院、寝室，被一一“收回”，贴身伺候他的心腹仆从，被悉数遣散。屋中仅剩的几个仆役，亦被换成了面目冷漠的粗使。他被妥善安置于庭院最深处的偏院，四面皆是高墙，日光难入。屋内的陈设简单至极，除了一张床，一张矮榻，竟再无一件多余的摆设。

刚开始，照看他的仆从尚有一丝忌惮，但照顾一个全身瘫痪的人的日常总是繁重，枯燥而肮脏的。渐渐地，他们态度越来越敷衍。

他们懒得处理他的粪便，索性让他活得更简单——只给他最稀的米粥，腹中空空荡荡，肠胃蠕动迟缓，粪便干硬，失禁的次数反而减少了，他们也少了清理的麻烦。

他们也懒得为他更换衣物，便干脆剥去了他所有的衣裳，只留下一条污渍斑驳的尿布遮住残破的躯体。等到尿布不得不更换的时候，再脸带厌恶，勉为其难的拽着他的大腿一抬，连带着拖动他的身躯，左一下右一下草草了事，连喘息的时间都不用多给一分。

等到他们终于确定沈玦无人可依的时候，恶意开始肆意生长。

有时是言语的嘲弄，仆人们聚在他床边，兴奋的围观他艰难的用胳膊支撑自己趴起来吃饭，窃窃私语：“瞧瞧，曾经高高在上的沈大公子，沈太傅，如今像狗一样趴着吃饭，啧啧啧！”

有时是摆弄他的身体，像摆弄一具没有生命的木偶。一人抓住他的肩膀，另一人抬起他的腿，将他的身体扭曲成一个怪异的弧度，然后一起欣赏。“看看，这姿势多有趣！”笑声在空旷的房间里回荡，像一把钝刀。

更有时，他们美其名曰“帮他锻炼”。一人抓住他的腋下将他从床上提起，看沈玦的双腿无力地垂在半空，脚尖笔直的朝向地面，随着他们的动作轻轻晃动，像一具破败的布偶。。另一人又踢踢他的腿，惊奇道：“原来真的一点点反应都没有呀，来我帮你活动活动。”“沈太傅你站好咯。”话音落下，他们突然松手，沈玦的身体重重摔在地上，发出一声沉闷的响声，头磕在地板上，眼前一阵发黑，耳中嗡嗡作响，可他依然只能像一滩烂泥般倒在原地，任由疼痛蔓延。